陵州崔宅里，崔文德正对着窗外的海棠花犯愁，满脑子都是凤娇的身影。

他一门心思要娶这位表妹为妻，这些日子把文氏哄得团团转，端茶送水、问寒问暖，孝顺得比亲儿子还到位。

可真要托媒人去说合，他又犯怵——怕文氏念着那个失踪的进兴，一口回绝自己。

琢磨半晌，崔文德眼睛一亮，计上心来：“眼下海棠开得正好，不如借赏花之名亲自求亲。”

“姨母看在我平日孝顺的份上，说不定不好意思当面拒绝呢！”

他立刻叫安童去请文氏到书房，语气殷勤得不行。

文氏一进书房就纳闷：“贤侄，你特意把我叫来，有什么事吗？”

崔文德指着院中的海棠，笑得一脸和煦：“姨母您看，院里的海棠开得正盛，我备了些茶果，特意请您来赏赏花、聊聊天。”

说着，他恭敬地请文氏上坐，自己坐在一旁作陪，一边倒茶一边找些闲话搭话，气氛倒也融洽。

聊了没几句，崔文德朝安童使了个眼色，让他退出去。书房里只剩两人，他“噗通”一声跪在文氏面前。

文氏吓了一跳，连忙起身去扶：“贤侄快起来！你这是做什么？”

“我们母女俩在这儿全靠你照应，有话好好说，我能应的定然应你。”

崔文德抬头，眼神恳切又带着急切：“姨母，表妹今年十六，我十七，年纪相当，郎才女貌。”

“我想求娶表妹，结百年之好，还请姨母成全！”

文氏闻言，瞬间僵在原地，半晌才缓过神：“贤侄，不是我不肯。”

“只是凤娇早已许给进兴了，虽说他现在失踪了，但我也不能再把凤娇许给别人啊。”

崔文德早有准备，立刻反驳：“姨母这话就见外了！那进兴不过是个来历不明的仆人，你们也没明媒正娶，算不得数。”

“何况他逃得无影无踪，还传他做了强盗被打死在牢里，总不能让表妹守着个死人，耽误一辈子吧？”

“您只要点头，我立马下聘，绝不让表妹受半点委屈！”

文氏被说得左右为难，答应不是，拒绝又怕得罪崔家，毕竟眼下还靠着人家收留。

情急之下，她忽然想起通州遭了兵火，胡发肯定躲兵去了，正好拿他当挡箭牌。

“贤侄，婚姻大事不是我一个妇道人家能做主的。”文氏故作为难，“得让凤娇的二叔胡发做主，他点头了才算数。”

崔文德一听，立马松了口气，拍着胸脯道：“这有何难！我这就去通州找胡二叔求亲，定让他应下！”

文氏暗暗点头，心想等他去了通州，说不定胡发还没回来，这事就能再拖拖。

崔文德兴冲冲地跑去告诉崔母，崔母也乐了：“为娘早就有这心思，就怕你姨母念着那个进兴。”

“如今你姨母松了口，你赶紧动身！只要胡发肯出庚帖，咱们立马下聘！”

崔文德雷厉风行，当即收拾了一堆财礼，带了八个家丁，雇了条船，浩浩荡荡往通州去了。

此时李承业的大军早已过境，胡发也偷偷溜回了家。听说嫂嫂和侄女被胡完送到了陵州崔宅，他不仅不担心，反而暗自庆幸——总算少了两张吃饭的嘴。

这天，胡发正在家抠搜地算计着家用，忽然有人来报，说陵州崔家的三公子来访。

一听是富贵人家的公子，胡发立马换了副嘴脸，忙不迭地出门迎接，把崔文德请进正厅。

寒暄几句后，胡发假意客套：“多谢三公子收留我嫂嫂和侄女，大恩大德没齿难忘。”

崔文德摆了摆手，开门见山：“胡二叔客气了。我今日前来，是想求娶表妹凤娇。”

“姨母已经应允，就等二叔您做主，出了庚帖，我立马以千金相聘，绝不亏待表妹。”

“千金聘礼？”胡发眼睛一瞪，瞬间来了精神，算盘珠子都快打飞了。

他压根没多想凤娇的意愿，也忘了那个失踪的进兴，当场拍板：“成！这门亲事我应了！”

“不用择日，就明天一早下聘，越快越好！”

崔文德没想到这么顺利，喜得合不拢嘴，连忙起身作别，回去筹备聘礼。

第二天一早，通州胡家门口热闹非凡。十二架食盒排成长队，三拨吹手吹得震天响，崔文德坐着大轿，亲自带队下聘。

满屋子的聘礼堆得满满当当，胡发笑得脸上的褶子都挤在了一起，仿佛掘到了金矿，乐呵呵地收下聘礼，当场写下凤娇的庚帖。

崔文德捧着庚帖，如获至宝，差人摆了宴席款待胡发。酒足饭饱后，他才心满意足地带着家丁返程。

回到陵州崔宅，崔文德直奔崔母的房间，正好文氏也在。他对着文氏深深一揖，语气激动：“姨母！托您的福，胡二叔一口就应允了！”

“庚帖我都取来了，聘礼也送了，就等择个吉日，和表妹完婚！”

崔母笑得眉开眼笑，连连点头。文氏却如遭雷击，吓得目瞪口呆，心里直打鼓：“我以为胡发还在躲兵，怎么连庚帖都给了？这可如何是好！”

她不敢把这事告诉凤娇，怕女儿性子烈，做出寻死觅活的事，只能把苦水咽在肚子里，整日闷闷不乐。

过了几日，崔母带着文氏去凤娇房里看她绣花，崔文德也凑了过来。

他盯着凤娇绣的鸳鸯枕头，故意打趣：“表妹，这鸳鸯绣得真好看，想必是为不久后的新婚准备的吧？”

凤娇脸一红，连忙呵斥：“三哥休要胡言！这般戏言可开不得！”

崔母笑着打圆场：“我儿，你还不知道呢。你三哥特意去通州找你二叔求亲，你二叔已经应允了，聘礼也收了，庚帖也给了，你以后就是我们