书可借，半旬过后必须归还。”

似是想起什么，他又轻皱眉道：“切记，经书乃是圣人之言，不可污浊。”

一旬是十日，半旬就是五日。

五日抄完一卷书，并不算什么难事，相反时间宽裕很多。

白贵心中一酸，生出许多感谢，却哽咽在了口中没有道出，只是恭恭敬敬的对徐秀才鞠了三躬，行了大礼，他保证道：“先生放心，学生定会注意……”

因堡子被村民修建完毕，堡子高约一丈，即使村外有狼，也越不上去，因此村里也不复先前那般警惕，安全许多。

不然徐秀才也不敢大着胆子将白贵留下来讲书。

走出祠堂，就遇见了正在走街串巷的更夫。

“贵娃子，怎的？又被秀才公留下来讲学了？”跛脚老汉拿着梆子，一身破烂棉袄，有的地方露出洞来，脏兮兮的棉花崩了出来，三指宽的粗大辫子圈在额头，护着耳朵，黝黑的脸庞露出亲近的笑意。

“让狗娃叔笑话了，额进学尚浅，所以落下的功课太多，有劳先生补习了。”

白贵打着招呼，笑了笑。

既不亲近，也不冷漠。

乡下人，除了读书人之外，也没个大名。

比如白嘉轩的两个儿子白孝文、白孝武，小名分别是马驹、骡驹，贱名好养活。等到学堂入了学后，才改名为白孝文、白孝武。白家的长工鹿三的儿子黑娃也是，进了学，才改名为鹿兆谦，和鹿兆鹏、鹿兆海一辈的人。

改了学名之后，除了亲近长辈以外，同辈人则称呼学名。

只不过……

即使鹿兆谦改了学名，同辈的蒙童也贯称他为黑娃。因为一个长工家的儿子，起的这么好听的名字，就有些不应该。

同理，白贵没有有文化的亲近长辈，所以没有人给他起学名，都是教他贵娃子。

贵娃子就是他的小名。

说起来，他和周元在门房灶台做饭，也用的是跛脚老汉的灶台。只不过跛脚老汉也和大多数乡人一样，说不上嫌贫爱富，但对有钱的周元，总是容易奉承些……

这一比较，差距就显现出来了。

“你叔这一双招子可不是白长的。”跛脚老汉瞪了白贵一眼，随即脸上露出不容置疑的神色，将自己打着的灯笼塞到了白贵的手上，“今个天黑，你再有个磕了碰了，这就了不得了。这灯笼你先打着，明还给额就行。”

“狗娃叔，那你呢？”白贵挑了挑眉，将灯笼想要重新递给跛脚老汉。

谁曾想一向手脚不伶俐的跛脚老汉，竟然手脚麻利的躲闪开来了。

“这白鹿村的巷道子，你叔额一天能走十回、八回！闭着眼睛也能走完，你可不一样啊，可是未来的秀才公，可不能让你有了啥损失……”

跛脚老汉自打祠堂建成后，就在祠堂落了脚，守着祠堂当个门房讨饭吃。与徐秀才说不上熟络，却是白鹿村里最了解徐秀才的人。

徐秀才教学生本分着，认真教，从不马虎。

可是……晚学留下来继续讲书的，寥寥无几，白贵来的这十来天，在东边厦屋跑了好几次，他也对白贵有所耳闻，这娃娃绝不是啥笨怂……

“那……，既然叔你这么说，额就收下来了，明额给你把灯笼送来。”

白贵点了点头，拿好灯笼。

灯笼是老式的大红灯笼，红纱罩着，把手是一根黝黑的枣木棍，里面的蜡烛是由动物油脂做成的蜡，黄白色，和后世的红蜡不同。

“夜半三更，风干物燥，小心火烛……”

跛脚老汉继续敲着梆子，借着黯淡的月光，隐约看见到了巷尾，转眼便消失不见。

“走吧……”

“秀才公？一定会的！”

白贵摇了摇头，收回了目光，转身离去。

他直觉跛脚老汉恐怕也活不了多久了，大约现在的年纪就有五六十岁，平日里吃不好，喝不好，能活几年都是赚头，巴结他这个人又有什么用呢？

19、心生离意

还没等回到家，白贵就撞见了出来寻他的白友德。

“你哪里来的灯笼？”

见到白贵第一眼，白友德脸上的喜意就转化为严厉之色，“你先生难道没有教过你吗？不问而取是为偷，这灯笼你赶紧还到祠堂的门房去。”

他看出这是祠堂跛脚老汉惯用的枣木大红灯笼。

“是狗娃叔借给额的，他说额从学堂出来太晚不安全，所以将灯笼借给了额。”白贵没有吃惊白友德大惊小怪，从而怪罪于他、

像白友德这样的长工，惯常遭人冷眼的。

人要穷了，没本事，狗都嫌弃。

他现在遇到的“善意”，恐怕是白友德一生都屈指可数的。

这和前世一些穷人家的孩子手上有了远超他这个阶级才有的玩具，不被认为是偷得，都是怪事。

“真的？”白友德紧绷的脸色舒展开了，他转了身，在前面引路，边走边说道：“今儿个大少爷回家给老爷说了你被先生赠了字帖，老爷也夸你是个能学下本事的人，让膳房宰了一只老母鸡，煲了鸡汤送给咱家，说给鹿家增了脸面。”

“老爷也说了，今后你的束脩就由鹿家包了。”

“每日你就和大少爷、二少爷一起吃喝，两位少爷吃什么，你就吃什么，这是鹿家