！打湖广，打江西，打南京！把崇祯老儿拉下马，咱们坐天下！”

“大西王万岁！出川！出川！”

吼声如雷，震撼山川。

张献忠的野心，随着实力的增长，也在膨胀。川东已经满足不了他，他的目光，投向了更广阔的天地。

当张献忠称王川东时，河套总督府也在加紧布局。

十一月十五，军事司衙门，扩军会议。

李健看着手中的《河套军扩军方案》，这是卢象升、李定国等人用了半个月时间制定的详细计划。计划要求：到崇祯十三年年底，常备军从十五万扩充到二十万。

“二十万……”李健沉吟

民政司刘文清回答：“按现在的税收和粮食产量，养二十万常备军绰绰有余。但会很吃力的是物资方面，毕竟我们只有五府之地，资源有限。如果再有大的战事，物资可能会紧张。”

“物资问题我想办法。”李健道，“先说扩军方案。二十万怎么分配？”

卢象升接过话：“按方案从预备民兵优先招募：骑兵从三万扩充到五万，增加两万；火枪兵从三万到四万，增加一万；炮兵从一万到一万五，增加五千；其他兵种从八万到九万五，增加一万五。总计增加五万人。”

他顿了顿，补充道：“扩军不是简单的招人。新兵要有至少半年的训练才能形成战斗力。所以实际扩军要从现在开始，到明年六月完成招募，年底形成战斗力。”

李健点头：“时间紧迫，但必须完成。李定国，火枪兵的扩军你负责。新兵招募后，直接编入各营，以老带新，加快训练。”

“遵命！”

“曹变蛟，骑兵扩军你负责。马匹问题，河套马场以及派人去蒙古，第一批两千匹下个月能到。你要确保每个新骑兵都有合格战马。”

“是！”

“贺人龙，炮兵扩军你负责。”

“明白！”

“高杰，步兵扩军你负责。特别是纪律。”

“总督放心！”

最后，李健看向曹文诏：“曹将军，预备民兵的轮训还要加快。到明年年底，预备民兵要全部轮训一遍，确保随时可以补充常备军。”

“是！现在轮训速度已经提到每年两万，五年可完成全部轮训。若再加快，需要增加训练场地和教官。”

“要什么给什么。”李健一挥手，“现在是非常时期，一切为军事让路。”

扩军方案敲定，接下来是更隐秘的布局。

十一月二十，总督府密室。

李健、曹文诏、李定国，以及情报司王朴，四人密谈。

“陕西那边怎么样了？当前的形势物资方面已经限制我们河套发展了。”李健问。

王朴压低声音：“按照总督的指示，咱们的人已经渗透到陕西各府县。目前，有三府的知府、同知，都是咱们的人。西安府也有几个关键位置被咱们控制。”

他展开一张陕西地图，上面用红笔标注了许多点：“红点是咱们控制或影响的州县，目前有十八个，占陕西三分之一。蓝点是正在争取的，有二十三个。白点是尚未触及的，主要集中在西安周边。”

李健仔细看着地图：“进度比我想象的快。怎么做到的？”

“主要是钱和粮。”王朴直言不讳，“陕西连年灾荒，官员也穷。咱们以商队的名义，给那些有实权的官员送钱送粮，他们自然愿意合作。有些清官不肯收钱，咱们就帮他们解决实际困难——比如哪个县闹饥荒，咱们‘恰好’有商队运粮经过，平价卖粮，帮他们稳定局面。这样一来，他们也欠咱们人情。”

曹文诏赞道：“润物细无声，高明。”

李健点头：“但要注意隐蔽。不能让人察觉是河套在背后操纵。”

“总督放心。”王朴道，“咱们用的是七八个不同的商号，身份也是各地商人，与河套没有明面联系。就算有人怀疑，也抓不到证据。”

“好。”李健手指在地图上移动，“明年，咱们的目标是甘肃和宁夏。以剿匪的名义，把触手伸过去。”

李定国疑惑：“可是总督，甘肃、宁夏离河套不远，咱们直接派兵过去会不会太显眼？”

“不是派兵，是派‘商队’。”李健眼中闪着光，“陕西乱了，流寇四起，商路不通。咱们河套的商队‘不得不’自己组织护卫，保护货物安全。护卫人数多一些，装备好一些，很正常吧？”

曹文诏会意：“然后这些商队‘恰好’遇到流寇，不得不‘自卫’。自卫过程中，‘不小心’帮当地官府剿了匪，立了功。当地官府感谢，允许商队建立据点，招募本地人做护卫……一步步，水到渠成。”

“正是。”李健微笑，“等咱们在甘肃、宁夏有了据点，有了人手，时机成熟时，就可以以‘剿匪’‘维稳’的名义，正式派兵进驻。到时候，朝廷巴不得有人帮他们平定西北，不会反对。”

这个计划很慢，需要一两年时间，但很稳妥。等朝廷察觉时，河套的势力已经深深扎根西北，拔不掉了。

“王朴，”李健吩咐，“甘肃、宁夏的渗透，现在就要开始准备。人选要可靠，计划要周密。”

“是！属下立即着手。”

密谈持续到深夜。当李健走出密室时，月已中天。

他站在廊下，望着北方。寒风吹过，刺骨冰凉，但他心中却有一团火。

乱世之中，不进则退，不争则亡。河套要想在即将到来的巨变中生存下去，就必须有足够的力量，足够的地盘，尤其是各种物资，现在已经开始限制发展了。

陕西是第一步，甘肃、宁夏是第二步。等西北在手，进可图谋中原，退