五月十八日，初夏的日光铺洒在207国道的路面上，空气里裹挟着路边麦田成熟前淡淡的麦腥气息。

江春生所负责的207国道改扩建标段，悄无声息正式开工。

没有大红横幅，没有领导致辞，连像样的开工仪式都一概省去，一切都讲究务实从简。

开工起点定在石昌高速互通处，也就是去年景康义施工完成的水泥混凝土路面终端。工程继续向北推进，依据施工方案，优先施工东侧加宽部分的半幅路基，西侧旧路面完整保留，维持社会车辆正常通行，来往的货车、拖拉机、自行车依旧络绎不绝，从施工区域旁边缓缓驶过。

工地上尘土微微扬起，宜城市农业银行李杰驾驶的那台进口挖掘机静静停放在路肩之上。

江春生与于永斌拎来一挂鞭炮，仔细捆扎固定在挖掘机宽大的铲斗边缘。引线点燃，噼噼啪啪的鞭炮声骤然炸响，细碎的红色纸屑四处飞溅，落在黄土地面与机械履带之上，短暂的爆竹声响过后，便是工程机械轰鸣的马达声。

在临江本地公路施工圈子里，用挖掘机直接在旧路基上翻拌石灰土，还是头一回尝试。在此之前，加高加宽路基的石灰土拌和，大多依靠人力挥舞铁锹翻撬，辅以推土机、铲车来回推扒，高压实度的旧路基表层板结坚硬，人工劳作费时费力，机械作业效率也始终上不去。

正式开工之前，江春生特意拉上李同胜坐在一起算过一笔细账。加宽路基原有压实度已经达到百分之九十六，三十公分厚的板结土层，若是全部依靠人工开挖翻松，哪怕是一百人一字排开挖一上午也翻不了多少，耗费工时难以估量；推土机、铲车对付这种已经压实成型的老土层，同样施展不开，效率也不会理想。

以江春生对挖掘机工效的理解和判断，挖掘机的台班费虽然比其它机械都高，但只要挖掘机的作业效率能够达到其他机械两倍以上，综合成本就能往下压，这笔投入就划得来。以他多年搞道路施工，调用机械的经验，这台进口挖掘机对付板结路基，实际工效只会比预估的还要出彩，能够省下一大笔人工与机械台班。

鞭炮余响消散，李杰启动机器，柴油机浑厚的轰鸣震动大地。指挥部那边听说江春生搞出这么一个新鲜施工法子，不少人都抱着好奇的心态赶过来现场观摩。吴永谦段长带着杨昌平一众技术股的技术员赶至现场，孙传盛、景康义也紧随其后，一行人站在东侧去年施工完成的水泥路面上，目光全部集中到挖掘机的铲斗上。

李杰深谙操作要领，严格遵照江春生交代的工序。挖掘机长长的机械臂舒展探出，铲斗稳稳探入坚硬的路基表层，将板结的黄土轻松勾掀起来，铲斗咬合抖动，把大块土坨敲碎，堆拢成土堆，顺带将基底路面刮扫平整。起土、碎土、拢堆、清基底，整套动作一气呵成，流畅干脆。

尘土一阵阵升腾而起，原本要耗费大批人力苦干数日的作业面，在挖掘机铁铲之下快速铺开。现场所有人看着眼前的作业场面，神色之中满是意外。

杨昌平望着不断向前推进的作业断面，忍不住出声感慨：“用上这台机械，照这个进度，整个标段九月底就能顺利完工。尤其是景工那七点八公里沥青混凝土路面，这下工期毫无压力，这效率——实在太高了。”

吴永谦脸上难掩喜色，大步上前，伸手重重拍了拍江春生的肩膀。“春生，你可真是咱们段里的福星，总能琢磨出新法子，给我们带来惊喜。”

说完，他转头面向孙传盛和景康义，语气带着几分期许：“孙队长，你们工程队也想法子找一台挖掘机回来。这是提升工效、压缩施工成本的好路子，你们一定要好好借鉴运用。”

景康义眉头微微蹙起，如实道出难处：“吴段长，用挖掘机翻拌石灰土确实是最优方案。可这种纯进口挖掘机，别说咱们整个临江县，就算放到整个松江地区，都很难找出第二台。寻找设备有不小难度，不过我会尽全力去打听联系。实在找不到，就跟江春生这边商量合用。他这二点五公里半幅路面，依我看最多半个月就能把翻土工序做完，后续筛土拌石灰，挖掘机便派不上用场，正好可以调去我们的工段使用。”

吴永谦听罢，满意地点点头，随即扭头看向身旁的杨昌平。“晚上你去百珍园订一桌酒席，把孙传盛、景康义、江春生几位都请过来，记得一并通知杨继军，大家一起坐下来，既是庆贺开工顺利，也顺便碰一碰后续工程协调的事情。”

众人又在工地上观望片刻，讨论几句技术细节，吴永谦一行人便驱车离开现场。

喧嚣的工地稍稍回落，江春生与于永斌并肩站在路肩，望着挖掘机依旧在不停作业的身影，尘土随风掠过裤脚。

“我们去临时工棚那边，等着王万箐。她一早就去指挥部找宋美琴拿工程款了，这会儿应该差不多回来了。”江春生开口说道。

二人各自发动自己的交通工具，朝着农机站的方向驶去。

农机站偌大的场地最南端，紧贴207国道西侧行道树的背后，一排竹席搭建的临时工棚顺着207国道，面朝东一字排开。六间带竹席门的隔间，外加一间只有顶棚没有围墙的敞开大棚，便是江春生的全组人员临时驻地；民工队伍的驻地布置在场地的最西边一条。

江春生骑着摩托车直接开上路肩，顺着新填筑出来四五米宽的简易土路，径直开到工棚中间的房门口。工棚墙根下面停放着好几辆新