中，打着节拍碎碎念着“拢，捻、扫……”也顾不上再招呼那满眼求知欲望的三人组，忙忙地摘下了壁上的琵琶，横抱在膝上试弹起来。

那并不是涧底流泉或是莺歌燕语的妩媚音调，而是带着粗砺的质地。只是短短一个乐句，便让人心里微微一痛，好像一阵没有故乡的风，穿越万里流沙而无处停留，在空中低回徘徊，无枝可依。

似曾相识的场景让端华心里忽地一惊，忙踏前一步想要阻止：“……不要弹了……”

他伸出的手忽然停滞在半空。

灼热的气息，被猛兽窥伺的感觉……

在他霍然回首的同时，一排长窗被飓风狂暴地推开！凌厉的气流卷着雪片直扑进来，在那不自然的急旋中，几缕妖异的浓红色渐渐聚拢，结成了半是烟气半是光流的庞大形体。

——被炎光和冰雪所包围的金色幻兽，像异空间里绽放的一朵梦魇，再一次乘着火焰奔腾而来！

老教习因为过度的惊惧而神情一片空白，拿着木拨子的右手不自觉地往下一坠，在琵琶弦上划出一道凄怆的滑音。裂帛般的声调让金狮子猛抬起头看向他，刹那间高涨的焚风让屋子里每个人都白了脸，却发不出一声惊呼。

端华咬了咬牙，握紧了腰间的刀柄，慢慢地，不引人注目地移动着，试图挪到一个攻击的最佳角度。可偶然一瞥间，他看到了金狮子的眼睛——

不是昨夜那几乎要沸腾起来的狂躁眼神，可以看到它眼中金色的光芒缓缓收敛，现出琥珀一样沉静的眸色。那是……如同宝石之髓般静静沉积的悲伤，有岁月无尽的影子在波心闪着暖光。

火焰的猛兽以一种优雅的步态走近了老教习。它无声地蹲坐下来，以一种和形体殊不相衬的小心神态俯下首去，轻嗅蔷薇一般挨近了琵琶，仿佛想从空气中追索回飘散的音符，追索回那倏忽即逝的，莽风沙的幻境……

敲击冰盏一般的笑声乍然响起，比雪意更深的寒冷已不知何时侵入了肌体。像突兀的墨痕渗进了冻水，一道黑色人影出现在彤云低锁的空庭之中。

夜光施施然站在越来越密集的雪霰中，墨色弹花的锦衣，飞金孔雀纹的腰带，衬得那本应超逸的身姿寒峻而峭拔，像幽魄沉沦的古树一般，散发着冷冷的寂灭气息。

“居然还是被中郎将占了先机，之前的我，真是说了十分失礼的话啊……”

望着金炎流转的狮子幻形，淡水色的眼睛一闪，师夜光闲闲向身旁的空气中一伸手——朔风与雪片随着这一个动作而改变了方向，急速聚拢成了小小的气流龙卷。当他从风之漩涡中抽回五指时，手中已多了一把闪烁着森然冷光的长弓。

左挽右持，左手平伸，右手中指、食指齐眉——稳健而洗练，无懈可击的武者之姿。随着他拉满弓弦的动作，乌云般的袍袖卷着雪砂翻飞而起。仿佛冥河的幻水卷起了虚无波涛。

“多谢你们为我召来了猎物！”——年轻术师的唇边掠过一抹幽然的笑意，左手已松开了绷紧

如满月的弓弦。那本来空无一物的指间，忽地闪过了一道尖锐的寒光。虚空中蓦然流淌出一痕幽绿的火焰，借助那弓弩之力迅捷无伦地射出，一路撕裂了空气，惊破了雪光，像拖着不祥彗尾的流星，呼啸着直扑向金色狮子！

牡丹狮子·下

泪垂捍拨朱弦湿，冰泉呜咽流莺涩。

因兹弹作雨霖铃，风雨萧条鬼神泣。

一弹既罢又一弹，珠幢夜静风珊珊。

低回慢弄关山思，坐对燕然秋月寒。

——元稹·《琵琶歌》

（一）

幽绿的火焰之箭，像冥府投出的妖艳请柬，以一种寂静而充满杀机的速度向金色狮子飞袭而去。

好像并没有从琵琶胡音的残梦中清醒，金狮子带着犹疑的神情抬起头来，杀气的锐风让它跃起身子想要躲避，飞纵的势头却与破空而来的利箭撞个正着！

——那不是属于人间的猛兽发出的嘶吼，饱含着痛苦与哀戚的低鸣在炎光中回荡，随着那一箭的贯穿之力，金狮子的形体在刹那间崩散为四散的星火，像千百道小小的烟花般爆裂燃烧，随后迅疾地消散在虚空中，并没有留下丝毫灰烬作为存在过的证据。

仿佛捉影捕风的猎杀，未能终止绿色光箭的攻势。一切都发生在瞬息之间，它穿过了消失的狮子幻形，像下一个撕裂的目标掠去——

金属与木材的锐响一下子爆开，丝弦凄切的断裂声切割着空气。人们的惊呼声晚了一拍才响起——那面片刻之前还流淌出苍凉音韵的琵琶，已经成了四分五裂的碎片，断掉的五弦胡乱向上伸展着银色的轨迹。不过方寸之远，跌坐着面如土色的老乐工——刚才如果不是一只手全力将他往后一拉，躲开那必杀的绿炎之箭，他的结局只怕和这琵琶一样凄惨吧……

安碧城放开了抓着老乐工衣领的手，冷冷地望向窗外——云气凝成的长弓已如烟蔼一般消散，黑衣的术师正望着空中若有所思。

“……是没有附着物的灵体？怪不得咒术之箭也抓不住它……”

忽然中断了喃喃自语，师夜光的眼神募地转向了安碧城。

刀锋般的眼尾眯成了危险的弧度，两人视线交汇的地方，空气恍惚刹那间凝成了薄冰的帘幕……

用力摇了摇头驱散那冰冻的幻觉，端华单手一撑窗框跳进了庭院，直视着师夜光精致的面孔：“——原来你所谓的‘驱除恶灵’，就是把无关的人也一箭射死？”

师夜光依然保持着风姿翩然的微笑，但眼神又空又冷，像结了霜的古怪梦境。

“为了完成陛下的嘱托，总要付出些代价——有什么值得大惊小怪呢？”

瞬