歉。”

伊莱扭过头，耸耸肩，背部的伤疤随之弯曲变形：“没事了。”

他走到浴缸旁，膝盖抵住瓷盆的外沿，低头看着波光粼粼的水面。维克托则看着他凝神观望的样子，一种混杂着兴奋和担忧的情绪涌上心头。

“你害怕吗？”他问。

“怕得要死。”伊莱说，“你当时不怕吗？”

维克托依稀记得那一闪而过的恐惧，犹如火柴转瞬即灭，被毒品和威士忌的影响所淹没。他耸耸肩。

“你想喝一杯吗？”他问。伊莱摇头。

“酒精会让血液升温，维尔。”他的目光仍然不停留在冰水上。“正是我现在不能要的。”

维克托不知道伊莱是不是真能做到，也许寒冷会冻裂那张淡定从容而又富有魅力的面具，暴露出藏于其后的平凡少年。浴缸的把手淹没在水里，但他们在晚饭前预演过——两人都不怎么饿——伊莱爬进了还没盛水的浴缸，紧紧抓住把手，脚趾顶在浴缸的另一头。维克托建议用绳子之类的东西把伊莱捆在浴缸里，伊莱拒绝了。维克托不确定他这是故作勇敢，还是担心身体承受不了。

“听凭差遣。”维克托打趣道，试图缓解紧张的氛围。伊莱没有动，也没有露出假惺惺的笑容迎合他。维克托摸向马桶盖上的笔记本电脑，打开音乐播放器，点击播放，瓷砖包围的狭小空间顿时充满了摇滚乐的重低音。

“你检查脉搏的时候最好关掉那玩意儿。”伊莱说。

然后他紧闭双眼，嘴唇微微翕动。尽管双手还垂在两侧，但维克托知道伊莱正在祈祷，他有点摸不着头脑，一个人岂能在戏弄上帝之前向他祈祷？不过他当然不愿意在这种时候打扰朋友。

等伊莱慢慢睁开眼睛，维克托问：“你对他说了什么？”

伊莱低头看着冰水，抬起一只光脚，跨过浴缸边沿：“我把命交到他手里。”

“那么，”维克托真诚地说，“希望他再还给你。”

伊莱点点头，短促地吸了口气——维克托似乎捕捉到了一点点动摇的意味——然后爬进了浴缸。

维克托坐在浴缸边上，手执一杯酒，俯视着伊莱奥特·卡代尔的躯体。

伊莱没有尖叫。他脸部的四十三块肌肉——维克托在解剖课上学到的——扭曲变形，全都写满了痛苦，然而伊莱最差的表现，只不过是在浸入冰水的刹那，从紧咬的牙缝里挤出了一声低低的呻吟。维克托仅仅用手指试了试水，冰冷所导致的疼痛就一触即发，侵袭了整条胳膊。而伊莱是如此镇定，维克托真的很想因此而恨他，甚至有那么几分希望——几分而已——他无法承受这种痛苦。希望他中断实验，举手投降，要维克托扶他出来，再来一杯烈酒驱寒，然后两人坐下来总结失败的教训，等过一阵子，他们便不再介怀，笑谈当