按住她的手腕。

“昨天。”

他的目光始终没离开希德妮的胳膊：“你打算告诉我发生了什么事吗？”

“什么意思？”她闷闷地问。

“听我说，希德妮，你的胳膊里有一颗子弹，而且对于你这个年龄来说，你的脉搏慢了一点，体温也低了五度。”

希德妮神色一凛，却什么也没说。

“你还有别的地方受伤吗？”他问。

希德妮耸耸肩：“我不知道。”

“那么我现在让你恢复些痛感，很轻微的，”他说，“看你哪儿还有伤。”

她紧张地轻轻点了点头。维克托手上稍稍加力，那种压抑的、无处不在的寒冷，慢慢变成了痛感，然后逐渐聚集，在身体各处产生剧烈的疼痛。她大口大口地喘着气，但还能强忍着说出最疼的部位。在她的注视下，维克托的动作特别轻柔，似乎害怕一不小心折断了她的身子。一切都那么轻柔——他的皮肤、头发、眼睛，还有在空中挥舞的双手，只在必要时触碰到希德妮的肌肤。

“好了，”维克托给她缠上绷带，又消除掉残留的痛感，然后说道：“除了枪伤和踝关节的扭伤，你看起来状态不错。”

“就是中了一枪。”希德妮冷冷地说。

“相对而言嘛。”维克托说，“你还活着。”

“是的。”

“你打算告诉我发生什么事了吗？”他问。

“你是医生吗？”她反问。

“本来是要当医生的。很久以前的事了。”

“发生了什么事？”

维克托叹了口气，倚着毛巾架说：“那就交换。你一个问题，我一个问题。”

她犹豫了，但还是点点头。

“你多大？”他问。

“十三。”她撒谎了，因为她讨厌十二岁，“你多大？”

“三十二。你遇到什么事了？”

“有人想杀我。”

“这我看得出来。可别人为什么要杀你？”

她摇摇头：“还没轮到你问。你为什么没当医生？”

“我进了监狱。”他说，“为什么有人要杀你？”

她提起脚后跟，蹭了蹭小腿，这是她撒谎前的习惯性动作，但维克托当时并不知情：“不知道。”

希德妮很想问问监狱的事儿，但又临时改了主意：“为什么要带上我？”

“我见不得有人在外边游荡。”他说。接下来的提问令希德妮大吃一惊，“你有天赋吗，希德妮？”

许久过后，她摇摇头。

维克托低下头，希德妮看到他的脸蒙上了一层阴影，自从那辆汽车停在她身边后，这还是她头一次感到害怕。不是那种吞噬全部身心的害怕，而是轻浅的持续性恐慌，在她的皮肤上蔓延开来。

随后维克托抬起头，阴影瞬间散去：“你该休息了，希德妮。”他说，“最顶头的房间给你用。”

她还来不及说声谢谢，维克托就转过身，走开了。

维克托走进套间的厨房——此处与起居室只隔了一张大理石台子——从酒箱里取出瓶子，倒了一杯酒。这些酒是他和米奇离开赖顿后搞到的，米奇刚从车上提进来。女孩说了谎，这一点他很清楚，但他克制住冲动，没有采取惯用手段。她还是孩子，而且吓得半死。她受到的伤害已经够多了。

维克托把另一间卧室给了米奇。这个彪形大汉实在不适合睡沙发，而且维克托睡得不多。如果真的感到疲倦了，他绝对不介意在软和的沙发上休息。这也是他对监狱最不满意的一点。不在于人，不在于食物，甚至不在于蹲监狱的事实。

但那张小床实在不能忍。

维克托拿起杯子，踩着房间里的复合地板来回踱步。地板的样子够逼真，却没有嘎吱声，而且他能感觉到底下的混凝土。他的腿脚和混凝土相处太久了，无比熟悉。

起居室有一整面墙都是落地窗户，正中间是一扇对开的阳台门。维克托推开门，走到狭窄的七楼阳台上。室外空气清新，他尽情地呼吸着，胳膊肘搁在结冰的铁栏杆上，手里还拿着酒杯，尽管水使得玻璃杯冷到足以冻伤他的手指。但他并没有感觉到。

维克托凝望着梅里特市。夜已深，城里依然生机勃勃，人声鼎沸，热闹的气氛扑面而来。但此时此刻，处在寒冷、充斥着城市铁锈味的空气、成千上万个有生命有呼吸有感知的身体的包围中，他压根不关心其中任何一样事物。他的目光在楼宇间游荡，而思绪早已飘到远方。

Part One 水、血，以及浓稠之物 Ⅺ 十年前 洛克兰大学

“怎么样？”当天晚上，维克托问道。他已经喝了一杯。好吧，是两杯。他们在厨房里存了一架子啤酒以供聚会时喝，还在浴室盥洗台底下的抽屉里藏了几瓶烈酒，专为大喜或大悲的日子准备。

“不可能的。”伊莱说。他看到维克托端着酒杯，便也走进浴室倒了一杯。

“哪有这么绝对。”维克托说。

“不可能完美地控制实验进程。”伊莱深深地抿了一口酒，解释道：“也不可能确保实验体幸存，更别说任何形式的超能力了。濒死经历依然需要濒临死亡。这太冒险了。”

“但如果成了……”

“万一没成……”

“我们可以控制好，伊莱。”

“远远不够。”

“你曾经问我有没有想过相信什么。我有，我想要相信这件事。我想要相信的不止如此。”维克托凑在杯沿嘬了一口威士忌，“我们能做的不止如此。老天啊，我们可以成为英雄。”

“我们可能会死。”伊莱说。

“这是所有生命都要面对的风险。”

伊莱捋了捋头发，他神色紧张，犹豫不决。维克托就喜欢看他这个样子。“目前还只是理论。”

“你所做的任何事情，伊莱，都不以停留在理论阶段为目标