中枢令的名义要求其暗中保护黄惜才一家；另一封给他在京中的心腹，命其立即调查茂山近况，并调阅所有与“茂山匪患”相关的档案。

写完后，他唤来驿卒，吩咐将信连夜送出。做完这些，他仍觉不安，又取出一张纸条，用密语写了几句话，塞进一个小竹筒，绑在信鸽腿上。

信鸽扑棱棱飞入夜空，朝着京城的方向而去。

李致贤站在窗前，望着漆黑的天际。东方还未泛白，离天亮还有两个时辰。他忽然觉得，这次途经静水县，与其说是偶遇，不如说是天意。黄菡这个孩子，像是一把钥匙，无意间为他打开了一扇通往真相的门。

但门后是什么，他还不确定。

唯一确定的是，那个被称为“茂儿爷”的神秘存在，可能比他想象的更复杂、更危险。而这场较量，从他踏入静水县的那一刻起，就已经开始了。

远方的天际，一颗流星划过，转瞬即逝。

就像许多真相，看似偶然闪现，实则早已在黑暗中运行多时。

李致贤握紧了拳头。他知道，接下来的路不会平坦。但有了这些线索，至少不再是盲人摸象。他要赶在对方察觉之前，揭开“茂儿爷”的真面目，查明茂山的秘密，还有——保护好那个无意中卷入这一切的孩子。

夜风吹过，带来远方田野的气息。

新的一天，即将开始。