未烫过，因此就有了落拓之象。此时酒馆里人人都正听那阿陌唱曲儿，没人注意到这个落魄书生。

　　此人正是那吃尽苦头的长生。那一日蒙卫雍放走，他足足用了月余才养好伤口。这一月时间内，他所食皆是些鼠尸猫脏，所饮皆是那浮满绿萍的河水，每日里就在那石下草缝中容身。这一番苦头，可比那西角狱中更甚。待到终于可以回神，他又赤身露体，只得胡乱收取了一个过路人的心智，扒了那人的衣衫，又抢了人家的盘缠，才回到城中安顿下来。他自然记得卫雍的警告，可他此时恨那阿陌到了极点，恨不得生啖其心肝，也就顾不得许多了。

　　终于唱罢了曲子，阿陌那讨赏的托盘在一众酒客间转了一圈，轮到他时，那阿陌竟顿了顿，便略过了他。长生大惊。他早已用法术改换了体貌，难道这阿陌竟认出了他？想到这里，他便拉住她的衣袖：“姑娘且慢。”

　　阿陌便又端回托盘，他在袖中摸了半天，将二两银子放在了里面。

　　托盘顿了顿，阿陌跟着行了个礼。这是很大的手面了，因此阿陌的礼也行得很到位。

　　长生道：“我听姑娘的歌喉甚是美妙，不知可否请姑娘到舍下小叙一番音律？”

　　阿陌登时将银子递还给他：“爷，奴家只唱曲儿，不出条子。”

　　长生笑道：“怎地？二两身价不够？那你开个价儿！”

　　阿陌勉强笑道：“爷说笑了，奴家日日在这酒家唱曲儿，爷想听的时候，随来随有。”

　　长生见她突然庄重起来，更是恼怒，一把擒住她的手腕：“去不去，今日可由不得你了！”

　　说完，立刻拖着她，一阵旋风般出了那酒家。两名粗壮的伙计立刻追出来。长生拽着阿陌不放，同时捻了决儿，立刻收了这二人的心智。见二人立在当地没了反应，长生便一路上生拉硬拽着那姑娘，一直拖回了自己赁下的小院。这一路上，那阿陌大呼小叫，自然有不少好事之人上前阻挠，长生捻着决儿不放，来者不拒，一个个都收了他们的心智。阿陌见无用，只好由着他拉扯着，行尸走肉一般拖着一双腿不再挣扎。

　　到了院中，长生用力一掼，那阿陌立刻倒在地上。这小院本在窄巷之中，几日前才下了雨，因此她立刻衣衫尽污。她扑在地上，抬起头，满面泪痕道：“爷，奴家是个不祥之身，求您高抬贵手吧！”

　　长生楞道：“你是官家的？”

　　阿陌点头哭道：“我爹坏了事，我和娘都被充了乐籍。”

　　此时，她早已方寸大乱，不由漏出了家乡口音。长生问：“你是哪里人？”

　　阿陌道：“说出来辱没先人……爷问这个做什么？”

　　长生追问：“你可是那扶翠城一带人氏？”

　　阿陌的眼睛亮了一亮：“爷！莫非您是我爹的旧相识？”

　　长生摇头道：“我只是在那城中居住过一些时日，听你的口音很是熟悉。”

　　阿陌急道：“您在城中居住过？那您必然知道我爹爹了！爹爹姓云，讳付墨。坏事前，他是扶翠城中的父母官儿，百姓都叫他‘书生老爷’！我爹是个再清廉不过的好官儿，只是为奸人所害……”

　　长生想了想，猛然拍手道：“是了！正是云家！云付墨？这名字当真晦气！难怪要脑袋不保！喂，那云染是你什么人？”

　　阿陌一抖，问：“您……您知道我二妹的消息？”

　　长生点头道：“如此说来，你便是大姊了。你又叫什么？”

　　阿陌伏在地上，哭道：“我已忘了……不要问我了。”

　　长生道：“你抬起头来。”

　　阿陌抬起头，逆着月光看不真切，却见此人似乎变了样子。身量形貌，皆有了变化。她不由得恐惧起来：“爷，您……是人还是……还是鬼？”

　　长生蹲下身来，板着她的下巴，迫使她抬起头来：“好好看看，你可认得我？”

　　阿陌壮着胆子仔细看去，顿时魂飞魄散：“鬼啊！”她已认出了长生，因知她那买卖是不留活路的生意，此时又是黑夜，只道是长生的冤魂来索命了。她伏在地上，嘣嘣地磕头，尖声尖气道：“爷！不关奴家的事啊，奴家也是被逼迫的！您要报仇，只找那鬼魅狐仙去啊！”

　　长生呵呵一笑道：“鬼魅狐仙？却是何人？”

　　阿陌抖道：“奴家不知那二位……二位仙人的名姓。”

　　长生逼问道：“你是如何与那二人勾搭上的，一字一句地招来！”

　　阿陌又抖了一阵，长生不忍，扶了她起身，命她坐在院中石凳上。那阿陌牵着边儿坐了，细细地讲了起来。

　　原来她被充了乐籍后，母亲不堪其辱吊死了，她因薄有姿色，便被逼着学了唱曲儿，后来又被逼着接了客。这一番俗套，长生早已听惯了的，因此摆手让她略过。阿陌便说：“腊月间，来了一位手面很阔的公子。他本是胡乱喝点儿子花酒，有一日点了我去作陪，不知为何，便日日地点起我来。”

　　长生盯着她问：“你当真不知道么？”

　　阿陌道：“我……我其实是有点儿知道的。我和我那二妹，自小便总与些蛇虫纠缠不清，总惹得这些个畜生跟随。那公子的形迹，我隐隐觉得是蛇虫类得了人形，但他出手大方，人又和善，为我挡了不少妈妈儿的打骂，我……我以为有了出路……便……便也有心缠着他……”

　　长生呵斥道：“捡要紧的说！”

　　阿陌立刻跪下道：“有一日，他果然便赎了我。我喜得要疯了，可是跟着他回到了家中，却见