李健首级祭奠肃亲王！”

殿中一片喊杀声。满洲亲贵们群情激愤，纷纷请战。

但皇太极毕竟是皇太极。悲痛之后，是冷静得可怕的理智。他走到地图前，手指划过河套、宣大、山海关：“李健有多少兵？”

“探马回报，不下十万。”范文程奏道，“且火器犀利，战术新颖。归化城防，已非昔日可比。”

“我军新征朝鲜，将士疲惫；辽东明军虽弱，但有关宁防线；蒙古各部……哼！”

皇太极冷笑，“鄂尔多斯部已叛，喀尔喀部摇摆，科尔沁部也会有异心。此时大举西征，若战事不利，恐全局动摇。”

他回到御座，缓缓道：“报仇要报，但不是现在。现在要做的，是稳固根本，积蓄力量。”

“皇上的意思是？”

“第一，厚葬豪格，追封为武肃亲王，配享太庙。其子富绶袭爵，朕亲自教养。”

“第二，整军经武。命各旗扩充兵力，汉军旗扩至八旗，蒙古旗也要继续整顿。火器更要加大投入，李健能用火器破我，我们也能用火器破他！”

“第三，”

皇太极眼中闪过深意，“收买人心。尤其是……汉人。”

五月二十，盛京连发三道诏令：

一、追封豪格为“和硕武肃亲王”，予谥“忠”，配享太庙。举国哀悼三日。

二、命孔有德、耿仲明、尚可喜三位汉将觐见。

三、宣布开科取士，满汉蒙皆可应试。

五月二十五，孔有德三人战战兢兢地走进崇政殿。他们原是明朝将领，自从几年前兵变降金以来，虽受重用，但终究是“贰臣”，地位尴尬。

出乎意料的是，此次皇太极反其道而行之，亲自下阶相迎。

“三位将军，”他执孔有德之手，“这些年来，为大清东征西讨，辛苦了。”

孔有德慌忙跪地：“臣等本明将，蒙皇上不弃，已是天恩。岂敢言功？”

“有功就是有功。”皇太极扶起三人，“朕今日召你们来，是要告诉天下人：在大清，不论满汉，唯才是用，唯功是赏！”

他转身，从太监手中接过三道金册：

“孔有德听封：朕念你归顺以来，屡立战功，特封为恭顺王，世袭罔替，赐王府一座，庄田万亩。”

“耿仲明听封：封怀顺王，世袭罔替。”

“尚可喜听封：封忠顺王，世袭罔替。”

三道王爵！满殿哗然。清朝开国以来，异姓封王者寥寥，且都是满洲亲贵。如今三个汉将封王，这是破天荒的恩宠。

孔有德三人惊呆了，随即匍匐在地，涕泪横流：“皇上天恩！臣等必誓死效忠，肝脑涂地，在所不辞！”

皇太极俯视着跪倒的汉将，眼中闪过一丝满意。他要的就是这个效果——用王爵，买汉人之心；用汉人，制汉人之地。

消息传出，震动辽东。许多还在观望的明军将领，心思开始活动。

而在北京的崇祯听说后，气得摔碎了心爱的茶盏：“无耻叛贼！无耻胡虏！”

但骂归骂，他不得不承认：皇太极这一手，比他的五府总督高明多了。实实在在的王爵，比虚头巴脑的随便加衔，更能收买人心。

六月，当北京和盛京的种种消息传到河套时，李健的反应出乎意料的平静。

“皇太极封汉人王爵？”

他在军政会议上笑道，“这是急了。满洲人口太少，要统治中原，必须用汉人。但他用错了方法——王爵虽重，终是虚名。真正的信任，是让他们掌实权，担重任。”

顾炎武点头：“大人所言极是。清廷封王，看似恩宠，实则仍是‘以汉制汉’的权术。孔有德三人，手中并无八旗兵权，王府护卫不过数百，仍是傀儡。”

“那我们呢？”李定国问，“朝廷封的五府总督……”

“该接的接，该谢的谢。”李健淡然，“但该做的事，一样不少。从今日起，河套以朝廷的名义正式宣告五府的存在：归化府、东胜府、宁夏府、榆林府、河套府。每府设知府、同知、通判、推官，全部由学堂毕业生和立功将士担任。”

他站起身，走到地图前：“我们的战略不变：第一，巩固河套，发展生产；第二，笼络蒙古，扩大影响；第三，积蓄力量，等待时机。”

“时机？”曹变蛟问。

李健手指点在北京的位置：“朝廷已经烂到根了。杨嗣昌的‘四正六隅’剿不了流寇，加征的‘三饷’逼反更多百姓。我预计，最迟这两年，中原必有巨变。那时——”

他手指向西移动，“李自成在陕西，张献忠在湖广，朝廷焦头烂额，就是我们……”

他没有说下去，但所有人都明白了，一定会有大展拳脚的机会...

六月十五，河套五府建制完成。归化府治归化城，辖七县；东胜府治东胜卫，辖五县；宁夏府治宁夏镇，辖六县；榆林府治榆林卫，辖四县；河套府治新家峁，辖八县。三十县，每县人口二至五万，总计一百五十万。

行政体系完全自主：官员自选，赋税自收，法律自定，军队自控。朝廷的五府总督任命，除了给李健增加了一个合法头衔，对河套内部事务，没有任何改变。

唯一的变化是，李健下令铸造新的官印：一方是“大明太子太保兵部尚书总督五府军务李健之印”，这是给朝廷看的；另一方是“河套都督府大都督印”，这是实际使用的。

六月二十，蒙古贸易全面展开。归化、东胜、宁夏三处边市，每日交易额达白银万两。河套的粮食、铁器、布匹如流水般运往草原，草原的马匹、牛羊、毛皮如潮水般涌入河套。

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