美艳极了，便从小也厌弃傻气的隐儿。做母亲的蒲荷，岂能看不到这个，她又深知那无穷之寿的事，小离若得了这个彩头，以后大湮的半壁江山就是她蒲家的。因此她便日日地拘了这两个孩子在一处，希望两人能凑出一段青梅竹马的故事来。又怕如此行事太过显眼，便将那小女儿小合也与这两个孩子拘在了一处。如此下来，未曾想到那隐儿倒与这小合更投脾气，倒显得小离一人形单影只了。但三人到底还都是孩子，说话做事也不曾出格，蒲荷虽扼腕叹息，也只是事事周旋，似是当真将那身量三四岁的小合也看做了三四岁的心性，并不将她放在眼中。

　　眼下正是午后，三人顶着大太阳偷偷溜出了驿馆，沿着一条羊肠小径，钻过棘木围栏的缺口，一直走到了湖边。这一套三人早已轻车熟路。那小离举着隐儿为她折下的荷叶远远站在湖边，依然在不满地嘟囔着这大日头要晒黑了她。隐儿却充耳不闻，拉着小合的手，在湖边攀花折草、扑峰惹蝶地玩了个不亦乐乎。小离站在一旁看了一会儿便觉得生气，想了想，上前了几步，选了个合适的斜坡顶端，待小合再跑到她脚边蹲下采花时，便飞快地伸腿一拌。那小合顿时重心不稳，一跤卡倒，骨碌碌滚进了湖中。

　　小合不会游泳。她一落水便扑腾起来，连喝了好几口水。隐儿在岸边犹豫了片刻。这锁心湖的魔咒，他自是听长生先生讲过的。那仇离自然也是知道的，此刻她得意地微笑着，要看隐儿如何不下水救得小合出来。可是她的脸上很快没了笑容，因为眼见着小合要沉下去，隐儿没再犹豫，立刻跳下了水。

　　被救上来时，小合已昏迷不醒。隐儿连忙将她倒拎起来，控出了许多水。小离站在一旁含泪看着他们，看了半晌，便顾自走开了。那小合却是好半天才醒转过来。她伸手抹去了隐儿脸上的泪珠儿，两人相视笑了。锁心湖为何不可靠近，小合却不了然。隐儿也未当场说破，只牵了她的手，缓缓地向着驿馆走去，希望在路上这日头就能晒干两人的衣服，以在大人面前蒙混过去。此时，锁心湖的魔咒早已将他们的一生一世联结在了一起。

　　蒲荷午休醒来，满院子都找不到三个孩子。此时日头异常毒辣，她行动间便出了一身汗，十分烦躁。正在这时，她看到那小离连伞也不打，游魂似的从外面飘了回来，便走上前去，准备发作她一番。可是到了近前，却见小离脸上两行泪水连成了线，就连胸前的衣服都湿透了。她大惊，忙问：“是谁欺负你了？”

　　小离见了母亲，忙擦干了眼泪反问道：“母后，我是不是一定要嫁给隐儿哥哥？”

　　蒲荷顿时明白了：“那小子又欺负你了？”

　　小离一笑道：“不，他待我好着呢。只是他一向待妹妹更好，以后恐怕是会尤其好了。”

　　蒲荷见她神色有异，忙问：“出什么事了？小合跟隐儿到哪儿去了？”

　　小离继续微笑着，她自幼得母亲的真传，便是泰山崩于眼前也不可动容。她说：“我们去了锁心湖。小合不慎掉了进去，隐儿哥哥就跳下去救了她上来。”

　　蒲荷听了这话，顿觉心都不跳了。她瞪大眼睛看着眼前的宝贝女儿，似乎已经看到了她凄苦的一生。待她缓过来时，已是泪流满面。

　　小离从未见母亲如此过，也不由得流泪道：“母后不必为我忧心。我想，等父皇回来了，我就去告诉他，我不喜欢隐儿哥哥，他也不喜欢我，这强扭的瓜必是不能香甜的！”

　　蒲荷听了这话，不由得放声大哭。她日日搬弄这邪术，却未曾想到自己的两个女儿都要为其所害。此时她一心只想着天理报应，心中早恐惧慌乱成了一团。后来她又回想起一生中所受的苦楚来，却并不想自己弄权遗患，只一心一意地怪起命运来。她回想到昔日一心想嫁小令王，等真嫁了他却是那般光景，需得靠着锁心湖的邪术，才勉强得到自己想要的温情。父亲逼着她嫁小令王时，说她嫁过去便会成为大湮未来的皇后，母仪天下。她究竟是不是为了母仪天下而执意苦等呢？后来跟了卫雍，那人阴狠毒辣，虽是全心对她，可毕竟有限。如今她倒误打误撞地真正母仪天下了，可她早恨煞了仇尤，每次与他亲近时，心中都似吃了一万只苍蝇般难受——她的命运，怎会如此凄苦？此时，这妇人自然早已忘了那曾为她的毒法所害死的那些满朝文武们，更忘了已在死牢里度过了无数春秋的李、章、齐、发四人。这世上天生有一种人，对于自己的痛苦感知得特别细微，对于旁人的伤痛不必说感同身受了，简直是完全不能理解。很不幸，蒲荷正是这种人。

　　蒲荷正在大哭时，长生先生却骑着追风驹赶回了驿馆。他的身前搂着小合，隐儿在他身后抱住了他的腰。三人坠得那追风驹气喘吁吁。见了蒲荷这形状，长生不由得大惊。他递下两个孩子，连忙下马行礼道：“娘娘，您这是怎地了？”

　　蒲荷止住了哭泣，看了看一旁拉着手的隐儿与小合，便走上前去，奋力将两人扯开了。

　　长生见她的样子，以为又是为了孩子们置气，便说道：“娘娘倒越活越回去了！跟孩子们也真格地生起气来了？”

　　蒲荷此时已平静下来：“先生去的那般急，怎地回来得也如此快？”

　　长生笑道：“还不是那个粗心大意的洛小环！她弄错了宝塔的算术，建到第十八层时，宝塔便摇摇欲坠了！那井嘉更是毫无主