太监徐应元刚一进殿，遭到皇帝劈头盖脸一顿训斥。

　　“顺义皇庄建设工期紧、任务重，一大堆事挤在一起，朕恨不得立即赶去处理。徐公公未得诏令，何故进宫？”

　　徐应元待皇帝发完脾气，方才说道：“听闻朝中大臣齐集午门，竟然敢向陛下逼宫，奴婢心中忧虑，因此才……斗胆前来，请陛下责罚！”

　　也别责罚了，“你去过午门？”

　　徐应元道：“奴婢从午门过来，那里已经聚集文武大臣一百多名，六部尚书几乎都在。”

　　朱由检余怒未消，自从他决定各处仓库合一，户部太仓为中央库银唯一管理及存放之处，朝中反对意见渐多，先是奏疏横飞，接着玩了把午门逼宫。

　　上一次群臣在午门外聚集是什么时候？

　　徐应元是宫中老人，回答道：“上一次是万历帝在位时期，为当时的太子，也就是泰昌皇帝争取应有的地位，群臣不畏罪责屹立于午门之外，哪怕廷杖在所不惜。

　　再朝前，应该是嘉靖年间，杨廷和、杨慎父子率群臣在午门进谏，很多人被廷杖，包括杨慎在内不少人被终生流放。”

　　朱由检苦笑道：“皇爷爷不立父皇为太子，年纪到了不让父皇蒙学，群臣仗义执言，于午门集合抗议乃正义之举。朕呢？一心为重振大明社稷，何错之有？怎会有这么多的人反对？”

　　“陛下息怒！百余人中多为趋炎附势者，未必发自真心。”

　　朱由检命令徐应元，“你既然赶来宫中，朕便给你个差事，速速前往午门，准备一个名册，让大臣们逐一在上面签字。”

　　徐应元等了片刻，见皇帝没有其他安排，领命而去。

　　王德化从后面走出，他一向不得徐应元待见，刚才避而不见，待对方走了才肯现身。

　　朱由检看到他，问道：“都察院左都御史可在？”

　　王德化没敢立即回答，凑近了小声提醒，“陛下莫非忘了，兵部尚书崔呈秀兼任都察院左都御史。”

　　好的嘛，都察院老大是崔呈秀，其他官员大多党附，属于魏忠贤的阵营。

　　“记得有个副都御使杨所修，上疏弹劾兵部尚书崔呈秀、工部尚书李养德等四人不孝，父母去世却不回家守孝。”

　　王德化应道：“那个杨所修并非善类，此人同样是魏忠贤的人，只是比不上崔呈秀等人受宠，在阉党中排不上号。

　　正因为他有阉党的背景，所以才写了那封奏疏，因为他判断魏忠贤斗不过陛下，急于撇清和魏忠贤的关系，怕的是阉党倒台他会受连累。”

　　朱由检没有太在乎，甚至在他眼里“阉党”并不存在，大明朝以法治天下，一个做皇帝的，不能狭隘的用站队来衡量臣子。

　　“让杨所修见驾，朕有任务给他。”

　　王德化没有听令，为难的说道：“据说杨所修奏疏呈上之后，魏忠贤和崔呈秀已经找人当面训斥，他又不能撤回奏疏，也不能上奏批评自己，于是找了好友吏科都给事中陈尔翼上疏，对他写的内容逐条批判。”

　　什么玩意？杨所修和陈尔翼是一伙的，杨所修上疏攻击崔呈秀，陈尔翼上疏为崔呈秀辩护，闹着玩呢？

　　“杨所修迫于压力，重新为阉党效力，这次午门外闹事的人群里，杨所修早早的出现。而且，表现的尤其积极。”

　　朱由检很痛心，原以为杨所修只是阉党的小喽啰，如果从他呈上奏疏开始，坚定的站在魏忠贤的对立面，朱由检会给他一个机会，不仅不会追求他趋炎附势时的罪责，而且可能会给他更重要的岗位，比如都察院左都御史。

　　“既然都察院指望不上，还是让锦衣卫动手吧！传骆养性！”

　　……

　　距离午门外不远的茶社内，魏忠贤听着江南女子悠扬婉转的小曲，笑眯眯品着茶水。

　　一个人影闪身进来，不安的张望四周，看到房内的魏忠贤，以及他身边最亲近的崔呈秀、周应秋、李养德。

　　三位尚书大人都在呢？

　　一个兵部，一个吏部，一个工部。来人逐一打过招呼，坐在魏忠贤的对面。

　　魏忠贤放下茶杯，伸手示意昆曲的音量小几格，指着来人道：“重新给你们介绍下，徐应元徐公公，咱家从入宫开始的至交好友。”

　　崔呈秀等三人目瞪口呆，徐应元可是以前信王府的左长史，是皇帝身边最信任的太监，竟然连他都是魏忠贤的人？

　　谁能想到，被魏忠贤器重的王体干是奸细，皇帝最信任的徐应元也是奸细。

　　算不算扯平了？

　　徐应元直摇头，似乎我等落在下风。

　　怎么说呢，徐应元觉得，他一开始深得信任。在当时的信王落水之后，是徐应元在身边出谋划策，为他去魏忠贤府上送信，安排他和魏忠贤、刘太妃的见面。

　　后来去了皇庄，徐应元仍然是大管家一般的存在，管着信王府和顺义皇庄大大小小的事情。

　　但不知从何时开始，信王开始重用王德化，而王德化是徐应元最看不起的。

　　再后来，年纪尚小的王承恩受宠，徐应元渐渐与信王疏离。

　　映月湖中的谋杀，徐应元被派去京营现场发放军饷，并不在朱由检的核心团队内。

　　等到朱由检即位称帝，徐应元原本被任命为干清宫管事太监，结果后来圣命改了，让他留在顺义皇庄，负责督建工程。

　　按皇帝说的责任重大，但徐应元更加远离政治中心，对皇帝身边的事情知道的越来越少、越来越不及时。

　　在魏忠贤授意下，徐应元不经请示赶来京城，为