距离顺义八十里外的密云，少年刘文炳从水面露出，如同蛟龙出海一般，丝毫没有停滞的意思，几步迈到岸边，接过仆从递来的毛巾，擦了擦身上的水。

　　那位管家在他前面不远处，这一次没有坐在轿内，而是直挺挺站在那里。见刘文炳从水里出来，他笑嘻嘻的打招呼。

　　刘文炳问道：“除了我带来的人，另外一些是哪来的？”

　　管家不答，笑而不语。

　　“他们该不是锦衣卫吧？”

　　管家做出噤声的动作，我的小祖宗啊，别乱说！

　　有些事情，你还是不知道的好。

　　刘文炳没管那些，言道：“除了领头那个姓孙的，别的水性一般，恐怕成不了大事。”

　　管家拉着他到一边叙话，“小兄弟，多一人多一份力量，干活还嫌人多吗？何况，他们虽然水性差些，功夫却远在你们之上。”

　　刘文炳满不在乎，自认为在装备弩箭之后，功夫什么的似乎不那么重要。更何况，他们是水下作业，水性远比拳脚重要。

　　管家每日都在，监督他们的练习，刘文炳一伙主要练弩箭，练习怎么杀人。

　　锦衣卫那些重点培养游泳，让他们短时间内具备在水下的战斗能力。

　　很显然，刘文炳等人练弩箭更容易。这玩意非常先进，射击速度快，力量还大。

　　那帮锦衣卫就惨了，哪怕学会了游泳，在水下还是实力大减。

　　刘文炳问道：“尊管，请实言相告，我等为何在此处练习？到底是什么任务？”

　　管家不答，刘文炳追问道：“莫非和我猜测的一样，尊管要做杀人越货的勾当，而且杀的这个人身份尊贵，才值得你如此处心积虑。”

　　管家无奈，招来这个滑头的小子，别指望忽悠他！

　　刘文炳斜着眼睛看他，一条腿还在晃，完全是副无赖模样，“既然是份大差事，尊管给的那点银子可不够！”

　　原来是要钱啊，管家不满的说道：“给你预付一百两银子，你进如意赌坊全输光。你又预支事成之后的两百两，我也给你，莫非又输个底朝天？”

　　刘文炳不管，“给你招了三十多人相助，这些人个顶个的水中高手，你总得额外给些报酬！”

　　管家无奈，那便再给一百两。

　　心中却在盘算，等事情了结，让你全吐出来！

　　刘文炳得了银票，转身大步走远。一边走，一边大声说道：“你不是管家，该是哪个王府的公公吧？是不是想着事成之后杀了我灭口啊？”

　　管家身份被揭穿，他的确是个太监。

　　刘文炳用手在鼻子处挥动，小声在嘀咕，这股尿骚味，每天不洗澡，老子还能闻不出来？

　　……

　　官道边的客栈内，酒宴还在继续，虽无山珍海味，却热闹非凡。

　　赴宴的六个人兴奋异常，包括一向寡言少语的王承恩，他竟然成为徐光启的学生，还必须每日拜谒学习，这份荣幸求之不得呢！

　　客栈楼下，同样是太监的王德化羡慕不已，他跑去天津绑来徐光启，招致对方极度的讨厌，因此徐光启不想见他，只能和王府的侍卫同桌，在楼下角落里候着。

　　现在并非吃饭的点，往来的客人稀稀落落，一楼大厅只有客栈跑堂的姑娘偶尔坐在那里，捧着一本书，说是王爷给她的，让她抽空认真品读。

　　局势完全在王德化掌控之中。按理说，这不是一个“典膳正”该干的活。

　　无奈那个侍卫统领高起潜去陕西了，据说中秋节才能回来，也不知王爷交给他什么秘密任务。

　　不过呢，王德化觉得，从王爷的求贤令，到他对京营大刀阔斧的整顿，高起潜的差事不简单，应该会给人带来惊喜吧！

　　这时候，他看到一群衣衫褴褛的百姓到了客栈门外，然后整齐划一的跪倒在地。领头的不是百姓，而是穿着七品青色官服的老人。

　　王德化职责所在，立即出门询问，何人胆敢惊扰王爷饮宴？

　　老人从地上起来，他胡须稀疏，脸型瘦削，感觉整个人瘦骨嶙峋的，好不容易才撑起宽大的官服。

　　“下官乃新来的顺义知县文震孟，代表父老乡亲，前来向王爷汇报民情。”

　　“汇报民情？你该去顺天府，找顺天府尹，为何麻烦王爷？”

　　文震孟再次施礼，说道：“此事因王爷而起，唯有王爷才可办理。”

　　什么事这么邪乎？王德化想问，突然发现可能涉及机密，于是作罢。

　　“王爷此刻正在饮宴，招待一位贵宾，恐怕没空见你。”

　　文震孟求道：“下官已多次去皇庄求见，始终不能见面，今日听说王爷在此，故而斗胆冒犯，还望公公高抬贵手，让下官向王爷当面禀告。”

　　一个声音从楼上窗户传来，“让文大人上楼叙话！”

　　王德化听到小太监王承恩的声音，应该是王爷让他喊的，“去吧！我家王爷仁慈，你莫要冲撞王爷！”

　　文震孟连声称是，掀着官服的下摆，锵锵锵上楼来。

　　朱由检起身迎接，身侧还有徐光启。

　　文震孟认识徐光启，露出很意外的表情，向朱由检见礼之后，连忙向徐光启行礼。

　　徐光启也很意外，“如若老朽记得没错，文大人是天启二年的状元，曾在翰林院供职，为何会来顺义，做一个小小的七品县令？”

　　“大丈夫为国为民，何必计较职位高低！”

　　文震孟的场面话说出，徐光启没得到答案，朱由检也露出鄙夷的神态，这人说话过于冠冕堂皇。

　　文震孟只好补充道：“三年前，下官忤逆九千岁