面是漠寒市镇玄司的院子，虽然建筑多有损毁，但主干道和停车场已被清理出来。

不时有穿着制服或便装的人匆匆走过，看到吴升和柳寒胥，都会停下脚步，恭敬地行礼。

尤其是看向吴升的眼神，充满了感激、敬畏，甚至是一丝看待救星般的虔诚。

吴升面色平静，一一颔首回应。

他和柳寒胥慢慢走着，脚下的积雪被踩得咯吱作响。停车场里，有人正拿着大扫帚，一下一下地清扫着昨晚新落的雪，发出有节奏的“唰——唰——”声，在寂静的冬日清晨格外清晰。

走到停车场边缘，柳寒胥停下脚步，深深吸了一口烟，然后缓缓吐出，白色的烟雾很快被寒风吹散。

他转过头，看着吴升，眼神复杂，终于开口道：“真抱歉。”

吴升看向他。

柳寒胥的目光有些躲闪，但语气很认真：“我们这些做前辈的，没能拿出该有的气魄，没能在那时候站出来，和你一起去扛。最后，还是让你一个人，去了京都，面对那些……”

他似乎找不到合适的词，只能中肯的说道：“面对那种局面。这件事，我心里很过意不去。”

他知道吴升把事情办成了，而且办得很漂亮，甚至看起来举重若轻。

但这恰恰是因为吴升是吴升，是因为吴升展现出了足以让京都某些人投资、愿意施舍一些利益出来的潜力和价值。

换做其他人，哪怕是当时那五十几个巡查一起上京，没有吴升这样的核心人物和势，恐怕也只会是石沉大海，甚至可能被当作闹事者处理掉。

作为一个前辈，一个本该庇护后辈、扛起责任的中年骨干，在关键时刻却无能为力，甚至需要后辈去冒险、去争取，这让他感到深深的羞愧和无力。

什么时候，这天下需要年轻人去冲锋陷阵、去独挑大梁了？

他们这些中坚力量，难道真的已经老去，或者……妥协到失去了血性吗？

吴升听出了柳寒胥话语中的沉重与真诚。

他摇了摇头，弹了弹烟灰，目光望向远处灰蒙蒙的天空：“柳前辈，不必如此。人的一生，不同的阶段，做不同的事。有些事，轮到你了，就是你了，躲不开，也逃不掉。我只是恰好在那个时间，那个位置而已。”

顺势而为。

在天下大势面前，个人的力量终究渺小。

所谓的逆天改命，所谓的我命由我不由天，本质上，或许也只是在更大的势中，找到了一个可以发力的支点。

真正的逆天，或许根本不存在。

命就是命，时间到了，该发生的就会发生。所谓的改变，或许本就是命运的一部分。

柳寒胥重重地叹了口气，脸上的疲惫之色更浓：“是啊，轮到你了，躲也躲不掉，逃也逃不了……在天下大事前，个人的那点力量，算得了什么？所谓的逆天改命……嘿。”

他自嘲地笑了笑，没有说下去。

吴升也不想继续这个话题。

这些关于命运、关于个人与时代的空泛道理，在冰冷的现实面前，显得苍白无力。

它无法指点迷津，也无法带来慰藉。

“姬前辈……他还好吗？”吴升忽然问道，语气平静。

柳寒胥夹着烟的手指微微一顿，脸上掠过一丝愕然，随即化为一抹复杂难明的苦笑：“没想到……你还记得他。”

姬无命，柳寒胥的师兄，当年吴升在漠寒当差时，曾有过数面之缘，虽无深交，但那位前辈给吴升留下的印象颇为深刻，是个看似散漫、实则内里深情的人物。

“他啊……”

柳寒胥吸了口烟，声音低沉下去，“一年前，大概也是这个时候，没了。一次很普通的雾源清剿任务，评级不高，按理说不该有问题……可偏偏就出了意外。连尸骨都没能找全。”

吴升沉默了。

“没办法，就是没办法。”

柳寒胥的声音很轻，像是在对自己说，“人这东西，说没就没了。意外这东西，说来就来。我们谁也没办法站在那年夏天快结束的时候，说，往后一两年，这世道会变成现在这副鬼样子。”

“是啊。”吴升应了一声，声音同样很轻。

两人又沉默地站了一会儿，直到手中的烟快要燃尽。

柳寒胥将烟头在旁边的积雪里按灭，抬起头，脸上重新挤出一点笑容，拍了拍吴升的肩膀：“行了，我也不跟你多唠叨了。”

“早点回去吧，好好修炼。”

“实力才是硬道理，这个世道，没实力，说什么都是空的。”

吴升点了点头，将烟头也捻灭，郑重地对着柳寒胥，躬身，行了一礼。

这一礼，是对这位坚守到最后一刻的前辈的敬意，也是告别。

柳寒胥坦然受了这一礼，眼眶似乎有些发红，但他很快扭过头，掩饰了过去。

吴升直起身，转身，准备离开。

“吴升！”柳寒胥的声音突然从身后传来，带着一丝不易察觉的急促。

吴升停下脚步，回过头。

柳寒胥看着他，嘴唇动了动，似乎有许多话想说，但最终，只是咬了咬牙，脸上挤出一个比哭还难看的苦涩笑容，声音干涩地道：“如果……如果将来，你发现情况不对，发现这条路走不通了，或者……太危险了。”

“那就跑吧。离开北疆，离开这是非之地。”

“去南疆，去西域，去东海……去哪儿都行。”

“找个地方，隐姓埋名，安安稳稳地过下去。”

“你……不欠北疆什么，这次你为漠寒做的，已经够多，够好了。”

“没有任何人有资格指责你什么。”

“真的……没必要在这里死磕。”

这番话，他说