他需要去趟洗手间，于是他便躲进一条巷子里打算就地解决。

往往正是一些鸡毛蒜皮的小事，到最后却产生了和大事严重性相当的后果；像是一个人尿急，或是一只偷来的怀表时间慢了。

在实际看到什么东西之前，奥布斯便察觉到巷道里的光线有所改变，他那时候注意力还在自己的裤子上，他扫了一眼巷道一边的尽头，发现巷口站着一道人影。接着他回头看向另一边巷口：

那边站着另一道人影。

奥布斯抖了一抖。换作别的任何一天，这说不定就是普通的两个混混，这些巷道里的恶棍会祈祷那些可怜的灵魂喝得醉醺醺的，无力抵抗——当然奥布斯足以对付他们，不管他是喝醉还是清醒的状态。

但今天不是别的任何一天。另外他意识到这两个人分别堵住了巷道的两头，这就说明他们比普通的混混更可怕。

他们从巷道两头走向他。这时第三个人影出现在巷道口。绝望之中奥布斯希望他带着他的警棍，尽管他知道这并没有什么用。他朝着面前光滑的墙壁眨动着双眼，希望能有一面梯子突然从天而降，然后他又看向那些人，他们正朝他逼近。

在光线完全消失前的那一秒，他认出了那些朝他咧嘴狞笑的面孔，正如他预计自己会知道的那样。

库普丽特和阿贾伊穿着袍子大步穿过阿姆利则的街道，满脑子充斥着自己的想法——为何他们这么晚才注意到周围的人群就像是蒸发了一般，在他们前面的街上站了一列七个穿着棕色套装的人。

妈的。

他们四下看了看。街上空无一人。在他们身后是另一群穿着棕色套装的人，紧张的人群攒动着，就像扔进水中的石子激起的一波一波的涟漪。恐惧的气氛就在棕衣人从他们外套里摸出库尔克弯刀的刹那爆了开来。一打人对付两个人。

阿贾伊和库普丽特相互看了眼对方。她拉下头上的兜帽，露出一抹笃定的笑，他也做了同样的动作，接着他靠过去轻拍了她三下，捏了捏她的上臂，她回了一个点头作为应答。他们都明白接下来该做什么。

他们都在心里数着——一、二、三——然后动作一致地背对对方同时放出了他们的袖剑。这凸显出周围的一切有多么安静，连袖剑出鞘的声音都听得见了，也凸显出了那些棕衣人的自信，他们毫无退缩，看起来并不紧张。

他们中间的那个就是首领。他吹了一声口哨，转了转一根手指。棕衣人立刻便齐整冲了过来，每一队的队尾朝前，渐渐形成环状，企图将阿贾伊和库普丽特困在其中。

“就是现在。”库普丽特说完他们便动了起来。她猛地冲向左手边的天棚，他则冲向了反方向，两人都在棕衣人抓到他们之前赶到了各自的目的地。

当阿贾伊在墙上奔跑时，他将袖剑收了起来，当他够到一个窗台时，他光裸的脚牢牢抠着墙上的石头，借此用力撑起了他的身体。咬牙再努力了几下，他便上了屋顶，穿过这栋建筑物。

他跳进下方位于另一边的街道，接着狂奔进了一条巷道。巷道尽头就是阿姆利则街的其中一道街墙，它将大道分成了两边，阿贾伊向那边跑去，心里想着只要他翻过那道墙，就能顺利到家了。

可是他办不到了。棕衣人预料到了他的行迹，就在阿贾伊赶到巷道末尾时，他们意外地出现堵住了他。他脚下一绊，看到一柄弯刀寒光闪烁朝他劈来，他本能地抬起配有袖剑的手臂，放出袖剑予以反击……

只是，袖剑却没有弹出。

它卡住了。

第二部 失去的城市 43

奥布斯并不知道他现在身在何处，不过他也意识到这是他最不需要关心的问题。

他应该关心的，是他此刻正被绑在一间阴暗房间里的椅子上，除了固定在墙上的油灯跳动的橘黄色灯光外，他面前正站着三名惩戒者，皮笑肉不笑地盯着他，正准备开始他们的工作。

哈迪走上前去。他戴上黑色的皮手套，接着从他的外衣口袋里摸出一对铜质的指虎，套在了他的手指上。就在哈迪走向奥布斯，并将他戴着手套的手放到警察脸上，就像雕塑家测试黏土塑形时黏稠度的时候，另外两个人交换了一个眼神，双双后退进屋中的暗处。

接着他后退了一步，摆出职业拳击手的姿势，奥布斯认为此时没准闭上眼睛是个好主意，他也这么做了，真是有趣，因为他总是发现，在他离开家人的时候，要在脑海中描绘出他们的模样总是很难；这是他一直以来都希望做到的一件事——希望他们陪在自己左右。但他们此时却浮现在了他的脑海，就在攻击开始落在他身上的时候，他紧紧抓住了他们浮现在他脑海中的完美画面。至少在他将被人殴打之前，他看到了他们。

谢谢上帝给他这些许怜悯。

库普丽特头痛欲裂地醒来，眯眼看到自己正身处一间灰暗的仓库里：这里空旷、宽大，只有浇打着天花板的落雨声响和鸟儿们在屋椽上筑巢的响动。生锈的楼梯延伸至她头顶一座老旧的桶架。

她被人用不同寻常的方式制住了。她正坐在一张长木桌的一头，尽管她看起来就像一位正在等候晚餐的尊贵客人——撇开这项事实不说，你也不会试图捆绑你尊贵的客人。她的椅子正好被推到了桌子下方。她看不到自己的脚但能感到它们被绑在了椅子腿上。同时，她的手被皮条牢牢捆住，摆在了她前方，平放在桌面上。他们将她的姿势摆放得仿佛她正要做指甲修剪。

从某种意义上说，她是正要接受指甲修剪。在离她手指几英寸、故意让她看得到的地方，摆着