作战，东吴方面表现得相当辛苦；西线面对曹魏庞大的战力，诸葛瑾与朱然也应付得颇为吃力。刘备表面上和孙权和解，内心里可能还藏着一线希望，在某个适当的时间，他将重返荆州，重获荣耀。

　　然而，命运之神终于准备放弃刘备了。

　　这一天，他发现自己开始拉肚子。

　　帝星陨落

　　刘备纵横天下这么多年，最大的本钱不是所谓的“仁义道德”，更不是张飞、关羽的勇，以及诸葛亮的智（治），而是他有着一副健壮的好身板儿。

　　从东北到西南，不同的气候，不同的饮食，不同的生活习惯，逃亡期间的物质匮乏、风餐露宿，作战期间的皮肉外伤、化脓感染等等都没有让刘备倒下去，并且他一路活到了六十岁。都说身体是革命的本钱，这话在刘备身上体现得尤为充分。

　　由于长期以来身体都没病没痛，所以刘备在十月左右发现自己出现腹泻的情况时，心里也没太当回事，他照样接见东吴的使者，和孙权重缔和平协议，构思重返东方的计划。

　　但这该死的腹泻非但没有好转，还引发了一系列并发症（杂病），一代强人刘备终于被病魔击倒，从此再也没有爬起来。

　　实事求是地讲，刘备的死并不算善终，他的病痛到十二月便已经相当严重了，但却一直拖到来年四月才过世。对于一个曾经纵横天下的枭雄来说，这是一种最没有尊严的死法。

　　所谓当年，所谓辉煌，所谓叱咤风云，只能成为病榻上聊以自慰的往事；所谓枭雄，所谓英杰，所谓霸主，现如今吃喝拉撒都要假手于人；拉肚子拉到脱水不说，因为长期卧床，皮肤上还生满了褥疮；最终理智被削平，勇气被磨去，耐心被耗尽，只剩下一副虚弱、腐烂、惹人讨厌的臭皮囊，简直是生不如死，怎一个“惨”字了得！

　　俗话说，“阎王要人三更死，不能留人到五更”。反过来也一样，阎王要你多受几天活罪，你想早点来个痛快的，那也是不可能的。

　　更要命的是，刘备的病痛绝不仅仅是他个人的事，这牵扯到整个蜀汉政权。对于根基尚不稳固的蜀汉政权来说，皇帝生病使其不得不面对一系列危机，例如：南中地区少数民族的蠢蠢欲动。

　　然而，令人出乎意料的是，首先出问题的不是少数民族，而是身处政权核心的三蜀地区。

　　蜀汉章武二年（公元222年），十二月，汉嘉太守黄元造反。

　　汉嘉郡位于蜀郡西北边，在东汉时原本是蜀郡的属国，在东汉的制度下，“属国”是和郡、国同等级的地方政府，首长为属国都尉，有点类似现在的军事占领区。最初汉武帝设立属国安置投降的匈奴部落，之后在东北的幽州、西北的凉州与西南的益州都陆续设立属国，以加强对少数民族的统治。蜀郡属国是用以安置并镇压三襄种夷、青衣道夷、旄牛夷等少数民族的地区，刘备入蜀之后，将蜀郡属国改为汉嘉郡。

　　这位有胆子开第一枪的老兄正是汉嘉的太守黄元，此人来路不明，很可能也是刘备的老班底。此人之所以造反，是因为他与诸葛亮一向搞不来，害怕刘备一过世，诸葛亮会对他公报私仇，索性登城自守，不听成都指挥。

　　黄元的乱事，随着刘备病情的加重逐渐扩大。

　　隔年，蜀汉章武三年（公元223年），三月，诸葛亮前往永安探视刘备，黄元趁机出兵攻克邛县，搞得成都小朝廷相当紧张，害怕他出兵攻打成都，或前往南中联合少数民族据地造反。

　　在一片惊疑声中，只有担任益州治中从事的杨洪十分冷静。他看出了黄元真正的意图，认为此人没有据地造反的实力，唯一的可能是要顺江东下，看看刘备病情如何，如果刘备病情好转，他便会投降，如果刘备病危，他必向东逃奔至东吴。

　　黄元的小算盘被杨洪窥破，结果在前往永安的路上遇到政府军伏击，兵败被俘，被送往成都处斩。

　　如果杨洪的推论属实，那么黄元只不过是个性格冲动、没啥脑子的小人物而已，他只不过想去永安见他的老长官最后一面，为自己讨一道保命符罢了。只是他对诸葛亮的恐惧让他失去了理智，才会使用兵变这种高难度手段。

　　从以上的叙述中，不难看出以下几点：

　　第一，诸葛亮接班（行政大权，而非皇帝位）在当时已是公认的事实，大家都知道十七岁的刘禅不足以撑起这个新帝国，将来权力一定会掌握在诸葛亮的手中；

　　第二，刘备和诸葛亮各自有着不同的班底，有一些诸葛亮想要处理的人，则是靠刘备撑腰才能暂时免于受罚；

　　第三，诸葛亮执法的手段严厉，足以令那些有刘备撑腰的家伙感到恐惧。

　　在笔者的历史认知中，诸葛亮是一位理性、勤奋、有效率、老练、充满智慧的政治家，但他独断、强势的施政风格也是不可否认的事实。所以，当诸葛亮的朋友不如当他的敌人，因为即便是敌人，只要未触碰那条底线，他便不会把你怎么样。但相反的，当他的朋友，不但没有情面可讲，而且为了避免被人戳脊梁骨，说他护短，有功不一定赏，有过却一定重罚。

　　现世很多翻案文章，都热衷于用负面角度去描述刘备与诸葛亮的关系，翻案过头的情况相当普遍。

　　不过，理性地看待这对君臣，我们不难发现，刘备和诸葛亮的确有着截然不同的性格，但这并不妨碍两人相互信赖。

　　具体分析如下：

　　先说刘备，由