掉这份好不容易到手的职务。

今天是沿着湖泊南岸，往返跑四公里左右。

归途，新人中的一名显得有点不对头了。刚一开始他就落在后而，但一路还是跟着跑。

差一公里就回到职员宿舍时，他突然在路旁蹲了下去，面色苍白，嘴吐发黄的胃液。因为还没吃早饭，吐出的只有胃液。

“怎么啦？”

教练早就对他那副样子不放心了，所以一直跟着他，这时跳下自行车，跑了过来。新人“唔唔”地呻吟着，抓挠胸脯，连瞳孔都散了。教练意识到这不仅只是疲劳引起的异常。

教练立即叫另外几个新人陪伴他，自己跑到近处去打电话。倒下的新人被急救车运到湖畔的诊疗所去了。但是抢救无效，过一会儿就咽了气。

死因估计是身心的积劳造成的。这位死去的新职员叫三桥新一，二十二岁，今年春天毕业于东京的一家私立学院M，入了菱丸电器公司。这是家用电器业界的一家大公司，总公司在东京港区的芝①。

①芝，原为东京市三十五区之一，现在属东京都的港区。

警察向教练和有关人员以及参加训练的新职员讯问，训练日程是否过度紧张。

将他们的话综合起来是这样的：

“训练的内容是相当猛烈的，但决不至于忍受不了；而且并未进行残暴的斯巴达教育，也未施行任何暴力。”

一起参加新人培训班的伙伴们分别说：

“三侨君好象刚参加训练时身体就不好。他也没什么食欲，大家都说不够，他却每顿部吃不完。”

“他看上去很好强，一直硬撑着。头天晚上的讨论，他的发言比谁都热烈。大家都睡下后，他还在读讲义，使人感到，他太不量力了。”

“当天早晨，他脸色发青，晃晃悠悠的。我劝他别参加长跑了，但是他说，这个程度就休息，岂不给教练抓住了短处，结果还是参加了。”

“抓住短处，指的是什么？”

负责听取情况的警官，觉得这个措词有些刺耳。

“那个教练很严厉，外号叫鬼松。要是新人说不争气的话或是发牢骚，就会毫不留情地严加管束。我认为他是不愿意在教练面前示弱。”

“但是，生病就没办法了吧。”

“鬼松常说：学生时代是在人生的拳击场外边做准备、受训练的时期。人生的正式比赛今后才开始。拳击家走上场子后能说自己生病了吗？精神上松弛才会在接受训练时生病。所以就形成了一种身体有点不舒服也硬拼的气氛。”

在警察学校体验过严酷的斯巴达教育的警官，能够理解上述情况。他一方面觉得这是够严厉的，但又知道，对新人的训练理应严厉到这个程度。

但是三桥的家族接到通知后，却提出了出人意料的申诉。他们说：

“新一准是被人拿训练当口实暗害的。希望给好好调查一下。”

作为家族，有这样的情绪也是很自然的，但是训练方面没有足以断定为犯罪或过失的状况。

然而遗族态度强硬。富士吉田警察署的一位姓永川的刑警负责调査这一事故。他向三桥新一的父亲问道：

“你说令郎是被杀害的，有什么裉据吗？”

父亲竖持说：

“我儿子准是被杀害的。”

他的表情郁闷阴沉，好象隐藏着什么东西。

“那么，根据呢？我明白你失去令郎的悲哀，但是单凭这一点是不足以指责有人杀害了他的。”

父亲出乎意料地说：

“儿子是遭到报复的。”

“报复？你指的是什么？”

永川的神色变得严峻了。他觉得，隐藏在父亲那深重悲哀底层的东西，即将露出来了。

“说实在的，那个姓乘松的教练，对我儿子怀恨在心。”

“请详细地说一说。”

倘若管训练的教练和死去的受训者之间有着宿怨，那就不能把这作为单纯的事故而置之不问。

“去年五月，新一开车撞死了乘松的孩子。乘松的孩子突然蹿到车子前面来，所以没来得及躲闪。准是记这个仇，借训练的机会报复的。”

“是车祸的被害者的父亲凑巧就在令郎被采用的那个公司工作着吗？”

“我们起初也不知道。再也没想到凑巧会有这样的事。可是儿子死后，我们发现教练姓乘松，就有些疑心，一查，果然是我儿子轧死的那个被害者的父亲。新一入公司的事使乘松喜出望外，他大概一直在伺机报复。”

“可是在训练的过程中杀害某一个受训者，是不可能的吧。”

“受训者完全听凭教练的摆布。训练起来，随便怎么严格都可以。我认为是乘其他受训者没看见，巧妙地把他杀害的。请您务必再好好查查吧。照这样，儿子真是死不瞑目啊。”

父亲眼泪汪汪，几乎下跪般地申诉着。

2

永川姑且做了一番调查。他先查了当时的报道，确认三桥新一的父亲所说的事故真正发生过。三桥一度逃走，但随后就向警察报告了，所以仅仅被问以工作过失的责任。

永川根据上述事实又跟乘松见了面。乘松的正式职称是厚生部①新人教育科科长。

①厚生部即福利保健部或卫生福利部。

乘松神色惊愕地说：

“说我是报复，这可是无理的诬赖。我注意到三桥新一君那副样子有点奇怪，甚至骑着自行车一直陪他跑来着。没能看出他积劳到那个程度，作为教练我是有责任的。唯独三桥君垮了，但是其他受训者都没事儿，从这一点也应该看得出并没有硬逼他们。”

“三桥君的家族说，你对他格外严厉。”

“这是胡说八道。有这么多新人参加培训班，而且教练又不是我一个人，哪里做得出这种事呢？被害者的父亲刚巧是教练，所以他才