赶路时流了一身的汗, 此时里衣被浸湿，寒风从门外吹进来，何生财才发觉自己浑身冰凉, 抖得跟筛子似的。

　　心中虽然乱糟糟的一团，一时之间没有任何头绪，但何生财知道，自己一定不能认罪, 要是他认罪了，那才全完了。

　　更何况, 下毒谋害朝廷命官一事, 他本就不知情，说不得是中了谁的计。

　　“小人不认, 小人没有谋财害命, 还望青天大老爷明察啊！”何生财匍匐在地, 行了一个大礼, 嘴里为自己叫着屈。

　　坐在上首的信任岭安县知县听了他这话, 哼了一声，对着门外朗声道：“来人, 传人证。”

　　人证？！

　　这下何生财更是确定自己被人陷害了，他根本没做过这事, 哪儿来的人证？只是不知道是谁陷害的他。

　　他在脑海中思索着, 觉得赵、李两家的嫌疑非常大。

　　只要扳倒了自己, 那两家人就能瓜分他的产业, 说不得那两家人早已在暗中勾结, 不想受制于他了。

　　不多时, 衙役领着两个人走了进来。

　　“县太爷, 认证已带到。”说完, 便退了出去。

　　何生财抬起头，望向衙役带来的人证，瞳孔骤缩，因为太过震惊，一时间失了语，张着嘴试图说些什么，却发不出任何声音。

　　“小人参见县太爷。”两个人证齐齐跪拜道。

　　“嗯，说吧，何生财让你们俩做了什么。”

　　跪在地上的两人，一人是何生财的心腹钱老，一人是那被人捉住的金三。

　　钱老无视了何生财那欲要杀人的眼神，率先开了口，先是自报了家门，然后才非常细致地说道何生财让他做了些什么。

　　一旁的何生财听着他的话，差点都要以为自己真的做过这件事了。

　　“你说谎，青天大老爷，他说的话都不是真的！小人没有做过。”等他说完，何生财急急地反驳道。

　　县令瞥了他一眼，冷冷道：“公堂之上，不许咆哮。”

　　待何生财吓得安静了下来后，又偏头看向钱老，说：“你可有证据？”

　　“有，这是何员外交给小人的毒药，与那饭菜里的毒药是一样的。”钱老拿出一个小瓷瓶，双手奉给县令。

　　县令接过瓷瓶，又吩咐门外的衙役：“去传仵作来。”

　　门外的衙役道了声是，就领命请人去了。

　　差人去请仵作需要时间，县令没干等着，又问金三：“堂下何人，有什么证词？”

　　金三对着县令磕了个头，依旧是先自报了家门，然后才开始细细述说他与何员外的交易。

　　县令听完，照旧询问：“可有证据？”

　　“有，此前小人怕何员外过河拆桥，特意要了盖有他私章的信件。”金三呈上一封已经有些泛黄的信。

　　县令拆开信，看了看，确实有一个红色小印，上头印着“何生财印”几个小字。

　　“来人，带人去何生财家，将他的印信找来核对。县令并没有只听一面之词，印信这种东西，也是可以造假的。

　　何生财却并没有因此露出高兴的神色，脸色反而更灰白了几分。

　　在钱老拿出那个小瓷瓶时，他的心就凉了半截儿，他怎么也没想到，在他身边出谋划策了好几年的心腹之人，竟是别家派来的探子。

　　当金三拿出那封信时，他已经说不出任何反驳的话了，瘫软在地，神色凄惶。

　　这件事不是他做的，但他以前做过很多这样的事，此前也正在谋划一桩相同的事。

　　只是不知道是哪里出了错，他谋划的一切让自己栽了跟头。

　　当仵作来验明钱老给出的毒和饭菜里的毒是一样后，何生财脸上的血色褪得干干净净，等衙役取来他的印章对比后，还没等县令问话，他就昏厥了过去。

　　昏厥过去之前的他只有一个念头，完了，他完了！

　　县令见人昏死过去，情绪毫无波动，直接给他定了罪，五日后问斩，随即让人将他重新押回了牢里。

　　其后又发了抄家令，命衙役捕快将何生财的家产尽数抄没，充入公库。

　　等何生财再次醒来时，睁眼看到的便是牢房黑压压的房顶，他不知道自己昏睡了多久，只觉得后背疼得不行，挣扎着坐起身。

　　守在牢房外的衙役听到动静，打开牢门，走进来说道：“何大员外，县太爷让我们等你醒了后，知会你一声儿，你谋害朝廷命官这罪已经定下了。”

　　何生财呆愣在原地，脸上尽是茫然不知所措，一时间没有任何反应。

　　衙役扯了扯嘴角，又道：“家产抄没充公，您被判五日后问斩。”

　　听到“问斩”两个字，何生财终于回过神来，凄厉地喊了一声：“不……！”

　　一口鲜血从嘴里吐出来，眼神空洞无焦，嘴里喃喃自语，是不是还大笑几声。

　　两个衙役看他这般模样，面面相觑了一会儿，其中一个开口道：“莫不是得了失心疯？”

　　另一个撇了撇嘴：“管他发什么疯，县太爷已经给他定了罪，只等五日后的午时问斩。行了行了，走吧，别等会儿他扑过来咬你一口。”

　　两个衙役抬脚出了牢房，重新锁上牢门。

　　*

　　“嘿，听说了吗？那醉香楼的何大员外被判了死罪！”

　　“这事儿都传开了，还有谁不知道啊？”

　　“听说是下毒谋害朝廷大官不成，反倒不小心差点儿把自己毒死了，这才让人发现抓起来的。”

　　“这就叫‘恶有恶报’！新任县太爷还审出来他以前谋害了不少人的性命呢，咱们岭安县以