罢，徐德泰趴在地上，连连磕头，额头都磕出了血，一副悔不当初的模样。

狄公听完，面无表情，吩咐刑房：“将他的口供，一一记录下来，让他签字画押，留在堂上对质！”

刑房先生连忙上前，快速记录口供，随后将供词递给徐德泰，让他签字画押。

徐德泰不敢怠慢，忍着剧痛，颤抖着签下自己的名字，按下手印。

狄公又一拍惊堂木，高声下令：“来人！将毕周氏提上堂来！”

差人领命，立刻去女监，取了监牌，将毕周氏提了出来，押到大堂之上，强迫她跪下。

毕周氏依旧穿着一身素衣，头发梳理得整整齐齐，只是脸色有些苍白，可眼神里，却没有丝毫畏惧，反而带着几分桀骜不驯。

她一上堂，目光便扫过一旁浑身是伤、狼狈不堪的徐德泰，眼神里闪过一丝怨毒，随即又转向狄公，故作镇定地低下了头。

狄公俯视着她，语气冰冷，开门见山：“毕周氏，你先前说，你的丈夫毕顺是暴病身亡，他死后，你足不出户，守身如玉，俨然是个节烈女子。”

“可如今，那个直通你卧房床底的地窑，已经被本县搜出，你的奸夫徐德泰，也已经当堂供认，与你私通，合谋害死毕顺！铁证如山，你还有何话可说？”

“今日，你若再不老实招供，本县就不会像前日那样，对你手下留情了！”

毕周氏抬起头，瞥了一眼徐德泰，见他背脊皮开肉绽，两腿鲜血直流，显然是受了重刑，嘴角勾起一抹嘲讽的笑意，随后又转向狄公，开始狡辩：

“太爷说笑了！我丈夫毕顺暴病身亡，全镇的人都知道，更何况，太爷你先前已经开棺检验，并没有在他身上发现任何伤痕，还因此被上宪摘去顶戴，自行请处。”

“如今，你为了爱惜自己的前程，想要平反冤案，就不惜颠倒黑白，诬陷我与人通奸，谋害亲夫，这岂不是以人命为儿戏？”

“若说那个地窑是证据，那也该问问，这地窑是谁挖的！毕家的房子，是从前向徐家买来的，徐家人挖了这个地窑，我们后人又怎么会知道？”

“从来都是屈打成招，严刑逼供之下，哪有什么真话可言？徐德泰是个娇生惯养的读书子弟，何曾受过这些重刑？藤鞭笞背，木棍踩腿，两件刑具齐用，他岂有不信口胡言之理？”

“这事，小妇人实在是冤枉！”

毕周氏话锋一转，语气里带着几分威胁：“太爷若是真的爱惜自己的前程，不如就延请高僧，为我丈夫毕顺超度，以此来赎罪你开棺验尸的过错。”

“小妇人或许还能看在太爷尚有一丝良知的份上，不去上宪衙门控告你；太爷的公事，也能从轻禀复，彼此含糊了事，皆大欢喜。”

“可若是太爷执意要故意苛求，残害无辜，那就休怪小妇人不客气了！”

“莫说徐德泰是世家子弟，他的家人绝不会善罢甘休；就算是小妇人，受了这血海深仇，也绝不会瞑目！”

“今日，你若害了我，我生不能寝你的皮，死必欲食你的肉！这事的曲直是非，全凭太爷自主，小妇人早已将生死置之度外，不在乎了！”

狄公听完毕周氏这番嚣张跋扈的话，气得浑身发抖，怒火冲天，猛地一拍惊堂木，厉声怒喝：“好你个不知廉耻的贱淫妇！如今已是天地昭彰，铁证如山，你还敢在这法堂上巧言令色，嚣张狡辩！”

“本县若是没有十足的把握，又岂能得知，徐德泰就是你的奸夫？岂能找到那个隐秘的地窑？”

“告诉你，本县日作阳官，夜为阴官，日前乃是神明指示，才得知这段隐情，破了这桩冤案！你既然如此冥顽不灵，满口游词，本县也不能再对你姑惜留情了！”

说罢，狄公咬牙下令：“来人！照前次那样，给她上夹棒！看她还敢不敢狡辩！”

“是！”差役们齐声应和，立刻上前，一把将毕周氏拖到刑具旁，粗暴地按住她的身体，将她的两腿，强行套进夹棒的眼内。

随后，差役们拉紧绳子，插上横木，用力向下挤压——夹棒越收越紧，毕周氏的双腿，被夹得变形。

“哎哟——！”

毕周氏发出一声凄厉的惨叫，两眼一翻，当场昏了过去，脸上的血色瞬间褪去，变得惨白如纸。

狄公坐在堂上，冷冷地看着她，随后转向一旁的徐德泰，问道：“徐德泰，你也看到了，这都是她罪恶多端，咎由自取，受此国法，也是活该！”

“当日，毕周氏究竟是用什么方法，谋害了毕顺？你且代她说出！即便你没有同谋，事后她也必定会告诉你，你岂能一无所知？”

徐德泰此刻早已被酷刑折磨得身心俱疲，听到狄公又来追问，吓得浑身一哆嗦，深怕狄公再对他用刑，忍不住流下眼泪，苦苦哀求：

“父台明察！学生对此事，真的一无所知啊！学生如今已经悔之无及，若是学生真的同谋谋害毕顺，在这法堂之上，早就老实招供了，岂敢再以身试法，继续抵赖？”

“求父台再向毕周氏拷问，只要她肯招供，一切就都明白了！”

狄公看着徐德泰这副模样，神色憔悴，浑身是伤，不像是在故意做作，也知道，他或许真的不知道毕顺被谋害的具体方法。

无奈之下，狄公只得吩咐差人：“将毕周氏松下夹棒，用凉水当头喷醒，继续拷问！”

差役们立刻照办，松开夹棒，取来凉水，劈头盖脸地泼在毕周氏的脸上。

过了好一会儿，毕周氏才缓缓苏醒过来，浑身无力地慵卧在地上，两腿的鲜血，早已淌满了脚面，疼得她