能否用‘称重法’？假设山谷是橡皮泥做的，压平成规则形状……”

杨文远惊讶于这形象的比喻，更惊讶于陈数随即提出的“等积变换”思想。他鼓励陈数写份详细方案，结果那份方案被韩师傅采纳，实际施工中节省了两成计算时间。

最让陈数成长的，是担任算术课“小助教”。起初他讲得飞快，学生听不懂；后来学会放慢，用生活例子比喻。

他发明了许多数学游戏：“猜数游戏”训练逻辑，“拼图游戏”理解几何，“纸牌算24点”锻炼心算。渐渐地，学生们不再视他为“神童”，而是亲切的“数哥”。

在陈数影响下，学堂里对数学感兴趣的孩子越来越多。苏婉儿敏锐察觉到这一点，向李健建议成立“数学兴趣小组”。

“不能让陈数孤独而立。”她说，“一人行快，众人行远。若能形成氛围，或许能发现更多好苗子。”

李健赞同。后来崇祯八年正月十五的时候，元宵节，数学兴趣小组正式成立。首批成员二十三人，年龄从十岁到十五岁，皆是对数学有好奇心的孩子。陈数被推为组长，苏婉儿担任指导先生——她虽不精数学，但擅于引导、鼓励。

第一次活动，苏婉儿没讲数学，而是讲故事。她讲祖冲之算圆周率，算到第七位，耗尽毕生；讲刘徽注《九章》，创“割圆术”，开后世先河；甚至讲了阿基米德在罗马兵临城下时，仍在沙地上画几何图形，说“不要破坏我的圆”。

“数学是什么？”苏婉儿问孩子们。

“是算数。”“是解题。”“是……”孩子们七嘴八舌。

“数学是勇气。”苏婉儿说，“是在无人理解时仍坚持探索的勇气；是面对复杂世界，仍相信其有规律的勇气；是用简洁的公式，描述纷繁现象的勇气。”

这话深深刻在陈数心中。

小组活动丰富多彩。有时是趣味解题会，陈数出题，大家竞赛；有时是数学史讲座，顾炎武或方以智来讲；有时是实地测量，用数学解决实际问题。

一个叫周小雨的女孩（就是之前那个有气象天赋的女孩）在小组里展现了空间想象才能。她能凭空想象复杂立体图形，并画出三视图。陈数与她合作，设计了“立体拼图”教具，帮助其他孩子理解几何。

另一个男孩李默，记忆力惊人，能背圆周率后百位。陈数引导他：“光背无用，要理解π的意义。它不仅是圆周长与直径比，还出现在许多意想不到的地方……”他介绍π在概率、级数中的应用，打开了李默的视野。

小组还创办了《数学小报》，每月一期，刊登趣味题、解法分享、数学故事。陈数在上面连载他的《算学新思》，用通俗语言讲解代数思想。小报不仅在学堂流传，还传到工坊、管理处，许多成人也爱看。

“原来算学可以这么有意思！”一个老木匠指着小报上的几何拼图说，“我做了三十年木工，今天才明白为啥三角形最稳——这是数学道理啊！”

氛围形成，人才涌现。到三月，小组已发现七个在数学某方面有特长的孩子：有的擅推理，有的精几何，有的对数字敏感。苏婉儿为他们量身定制了培养计划，请不同的导师指导。

“这就是星火燎原。”顾炎武感慨，“昔孔子弟子三千，贤者七十二。今我新家峁，若能培养出十个真正懂数学、用数学的人才，功莫大焉。”

后来的时间里，陈数完成了他的第一本着作——《实用算术简编》。这本小册子仅三十页，却是他三个月心血的结晶。

书分三部分：第一部分是基础算术，讲解加减乘除、分数小数，但方法新颖——他发明了“格子乘法”“短除法”等简便算法；第二部分是实际应用，包括田亩计算、粮堆估算、工料预算、利息计算，全是新区常见问题；第三部分是趣味数学，收录了“鸡兔同笼”“韩信点兵”等经典题，并给出多种解法。

最难得的是，全书用口语写成，浅显易懂。每节后都有例题和习题，习题答案附在书末。

陈数将书稿交给方以智审阅。方以智连夜读完，第二天红着眼眶找到李健：“盟主，此书……可作学堂算术教材！”

李健细读后，也大为赞叹。书中那些简便算法，有些他依稀记得穿越前的小学教过，但陈数是完全独立发明的。更可贵的是，陈数在序言中写道：

“算学非少数人秘技，当为众人利器。农人用之可估产量，工匠用之可省材料，商贾用之可明账目，妇人用之可管家计。本书力求通俗，使识字者皆能学，学而能用，用而得益。”

这理念，正是新家峁教育所倡导的。

委员会决定：立即付印一千册，分发各学堂作为补充教材；另印五百册，供工坊、管理处成人学习。陈数获得稿酬二十两——这是他人生第一笔“巨款”。

陈数用这笔钱做了三件事：十两给母亲，五两给妹妹买书笔，剩余五两买了大量纸张，送给兴趣小组的孩子们。

“数儿，这钱你该自己留着。”陈母抹泪。

“娘，我有吃有穿，要钱干啥？”陈数笑，“买纸给大家，能出更多好想法，这值。”

《实用算术简编》发行后，反响热烈。学堂算术课变得生动有趣，许多原本怕数学的孩子开始感兴趣。

工坊里，工匠们照着书里的方法计算用料，省时省料。甚至连财政处的老账房都说：“这‘复式记账法’简版，比我们用的清楚！”

一次，陈数去黑山镇办事，看到一个老农在田埂上翻看他的书，边看边在地