魏其琛到东宫上任的第一天就去见了太子的老师张老先生。这位老先生出身于琳琅书院，自小通读诗书，满腹经纶，同时还是当朝吏部尚书，为人刚正不阿，对自己高标准严要求，对只有八岁的小太子也是一样。

　　原本小太子很听他的话，是很让张老先生省心的孩子，可最近不知是怎么了，书也不好好读了，脾气也变差了，动不动就乱摔乱砸，让人滚出去。张老先生教训起自己孩子来那是毫不手软，可是太子是皇帝的长子，又只有八岁，下手重了怕打坏了，下手太轻又起不到什么教训，愁得张老先生的头发更白了。

　　他去的时候张老先生早就命人摆好了茶叶点心什么的在里屋等着，见魏其琛进来连忙叫人侍奉。魏其琛见屋里只有张老先生一个人，问道：“太子殿下不在吗？”

　　张老先生让他坐下，道：“已经正午了，这会儿应该正在寝宫里睡着呢。”

　　“我来之前已经听陛下说起过太子殿下的事，张尚书能同我再多说一些吗？”接过丫鬟递过来的茶，他颔首道谢。又要说一些不便与外人听的私密话，便示意丫鬟先出去，并让她关上门，守住门口，不让任何人进来。

　　张老先生道：“我也不晓得怀栩这孩子是怎么了，原先他并不这样的。从前的他十分乖巧，爱说爱笑，谁见了能不夸他好？可这半年他脾气越发火爆了，动不动就生气。我一开始还能规劝一些，可如今竟是连我的话都不听。我这人是不爱用棍棒教育孩子的，可要是太子殿下一直这样下去，我也就顾不得那些了。”

　　魏其琛稍稍思考了一下，道：“张尚书，陛下让我来东宫上任，还有一个目的就是希望我能开解太子殿下，不如让我来试试吧。我和太子殿下从未见过，他说不定不忍心对我这个陌生人拳打脚踢呢。”

　　张老先生道：“你确定可以吗？”

　　魏其琛闭了闭眼，等他再度睁开眼睛的时候，眼中尽是自信的光芒：“魏某愿意一试。”

　　穿过一个小小的半月门，来到宁怀栩屋里，进屋便看见穿着一件月白色单衣的小男孩坐在床榻上闷闷不乐地发呆，旁边站着一个年龄约莫四五十岁的妈妈，端着一碗清热消暑的绿豆汤想喂给他喝，但是宁怀栩不肯张嘴，只抱着膝盖坐在榻上鼓着嘴生气。眼看着天越来越热，而宁怀栩却什么都不肯吃，再这么下去只怕要出事，到时候皇帝怪罪下来，丢了差事是小，丢了性命才是大！

　　妈妈求助地看向魏其琛：“大人……”

　　魏其琛伸出手，道：“给我吧。”接过妈妈递过来的绿豆汤之后，他道：“你出去做你的事吧，这里交给我。”

　　“是。”

　　待那年迈的妈妈走后，魏其琛端着绿豆汤慢慢走近。宁怀栩一看他过来，立马抄起榻上的一只小老虎朝他丢过去，凶巴巴地说道：“你不许过来，滚出去！这里不欢迎你！”

　　魏其琛一把抓住被当作武器丢过来的小老虎，各色棉线绣出可爱的眼睛鼻子嘴巴，并不凶，反而很可爱。他拿着小老虎走了过去，宁怀栩这次没别的东西可以丢，就往后缩了缩，龇牙咧嘴地说：“我说没说过不让你过来，你敢抗旨不遵吗？”

　　“殿下，外面天气酷热难耐，这绿豆汤是清热消暑的，您就把它喝了吧。”魏其琛道，“要是中暑了，我们这些人会不会受到你父皇的惩罚暂且不提，单是生病，那就很不好受了，您说我说得对吗？”

　　宁怀栩转了转圆溜溜的大眼睛：“我要是喝了，你就会走吗？”

　　魏其琛挑了挑眉，把手中绿豆汤递过去，不置可否：“殿下先喝吧。”

　　到底还是个八岁的小孩子，听不出来魏其琛话里的套路，天真地接过绿豆汤，仰着脖子咕嘟咕嘟地将绿豆汤喝了个干干净净。然而等他喝完想叫魏其琛走的时候，他却道：“我方才并未允诺殿下什么呀。”

　　宁怀栩怒：“你滚！”

　　魏其琛当然不可能听他的。他大约知道小太子的心事，父亲和母亲成婚多年一直不冷不热，对他和姐姐也就那样，因为从小没有享受过多少父母的疼爱，要是一直这样下去，倒也没什么不能接受。可谁承想他的父母一朝坠入爱河，那种感觉就像老房子着火，一发不可收拾，小太子也因此享受到了父母的疼爱，正高兴呢，结果这时候来了一个胎儿和他争宠，他难免失落，就想用摔打东西、闹脾气这样幼稚的方式博得他父皇的关注，然而事实证明，这并没有什么用。

　　他自己是孤家寡人一个，既没有孩子也没有兄弟，并不知道该如何哄一个八岁的小孩。但看着宁怀栩耷拉着耳朵的样子，心里忽然间变得柔软了许多，一点重话都舍不得对他说。只是试探着走到他面前，见他没有躲闪，便小心翼翼地牵起他白嫩的小手，笑呵呵地说道：“殿下，我叫魏其琛，今日刚来东宫，谁都不认识，有什么话尽可以对我说。”

　　他这般温柔似水的语气，一下子激起了小太子心中所有的委屈。宁怀栩低着头，豆大的泪珠像断了线的珍珠一样往下掉：“魏其琛，父皇母后是不是不喜欢我了？自打母后有了身孕，父皇便不像从前那样对我好了，他日日催着我的功课，要我勤奋用功，给弟弟妹妹做个表率。”

　　魏其琛摸了摸小太子的头，把他搂进怀里轻拍后背以示安抚，道：“不是的，你父皇要你勤勉用功，是因为你现在已经到了要用功的年纪，不能再像以前一样贪玩，就算皇