拦了刀子——这施恩之事，仇尤大半并不是故意为之，但机缘使然，慢慢儿地他就有了一支死心塌地的“渊王党”。只有这卫雍，他受了仇尤的栽培之恩而不知，此人又自视甚高，与渊王党格格不入，便无端生了许多嫌隙出来。

　　而且，此人家族之中，有一种祖传的保持强健体魄的法术，仇尤讨了无数次，他都不肯承认。可此人在仇尤身边三十多年，容貌体格，一如刚入军中时青春矫健，这是人人眼见的事实。不过，仇尤并非强人所难之人，故也不再提起此事，唯长生先生一直耿耿于怀。

　　先生曾说过，四海皆平之后，此人断断不得再留在军中。于是仇尤也早为卫雍想好了去路——四方归顺之地，任他挑选，从此做个异性亲王，再为他定一门皇亲，这一世荣华富贵便跑不了了。卫氏一族，也将复兴，这花团锦簇的前程，仇尤自认为已是十分圆满。可是，在回朝的路上，他把这意思告诉了卫雍，后者却并未显露出一丝一毫兴奋感恩之情来。他只是闷闷地说了句“容属下细细思量”便岔开了话头。

　　卫雍其人，此生只喜好两件事，其一便是沙场浴血，其二，乃是一个他求之不得的女人。卫雍记得第一次见她，是在蒲大学士的寿宴之上，他站在仇尤身后充当跟班。一众红男绿女熙熙攘攘，她一袭白衣，端坐其中，便衬得那些人都黯然失色了。他悄悄地打听清楚了，她叫蒲荷，乃是蒲大学士心尖儿上的幺女，今年刚满十五岁，还未定人家。

　　卫雍立刻自惭形秽了。那蒲家乃是大湮第一世家，资财雄厚，又是诗书传家，是他卫雍高不可攀的人物。从此他愈加发奋，得不到她，能站到远远望她的地方，也是好的。后来在无意间，他竟发现这蒲荷小姐也喜舞刀弄棒，乃是他的棍棒师父秘密招收的女弟子。他那师父隔日便会去蒲府教导蒲荷，他便死乞白赖地闹着要跟去。刀枪棍棒，套路之外，总是需要对练的。师父年事已高，见他机谨，出招用力都恰到好处，便默许了他做蒲荷的陪练。他陪着蒲荷练了整整一年的功夫，也承她唤了他一整年的师哥。当然他循规蹈矩，并无半点轻浮的举动。可他的心思，师父早已看透了。师父提点他：“有了前程，才有斤两。”

　　师父说过这话第二日，卫雍起了个大早，可是却得到了一个晴天霹雳般的消息——皇帝已将蒲荷许了小令王。那些日子，小令王的风流逸事早已传遍了整个大湮。他们都知道这位未来的国君，被一个妖艳的坨女迷惑了心智。卫雍疯了一般跑到蒲荷家中，却没有见到她的人影。他在那照壁的阴影下立了许久，坚信自己是听到了她哀怨的哭泣的。从那一刻起，他就决心要救她，不论她以后到了何种境地，他都要救她出来。

　　皇帝这时候遣嫁，已是断送了蒲荷的一生。但蒲大学士并不这么认为，他坚信自己的女儿是能将那心智被迷之人扳回正道的，坚信那坨女不过是小令王人生中一段微不足道的插曲。他说服了幺女，送她上了喜轿。可是，他怎么也不会想到，那小令王早已跟坨女跑掉了，他那国母之梦，连同他幺女的一生，就这样断送殆尽。

　　蒲荷与小令王的衣冠拜堂之后，第二日便传了那棍棒师父来，要他继续教习。可是卫雍却没同去，他逃离了仇尤的军中，向着他认为正确的方向，追了三个多月。可是他没有见到小令王，想象中的软硬兼施自然也就没有派上用场。他灰溜溜地回到了仇尤军中，咬着牙受了板子，从此便一心一意地发愤图强起来。

　　三十多年来，他一直未娶妻，人们当然议论纷纷。这些年来，他也时时能见到蒲荷。一切需要相关人等出席的皇家盛典，蒲荷都不会缺席。而且总是盛装，极尽繁复之能事。他总是远远望着她，而她却时时故意来与他照个面。他大致也知道这女人在经营些什么，这些年来，她的坚守，她的苦楚，她的咬碎了银牙的苦撑，都写在她那紧锁的眉头之间。

　　他渐渐位高权重起来，远远望她便不能解那相思之苦了。直到这次回朝，眼见着四海升平，可皇帝却密诏他入了宫。他听着皇帝那些晴天霹雳一般的话，却从那里面看到了属于他的生机。是的，她是名存实亡的小令王的妻子，是天理纲常束缚着的他永远得不到的东西。但是天理纲常，也大不过皇权去。于是他忘记了仇尤的栽培之恩，所以也就不能说他恩将仇报了，因为善忘的人总是会被自己宽恕的。

　　这次他带着十万大军回到皇城，拥着苾儿登了皇位后，第一件事便是差人去请蒲荷到宫中一会。可是蒲荷传下话说，请他去小令王府一会。他抓耳挠腮了一阵，带人围了王府，便单刀赴会了。

　　并不是陷阱。蒲荷坐在园中石凳之上，已为他备好了清茶。怕他有所疑虑，还特意抿了一口，才将茶杯递给他。他接了那烫手的茶杯，杯沿之上有着些许浮沫，他便就着那地方一饮而尽。茶水烫得他几乎要跳起来，蒲荷便笑了。那时她早已徐娘半老，但眉眼间那凛然之气，只增不减。她顶着这样的一副面孔，却又柔声细语，款款诉着旧情。那些他记忆中都模糊了的片段，便一桩桩一件件在眼前鲜活起来。于是他便忘了探子们的密报，忘了他们都说她乃是亦儿一党的头领。日头斜了，茶冷了。于是换上热酒，召来热菜。他与蒲荷对饮，不知何时便醉得不知身在何处。

　　醒来时，蒲荷就在他怀中熟