做的。”

“这把她的脑袋放上断头台。”

“如果我们小心行事就不会。”

“她永远也不会安全的。”

“如果她被小心引导，并且有人陪同的话。如果你和她在一起的话，每一步都领着她，为她的名誉起誓的话。谁会不相信你呢？谁当过国王可靠的证人这么多次呢？”

“的确。我经常为国王作证”我说，喉咙因为恐惧而变得干燥，“我为刽子手作证。我总是在赢的那一边，从没为辩护方做过证。”

“你总是为我们这一边作证。”他纠正我说，“你依然会安全地站在赢的这一边的。而你将会成为下一位英格兰国王的亲戚。一个霍华德家的都铎男孩。”

“但是那个男人。”我几乎要因为害怕喘起气来了，“没有一个我们信任到可以交付这样大的秘密的男人啊。”

他点了点头。“没错，那个男人。我想我们必须要确保他在做完他的工作后能消失，对吧？制造些事故，或者一场决斗？或者派些盗贼去？他肯定要被挪开。我们不能再经历一次……”公爵在这个词之前停顿了一下，“丑闻。”

我因为这个念头而闭上了眼睛。那一瞬间，在眼睑背后的黑暗中，我能看见丈夫的脸转向我，他的表情非常疑惑，就像他那时看着我进入法庭，坐在了陪审席前面的位子上一样。有那么一瞬间他怀抱希望地想我是来救他的。但接下来，慢慢地，他因为我准备好要说的事情流露出了恐惧。

我摇了摇头。“这是个可怕的想法。”我说，“而这可怕的想法只有你知我知。我们已经见识过并且已经做过这样的事……”我停顿了，因为他将要让我做的事而说不出话来。

“就是因为你已经见识过那些却没有退缩我才和你谈的。”他说，而这还是今夜第一次，他的声音中有了些暖意，我几乎以为自己听到了嘉奖。“还有谁比你更让我信任呢，还有谁比你更能让我交付家族的野心呢？你的勇气和技巧已经将我们带到了这一步了。我不怀疑你会继续带领我们向前。你一定知道一个愿意为王后冒险的男人。一个能轻易与她见面的年轻人，一个可有可无，日后不会造成损失的年轻人。也许还是国王宠幸的人之一，国王本人甚至鼓励他俩相处。”

我几乎要因为恐惧而作呕了。“您不明白。”我说，“求您了，大人，听我说。您不明白。我那时做的……我没想……我从没说过，我也从没想过。如果任何人让我想这个的话我会疯的。我爱乔治……真的，别让我想这个，别让我记起来。”

他站了起来。他从桌子的那一侧走了过来，并且把手放在了我的肩膀上。这几乎是一个温柔的动作，但感觉就像要把我按进他的椅子里一样。“你要下决心，我亲爱的简。你要考虑这些问题，再三考虑以后，告诉我你都想到了谁。我绝对信任你。我很确定你会做对家族最有好处的事。我对你有信心，你总会做对自己最有好处的事的。”

1541年2月 安妮 于里士满宫

我到家了，回到这儿真是个解脱，我真想笑自己，现在成了个沉闷的老处女，还躲避着这个社会。但这快乐并不是因为我回到了家，不是因为自己的房间、自己床前的景色和自己的厨子，而是因为我从宫廷、从那片宫廷的黑暗中逃离了。上帝啊，那是个他们为自己造的流毒之地，我怀疑有谁能忍受身处其中。国王的情绪比过去还要不可靠了。他一会儿对凯蒂·霍华德非常热情，在所有人面前像个流氓一样爱抚她，让她脸红，看着她的窘迫大笑，一会儿又对自己的大臣大发脾气，把杯子扔向墙壁，对男仆大呼小叫，再要么就是沉默寡言，沉浸在无言的怨恨和猜忌当中，眼睛圆睁着，为自己的不快寻找可以发泄的对象。他总是放任自流的脾气已经变成了一种危险。他无法控制脾气，也无法控制恐惧。他在每个角落都看见阴谋和刺客。这个宫廷已经习惯于让他转移注意力，让他分心了，每个人都害怕他的脾气突然转变成阴暗的情绪。

凯萨琳在他想要她的时候向他跑过去，当他脾气变坏的时候又闪到一边，好像是他的一条漂亮灰狗，但是这紧张气氛最后也一定影响了她。并且她还被一群最笨最粗鄙的女孩子们环绕，她们都不够格进入一个绅士的房间。她们的穿着难以置信的招摇，尽可能多地袒露自己，还戴着能负担得起的最多的首饰，她们的行为很不好。她们在国王醒着呆在宫廷里的时候还足够清醒，列队从他面前经过，并且向他行礼，好像他是个威严的偶像，可一旦他走了，她们就像女学生一样没规矩地跑起来。凯蒂没做任何事来管教她们，甚至于，当房间的门关上以后，她自己就成了元凶。她们让宫里的男仆和年轻人整天在她的房间进进出出，奏乐、赌博、饮酒、调情。她自己仅仅还是个孩子，对她来说，穿着一件无价的礼服打个水仗，之后再换一件是件很大的乐事。但是她身边的人比她年纪更大，也没有她这么单纯，宫廷正在变得松懈，甚至更糟。当有人急匆匆跑进来说国王要来了时她们就会赶忙摆出端正的样子，凯蒂很喜欢这样，她还像个学生，但现在宫廷变得没有纪律了。它已经开始变成一个没有品行的地方了。

很难预料到会发生什么。她说自己结婚后的第一个月就怀孕了，但她搞错了，她似乎不知道这是多大的一个失误，而她以后也没希望了。因为我离开的时候国王腿上的伤再次复发，让他又卧病在床，什么人也不见了。凯