是从江陵旧曲传去的。张祜诗曰：“横吹凡几曲，独自最愁人。” 徐延寿诗曰：“莫吹胡塞曲，愁杀陇头人。” 可见自汉至唐，折杨柳虽然屡次翻变但始终是横吹曲，陈后主咏的是胡笳曲，唐人咏的是笛曲。而且是横吹曲中音调最哀怨的。《乐府诗集》又云：“古乐府又有小折杨柳。相和大曲有折杨柳行。清商四曲有月节折杨柳歌十三曲，与此不同。” 这是说这几个折杨柳曲不属于横吹曲。由此也可知折杨柳这一题材，或其曲调，已发展到横吹曲以外去了。

何光远《鉴诫录》以为《杨柳枝》曲起于隋代，他举唐人《杨柳枝》词多咏汴渠为证。这是他没有仔细研究一下《杨柳枝》的来源之误。开汴渠，栽杨柳、劳民伤财，以至亡国，这是隋炀帝的虐政，唐人作《杨柳枝》歌词，就用到这个新的历史题材，以为鉴戒。不能因为唐人作《杨柳枝》词多用隋炀帝的典故，就认为《杨柳枝》曲起于隋代。

曲名折杨柳，汉魏以来都没有改变。但在梁代，鼓角横吹曲中却出现了“折杨柳枝” 这个曲名。到了唐玄宗时代，再度吸收西域音乐，改造旧曲，谱出新声，于是原有的折杨柳，改作《杨柳枝》。《教坊记》著录开元天宝时教坊所奏三百四十三个曲名，《杨柳枝》亦为其中之