深夜，祁夫人轻轻叩响了祁先生的房门。片刻后，里面传出一声极轻的“进来！”，于是她推开了门。

　　祁先生果然还没有入睡。白天在邛芳那里触的霉头似乎并没有影响他的心情。他又一次将云染的旧物铺了满床，此时目光炯炯，正在一件件地仔细欣赏。他的视线一直没有离开：“玉仙，你说那丫头到底是个什么来历？”

　　祁夫人突然双膝跪倒：“老爷，求您放了她吧！我……我实在不能再看到这院子……再沾染血腥气了！”

　　祁先生顾自说道：“早些年，我满天下地找春儿的时候，遇到的那些个骗子，你还记得么？这丫头，会不会也是其中一个呢？你想想，春儿被抢走的时候，才刚会走路，他又怎能还记得我？就算他还记得他有这么个老子，那怎么这么多年，他怎么没找回来呢？难道我在这淮青城中的分量还是不够，入不了他一个小大夫的眼？”

　　祁夫人流泪道：“老爷啊，我求您了！放了这丫头吧！”

　　祁先生依然看也没看她一眼：“对，一定是个女骗子！哼，既然是骗子，那就不要怪我不客气了！”

　　祁夫人跪在那里，久久没有再说话。

　　第二天清晨，天才蒙蒙亮，邛芳就被小院中的吵嚷声弄醒了。她收拾停当，打开房门，就看到满院的房檐上都围上了白纱。这是凤仪国葬礼的风俗，她不禁大惊，拉住一个正在忙碌的陌生人，问：“是谁……谁去世了？”

　　那人眼见着她从客房里走出，因此虽不认得她，但立刻肯定了她是这里的上宾，于是停下手来答道：“是祁老的夫人。”

　　玉仙死了！邛芳顿觉后颈生凉，忙追问：“怎么会呢？昨天她还好好的！”

　　那人叹息着，挤出眼泪来：“唉！要不怎么说世事无常呢！不过祁夫人这病根儿，也是好多年了，时好时坏的，也早都预备着这一天了！”说着不动声色地打量了她一番，“姑娘看着眼生啊，你是祁家的亲戚还是……”

　　邛芳正要开口，就见祁先生被两人搀扶着，向她走来：“丫头，你玉仙阿姨没了！”声音非常地凄凉。

　　一旁那人见他如此称呼，顿时对邛芳恭敬起来：“我眼拙了，姑娘这标致模样，显见着是是夫人一脉……”

　　祁先生不耐烦地打断他：“这是我女儿，祁冬儿。她幼年走失，近日才寻回来。唉，也不知是不是老天爷就看不得我祁某舒心一日，这又紧着将我的老妻召了去！”

　　那人于是细细地劝解了一番，话倒是说得句句妥帖，祁先生渐渐地止住了只有声音没有眼泪的啜泣。

　　邛芳不好走开，只好陪在一边。

　　那人终于舍得走开后，祁先生对邛芳道：“丫头，我知道你这些年在外面受了