此。”

赵公子见二人竟旁若无人地侃侃而谈，全然不把自己放在眼里，顿时恼羞成怒：“好哇！原来是一伙的！一个妖道，一个腐儒，真是般配！在此一唱一和，诋毁时政！给我一起打！”

说罢竟亲自伸手要掀桌子。

道袍男子目光骤然一冷，也不见他如何动作，只袖袍看似随意地微微一拂，赵公子伸出的手便如触电般猛地缩回，“哎呦”一声，踉跄着倒退了两步，满脸惊疑不定，只觉手腕酸麻不已。

男子淡淡道：“公子，得饶人处且饶人。清净之地，不宜动粗。”

赵公子心知遇上了高人，看看对方深不可测的眼神，又揉着自己发麻的手腕，色厉内荏地丢下一句：“你们…你们给本公子等着！”说罢，带着同样惊疑不定的家奴，悻悻然地挤开人群走了。

围观人群见热闹散了，也低声议论着渐渐散去，只有那几个书生还留着，似乎想与黄惜才继续讨论方才的话题。

道袍男子却抢先一步，对黄惜才躬身一礼，姿态放得极低：“先生大才，所言字字珠玑，令人茅塞顿开。不知先生可否赏光，容晚辈做东，共饮一杯清茶，再细听高论？”

黄惜才看着眼前这个陌生的道袍男子，心中刚刚平息的警铃再次大作——方才他为自己解围，固然感激，但观其气度言行、思维敏捷，绝非普通游方道人。这等人物，为何对自己一个穷困潦倒的说书人情有独钟？他下意识地想要拒绝，但看到对方诚挚而深邃的眼神，又想到家中早已见底的米缸和妻儿期盼的目光，那拒绝的话在舌尖转了几转，终究还是化作一声轻叹，点了点头：“道长…抬爱了。小可…愧不敢当。”

男子脸上露出真诚的微笑，仿佛春风化雨：“萍水相逢，即是有缘。先生请——”

夕阳不知何时已悄然西斜，将两人的影子在青石板上拉得很长。黄惜才默默收拾着简单的摊子，心中忐忑不安，如同揣了一只兔子。他隐约觉得，今日这一番离经叛道的“神妖论”，或许已为自己惹来了意想不到的麻烦…

抑或是…一场难以预料的机缘？

他不知道，身边这位蓝袍道袍男子，正是静水县那位政绩卓着却深藏不露的县令李致贤微服私访。更不知道，自己今日这发自肺腑的一席话，将在对方心中激起怎样的波澜，又将如何改变自己乃至许多人命运的轨迹。

而李致贤看着黄惜才卑微而谨慎的背影，眼中闪烁着复杂难言的光——有对其才学识见的欣赏，有对其落魄境遇的好奇，还有一丝连他自己都未曾清晰察觉的、深藏的怜悯与考量。

“神妖之论…善恶之辩…有意思。”他望着天边渐沉的落日，轻声自语，嘴角勾起一抹意味深长的弧度。

黄惜才收拾好他那寥寥几本堪称家当的旧书，动作缓慢而细致，仿佛每一本书都重若千钧。他将书本用一块洗得发白的蓝布仔细包好，挎在肩上，那蓝布包袱与他身上的衣衫一样，透着一股经年累月的贫寒气。他看了一眼身旁负手而立、气度从容的李贤，心中那份不安愈发浓重，只得硬着头皮，微微躬身道：“道…李…李公子，请。”

他一时不知该如何称呼对方，方才对方自称“李贤”，又言是商人，可那通身的气派，怎看都不似寻常商贾。称“道长”显然不妥，称“先生”又觉生分，最后只得折中唤了声“公子”。

李贤似乎看穿他的窘迫，温和一笑，并不计较称谓：“先生不必拘礼，唤我李贤即可。请前面带路。”他做了个请的手势，姿态优雅，仿佛此刻行走的不是喧嚣杂乱的市集，而是自家园林的回廊。

两人一前一后，沉默地穿行在渐渐散去的人群中。夕阳将他们的影子拉得忽长忽短，一如黄惜才此刻七上八下的心境。他刻意放缓了脚步，脑中飞速盘算着。这李贤来历不明，虽看似友善，但知人知面不知心，自己方才那番言论，足够有心人拿去大做文章，安上个“诽谤时政、蛊惑人心”的罪名。自己一条贱命丢了也就丢了，可家中还有妻儿…

想到此处，他下意识地摸了摸怀中那几枚仅存的、磨得光滑的铜钱，那是今日说书所得，还不够买一升糙米。若此人真有所图，自己身无长物，唯一能让人觊觎的，恐怕就是这条勉强识得几个字的性命了。他偷偷侧目打量李贤，见对方步履从容，目光平静地打量着市井风情，时而对路边小贩售卖的新鲜瓜果投去一瞥，时而又望向远处袅袅升起的炊烟，那神情不像是有恶意，倒更像是一位兴致盎然的观察者。

“或许…真是我想多了？”黄惜才心中暗忖，“或许他真只是一位见多识广、喜好清谈的富商？”可那不经意间流露出的威仪，又让他难以安心。

“先生在此说书，已有多少时日了？”李贤忽然开口，打破了沉默，声音温和，仿佛只是随口闲聊。

黄惜才一个激灵，忙收敛心神，谨慎答道：“回…回李公子话，断断续续，也有三五年光景了。原是…原是想着补贴些家用，奈何嘴笨舌拙，讲些老段子无人爱听，只好…只好胡诌些歪理，混口饭吃。”他刻意将自己方才那番惊世之论贬低为“胡诌”和“歪理”，试图降低其重要性。

李贤闻言，嘴角噙着一丝若有若无的笑意：“先生过谦了。若是混口饭吃，讲些风月传奇、才子佳人，岂不更稳妥？方才那番‘神妖之论’，标新立异，极易惹来非议，先生选择以此谋生，恐怕不止‘混口饭吃’这般简单吧？莫非其中另有深意？