崇祯十年正月初三，城堡城门大开，旌旗猎猎。朝廷的钦差使团在风雪中抵达，为首的兵部右侍郎张国维手捧黄绫诏书，在总督府前厅宣旨。

“奉天承运皇帝，诏曰：兹有原指挥同知李健，忠勇体国，戍边有功。崇祯八年冬，率部击退蒙古四万骑入侵，保全疆土，功在社稷。崇祯九年冬，复破蒙古再犯，斩获甚众……特晋为都督佥事，正二品，仍掌军务。赐银千两，帛百匹，以彰其功。钦此。”

宣旨声落，整个大厅仿佛瞬间被抽走了所有声音一般，变得鸦雀无声起来。众人面面相觑，但谁也没有说话，甚至连呼吸都变得小心翼翼。

只见李健身着一袭御赐的二品武官袍服，身姿挺拔地站在那里。那件袍子鲜艳夺目，上面用金丝线精心绣制着一只威武雄壮的麒麟，栩栩如生，呼之欲出。

这样华丽而庄重的服饰与他平日里在战场上习惯穿着的朴素戎装形成了鲜明对比。

李健慢慢地跪下身去，动作沉稳而坚定。他伸出双手，稳稳地接住了那份沉甸甸的诏书，并低头说道：微臣，领旨谢恩！ 他的声音不大不小，却清晰地传遍了整个大厅每一个角落。

就在这时，原本寂静的场面突然发生了微妙变化。坐在一旁的顾炎武、黄宗羲和方以智等几位先生纷纷皱起眉头，脸色变得十分凝重。他们心里很清楚，这个所谓的都督佥事其实只是一个徒有其名的虚衔而已。

与此同时，李定国、曹变蛟以及高杰这些身经百战的将领们更是难以掩饰心中的愤怒之情。

他们暗自咬牙切齿，心想凭借刚刚立下的对蒙古入侵战争的赫赫战功，理应得到更高的封赏才对，可如今换来的竟然只是这么一个毫无实际权力的空壳子职位，实在让人愤愤不平！

唯有苏婉儿站在屏风后，眼中闪过如释重负的微光——至少，名义上丈夫还是大明的臣子。

接旨仪式结束之后，钦差大臣张国维便被请进了内堂喝茶休息。

此时的张国维已经年过半百，作为一名经验丰富的老臣子，他仔细地端详起这座简朴无华的总督府来，并忍不住叹息一声说道：李都督啊！您这个府邸实在是有些过于简陋和朴素了吧？按照制度规定，二品都督府应该拥有五进院落、三百名亲兵以及二十位下属官员才对呀！而且关于朝廷拨给你们建造府邸的银子，在下也已经全部带到这里来了。

听到这话，李健连忙摆了摆手回应道：张大人谬赞了！我们这里毕竟地处边疆地区，条件有限，实在没有必要去追求那些繁文缛节啦！所以呢，请张大人还是把这笔营造银子带回去吧，如果可以的话，请您代为转达微臣向圣上的请求——希望能够将这笔钱用作军队的军饷或者用来救济边境的百姓们。

张国维深深地看了李健一眼，然后突然放低声音继续说道：其实不瞒您说，在我出发之前，温首辅特意嘱托我要给您捎一句话过来。他告诉下官，朝廷非常清楚您在这里所面临的困难与艰辛，但如今国家正处于危难时刻，形势十分严峻复杂，还需要仰仗您多多担待和理解啊！虽然这次授予您的都督佥事只是一个空有名义而并无实际权力的虚职，但它也是圣上顶着巨大压力赐予您的一份殊荣哦！不过现在朝堂之上却有人造谣生事，污蔑您拥兵自重，心怀叵测，好在最后还是多亏了温首辅挺身而出，极力驳斥并排除众议......

那就烦请张大人替我向温阁老转达谢意吧！

没等张国维把话说完，李健就直接打断了他的话语，并且说话时的语调显得异常平稳从容，身为臣子，本分就是守卫国土、保护人民罢了。至于官职到底是虚名还是实权，那都全凭圣上的恩赐啊！

送走钦差，众人齐聚议事厅。李定国第一个开口：“大人，朝廷这是打一巴掌给个甜枣。先来试探，见我们拒之门外，才给个虚职安抚。这般猜忌，令人心寒。”

“寒心也要受着。”顾炎武冷静分析，“如今我们羽翼未丰，名义上还是大明的臣子。有了这都督名号，行事反倒方便——可以名正言顺地设置属官、编练军队、征收赋税。”

黄宗羲补充：“更重要的是人心。边民多怀念故国，若我们公然抗旨，难免落个‘叛逆’之名，失了民心。”

方以智年轻气盛，却一针见血：“虚衔就虚衔，我们自己做实便是。都督府该设什么衙门，就设什么；该练多少兵，就练多少。只要不断打胜仗，朝廷敢撤这个都督吗？”

李健终于开口：“诸位所言皆有道理。这诏书，我们接；这都督，我们当。但不是为朝廷当，是为这一百五十万边民当。”

他站起身，走到悬挂的地图前：“从今日起，我部改称‘都督府’。下设军政司、民政司、后勤司、经济司、工造司、教化司。军政司由李定国总领，曹文诏辅之。民政司顾先生主持，经济司黄先生掌管，工造司方先生负责，经济司黄先生掌管，教化司由侯先生管理，后勤司暂由苏婉儿代理......”

这个安排让众人精神一振。虽然名号是朝廷的，但架构完全自主。

“还有一事。”李健转向李定国和曹变蛟，“婉儿为你们物色了几位好人家的女儿，都是知书达理、能持家的。成个家，心就定了。”

李定国与曹变蛟对视一眼，齐齐跪地：“谢大人！谢夫人！”

窗外，雪渐渐停了。正月初三的阳光穿透云层，照在积雪覆盖的堡墙上，泛起晶莹的光。

正月初六，都督府迎来了