但天赋却各自不同，为了你们能专心学艺，我要把你们居处分开，各居一室，才能集中心志。”

　　葛元宏欠身应道：“弟子等悉凭吩咐。”

　　散淡老人一皱眉，道：“记住，老夫并没有把你们收列门墙，你们也不能称我师父。”

　　葛元宏道：“老前辈教训的是。”

　　散淡老人把五人分别安置在五间石室之中，分别传授武功，而且，很严厉地告诉他们，不许彼此研商。

　　山中无甲子，岁月逐水流，不知不觉间，过了五年整。

　　五年的日子，是那样平静，像谷中小溪，平静得没有一点波浪。

　　陈道隆没有来过，玉虚观主也没有来过，似乎这地方已被世人遗忘。

　　葛元宏等几位兄弟，虽然日久相居，近在咫尺，但除了吃饭时见面之外，似乎是都很忙碌，忙得几位师兄弟连谈话的时间都不多。

　　显然，散淡老人把他们每人的功课，都排得十分紧密。

　　这日，中午时分，葛元宏等五人，都分别得到了散淡老人的吩咐，会集于埋名庐中。

　　只见木桌上，摆了一盘水果，散淡老人端坐在首位之上，下面并排了五张竹椅。

　　葛元宏一进门，已瞧出今日的情形有些异常，欠身一礼，垂手肃立。

　　散淡老人脸上沉现出难得一见的笑容，缓缓说道：“你们都坐下。”

　　葛元宏等依序坐了下去。

　　散淡老人笑一笑，道：“你们到此，已足足有五年，五年来，你们修习的武功，虽未进到令老夫满意之境，但你们都已尽了心力……”

　　语音一顿，接着道：“一则，老夫有事要离开此地，再者你们数年下来，已有小成，日后，只要加紧苦学，不难到达极峰，此间虽然安静，但并非你们久居之地，你们出山去见识一下了。”

　　葛元宏道：“老前辈准备撵我们离开这里？”

　　散淡老人道：“不错，要你们离开此地。”

　　葛元宏道：“晚辈几时动身？”

　　散淡老人道：“日落之前，你们就要离开这座消气谷。”

　　葛元宏道：“老前辈，我等武功未大成，而且老前辈授艺恩深……”

　　散淡老人接口道：“这些我都明白，不用再说下去了。”

　　葛元宏垂下头去，不敢再言。

　　散淡老人道：“就习武过程而言，你们已到了一个阶段，以后能否再突破目下成就，那要靠你们的毅力和机运了……”

　　沉吟了一阵，接道：“你们进入江湖之后，不许提起老夫，也不许谈起这里练武功的事，离开这里一步，就把此地人人事事忘去。”

　　葛元宏啊了一声，道：“老前辈，我们可否再来看你？”

　　散淡老人摇摇头，道：“不用了，咱们既无师徒名份，见与不见，何关紧要？再说，我随时都可能离开这里。”

　　指着桌上的水果，道：“这地方，老夫无法为你们饯行，水果代酒，你们各自取一个食用吧！”

　　葛元宏等伸出手去，那是五枚又大又白的桃子，各自取了一个食用。

　　散淡老人很耐心地看几人吃完桃子，才挥手说道：“带上你们来这里的兵刃、衣服，可以动身了。”

　　五年来，他们对散淡老人了解不少，他平平淡淡地说一句话，都已经过思虑，出了口，就不再更改。

　　葛元宏等互相望了一眼，齐齐跪了下去，拜伏于地，道：“晚辈等拜别谷主。”

　　拜罢起身，坐位上哪里还有散淡老人的影子。

　　葛元宏轻轻叹息一声，道：“咱们该动身了。”

　　几人整理衣物兵刃，见来时带的珠宝、金银，仍然是原封未动。

　　收拾好行装，离开了消气谷。

　　来此时通过的一段水谷，仍是昔年模样。山色依旧青，水色依旧绿，水面之上，依旧放着那只来时的盆形之舟。

　　但五人此刻的武功，已和来时大不相同，各自提气，跃上盆舟，葛元宏双手拨水，盆舟向前行去。

　　谷中景物，仍和来时一般，只是那黄蜂、巨蟒，未再出现。

　　穿过没人的荒草，攀上峭壁，谭家麒才长长吁一口气，道：“大师兄！咱们先到哪里去呢？”

　　郭文章道：“咱们应该先问问谷主，求他指明一个去处。”

　　葛元宏道：“谷主要说的，不用咱们问，不愿说的，咱们问亦无益。”

　　陆小珞道：“小弟之意，咱们先找一个市镇，给小师弟做件衣服再说。”

　　原来，陈挽澜已经长大很多，来时的衣服，早已不能穿用，穿的都是几个师兄的旧衣服，大小极不合身。

　　葛元宏沉吟了一阵，道：“咱们能得那散淡老人，收留于埋名庐传授武功，全是那玉虚观主推介之力。此番重入江湖，访查师父、师母的下落，不知何年何月，才能重入此山，小兄之意，咱们在离山之前，先到玉虚观中一行，拜见那玉虚观主一次，再行下山。”

　　谭家麒道：“对！为人之道，理当如是。”

　　陈挽澜虽然长大了很多，但他一直沉默寡言，极少说话。

　　葛元宏道：“咱们要去，但不能明目张胆地去。”

　　陆小珞道：“咱们这身衣着，有如山中的樵夫猎人，决不会引起别人的疑心。”

　　葛元宏道：“但咱们的气度不像。”

　　郭文章道：“尤其是挽澜师弟，有如土中藏珠，这衣着和他的人，完全是格格不入。久走江湖的行家，一眼就可以瞧了出来。”

　　葛元宏微微一笑，道：“所以，咱们要晚上去。”

　　几人在玉虚观附近，找了一处隐秘所在，打坐到天色入