，辞官的折子每日里堆得山高。就在此时，那临近的火乌国竟瞅了这个空档儿，举大军来犯。火乌大军驱大炮、纵火枪，直打得凤仪国的大刀长矛节节败退，势如山倒。不过数日，便已兵临三泰城下。

　　皇城被围，主将却被那“大总统”听信谗言一刀斩了，此时守城的乃是一员文改武行的纸上谈兵之辈，自然错漏百出，不过数日，火乌几波攻势下来，城中兵士便死伤了大半。每日里炮声不绝，城中着了那火炮的地方房倒屋塌，妇孺老幼无一幸免。火灾四起，若不是三河皆暗通城内，只怕早已要成了一个火窟。此时城中物价早已飞涨，那“大总统”又不肯开仓赈济，奸商便肆意哄抬，一斗米的价钱竟被炒到了一两黄金之巨。不过几日间，长生留下的金票已是兑不出去，小院中眼见着要断炊了。

　　小潜出去了几趟，也探清了那官粮大库的地点。但化为清风之时，最忌携带泥土类物，一个土星儿，便有千斤之重。那五谷正是生于土地，因此一个谷粒儿也带不回来。他便狠了心，将也饿了好几日的两匹马，先后杀了。疲马的肉粗糙难咽，云染又不精于烹饪之道，且一切调味之物早已断了，因此三人直吃得反胃欲呕。尤其是那杨婆婆，每日里看到那特意为她烹制的黑红糜烂之马肉粥，便直叫苦。

　　这些日子她倒恢复得很快，丝毫不似那大夫所说大限将至，且心思也不似之前那段时日昏惫了。这一日，她勉强喝完了粥，压着嗝儿，将小潜与云染二人叫到了身边：“贵人，老婆子有几句话，许是老迈昏聩的见识，但我这辈子倒也经了不少战事。如今之际，困守这院子已是撑不下去，倒不如咱们三人逃出城去！”

　　小潜道：“干娘，城外大军压境，如何逃得出去呢？”

　　杨婆婆道：“贵人可是忘了自家儿的本领了？”

　　小潜心中一动，道：“障眼法儿倒是会的，可不能持久。您和染儿又不会遁逸之法，实在不能支撑到咱三人平安离开。”

　　杨婆婆道：“贵人不必忧虑。老婆子虽是无用，但带了染儿出得城去，还是办得到的。”

　　小潜正要再问，云染道：“干娘，咱们又能去哪儿呢？”

　　杨婆婆道：“去淮青城吧，那儿是我的祖籍之地。”

　　小潜惊问：“可是那淮青潭所在之地？”

　　杨婆婆点头道：“贵人自是明白这个的。”

　　淮青潭与湘月泽，乃是大湮通往凡间的两处通道。小潜虽未去过这二处，但淮青谭的名字，是早已听熟了的。他问：“干娘莫非……”

　　杨婆婆点头道：“祖上那些渊源，如今是早已说不清了。只一点，老婆子虽是贫贱之人，不敢攀扯贵人的血脉，可腾挪变化之数，还