、集结完毕。[9]30日黄昏，左宝贵带亲兵渡河，率先到达朝鲜义州。[10]

　　为保证行军途中军纪整肃，左宝贵还专门下发军规，加以饬戒，在东援诸军中奉军的军纪一时最为人称道。

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　　一、随征之人，有强奸妇女者，无论官兵，均按军法。

　　一、随征之人，有抢夺民财者，无分首从，均按军法。

　　一、本军兵丁，有捏造谣言煽惑人心者，按军法惩办。

　　一、本军兵丁，如拐带军装私自逃走者，由沿途关边度卡查验无护照者，扣留送营，按军法惩办。

　　一、本军兵丁，有酗酒行凶及聚赌滋事者，一经查出，重责割耳，轻者责革。

　　一、本军官弁兵夫、及随从人等，均经预发薪粮以资足食，如沿途于民间买用食物等项，须先问明市价，公平议买，毋许强劝口角，违者责革，尔商民人等亦不得高招时价。

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　　一、每日于开行之先、安营之后、打尖之时，由该管官点名三次，落后不到者重责。

　　一、每日定四更吃饭、五更起队，各兵既饱食上道，不许中途复买零星食物致使队伍不齐，违者重办。[11]

　　7月31日清晨，在靖边军统领聂桂林的具体指挥下，奉军左营、后营步队及靖边军前营步队、中营马队分批乘坐舟船，渡过鸭绿江，进入朝鲜，当天中午时分经过义州，继续向北方重镇平壤方向挺进。[12]领先于奉军、靖边军大队，轻骑在前的左宝贵提前在8月6日赶到了平壤，与此前抵达的盛军、毅军将领卫汝贵、马玉昆会商防守大计。[13]

　　在清政府十万火急的催令下，各路援朝清军出发时，为加快行军速度，都尽可能地选择不带或少带弹药辎重以及重武器。这些大宗物资，在军队出发之后，由各地陆续向前转运，首先通过海路或陆路汇聚到鸭绿江畔的朝鲜边境城市义州，以此为中转枢纽，再分别向平壤城运输。

　　甲午战争时代的中国陆军，尽管通过购买和自造，已经部分装备了不弱于西方的先进枪炮武器，但无论是战术思想、军队制度，都滞留在中古时代。对待重要的后勤保障问题，进驻平壤的各支中国军队各自为政，各支军队各有一套后勤补给线的办法。勇营军队原本有长夫制度，即编制在军队里的民夫，但出征事机急迫，又为节省钱粮考虑，各军大都没有随带长夫。于是从义州到平壤运输辎重粮饷的工作，必须要由军队自行完成。和其他各军一样，左宝贵的奉军也被迫从本就不多的兵力中，分出军队担任运输队，“敝军八营三千五百人，除后路转运，只三千人”。[14] 守御平壤（2）

　　从当时其他军队的报告里，后路转运的纷乱情况可见一斑。后路转运队，一般使用出国前自行携带的车辆，由于朝鲜境内土地贫瘠，骡马缺乏草料喂养，只能从边境城市和朝鲜就地雇牛和民夫帮助，7头牛拉一辆车，每天要支付2两5钱。[15]由义州通向平壤地势崎岖，且只有土路，各军运输队在一处拥挤，加上连日阴雨，道路泥泞，牛车行进本就缓慢，由此更显滞涩。奉军有一次冒险改走水路，从义州将军粮装上木船，沿近海驶进大同江，耗费了8天时间，左宝贵都觉得较陆路便利得多。[16]

　　感觉到这种后勤状况既效率低下，又分散各军兵力，牵扯统兵大将的精力，李鸿章于8月底致电左宝贵等，提出各军后勤运输应该统一，集中购买2400头牛，按照驿站的模式，从义州至平壤沿途设立12站，流水接递运输，所用人员由兵力最多的盛军派出。然而正值秋收，朝鲜百姓不愿帮助军队运输，淮军大管家盛宣怀协调也不得力，直到平壤大战爆发，统一后勤的构思仍然是空谈。

　　中国军队中并没有近代化的参谋部、司令部机构设置，所有的事务不分巨细，都要汇总到统兵大将一人来处理，尽管随行人员中会有一些师爷、幕友帮办，但这些人的知识积累面对复杂的行军、作战事务，能否适应，是个极大的问号。

　　除去令人揪心的后勤，装备问题也是左宝贵极为操心的事情。相比驻防直隶和旅顺、大连的淮军、毅军，关外奉军因为地方财力不丰，装备稍显落后。临行前，李鸿章曾答应设法从上海筹措毛瑟枪1200支、子弹20万发给奉军，加强战力。[17]但当时很多省份都在新募军队，军械需求急迫，盛宣怀私下将这批枪械卖给了台湾巡抚，“本存上海，因钧电未定，已为台湾买去”。[18]几经周折，李鸿章才从旅顺的军械库存中竭力匀拨出了500支新式毛瑟枪、10万发子弹交给奉军。[19]考虑到赴朝奉军的重火器只装备有2门加特林机关炮和6门小行营炮，李鸿章又另拨给20门新式的毫米口径克虏伯行营炮。奉军“原只有三千五百人，兵数本不甚多，若由所带各营内再分拨炮队，则步队枪兵兵力过分”，左宝贵于是就已经解到的12门行营炮，向盛京将军裕禄申请新募一营炮队，结果在官僚公文、汇报的层层拖宕下，直到平壤大战爆发，炮队也没有组成，李鸿章赠与的新式火炮成了装饰品。[20]不过即使这支炮队组成，临时招募的老百姓能否有效操纵近代化的火炮，仍然令人担忧。

　　平壤地处朝鲜西北方平原地区，东临大同江，有舟桥相通对岸，全城四周围绕高10米、