狈不堪的样子，有人忍不住低声抱怨：“这煤……能烧热乎吗？烟肯定大得呛死人！”

“乡里……唉！”另一个村民重重地叹了口气，摇摇头，没再说下去。

张二蛋听着这些议论，只觉得脸上火辣辣的，比被寒风抽打还要难受。他默默地拿起铁锹，和村民一起，将这来之不易、却又让人心里发堵的煤，一锹一锹地铲进教室旁边那个同样破旧的煤棚里。

有了煤，总比没有强。张二蛋立刻在教室里那个破铁桶炉子里生起了火。然而，这劣质散煤燃烧起来的情形，比他预想的还要糟糕。火苗软弱无力，忽明忽暗，大量的浓烟带着刺鼻的硫磺味，从炉盖的缝隙和破铁桶的接缝处滚滚冒出，迅速弥漫了整个狭小的教室。烟尘呛得人睁不开眼，喉咙发痒，孩子们刚被炉火吸引过来的一点暖意，瞬间被浓烟驱散，咳嗽声比之前更加剧烈，此起彼伏，撕心裂肺。

“咳咳……张老师……烟……烟太大了……” “咳咳咳……眼睛……眼睛睁不开了……” 孩子们捂着口鼻，眼泪被熏得直流，小小的身体在浓烟中蜷缩着。

张二蛋的心像被一只无形的手狠狠攥住，疼得他几乎窒息。他手忙脚乱地试图堵住冒烟的缝隙，用破布条塞，用湿泥巴糊，甚至脱下自己的破棉袄去捂。浓烟熏得他眼泪鼻涕一起流，眼睛红肿刺痛，但他依旧徒劳地忙碌着，像个绝望的救火队员。好不容易，浓烟稍微减弱了一些，但那炉火依旧温吞，散发出的热量极其有限，根本无法驱散教室里那深入骨髓的寒意。孩子们依旧冻得瑟瑟发抖，只不过除了冻疮的疼痛，又加上了烟熏火燎的难受。

更让张二蛋心力交瘁的是，教室里的浓烟和持续的低温，终于还是击垮了几个体质本就弱的孩子。狗剩和另外两个小女孩发起了高烧，小脸烧得通红，躺在冰冷的宿舍炕上，裹着厚厚的被子，依旧冷得直打哆嗦，呼吸急促，咳得撕心裂肺，小小的身体蜷缩着，像离了水的鱼。

张二蛋急得团团转。村里的赤脚医生来看过，开了点最便宜的退烧药和消炎药，但也无奈地摇头：“娃这是冻狠了，又呛了烟，肺里怕是有炎症。光吃药压不住，得去乡卫生院打针，最好能输点液，暖和暖和。”

去乡卫生院？那又是一笔不小的开销！张二蛋看着孩子们烧得迷迷糊糊的痛苦样子，再看看自己那早已空空如也、只剩下几个硬币的口袋，一股灭顶的绝望感再次将他笼罩。他最后的一点积蓄，都垫付了之前孩子们冻伤的药膏钱和这次的药钱，早已所剩无几。怎么办？向村民再开口？他张不开这个嘴！去找吴主任？那无异于与虎谋皮！

“张老师……俺……俺冷……娘……” 狗剩烧得迷迷糊糊，在炕上痛苦地呓语着，小脸上布满了不正常的红晕，干裂的嘴唇微微翕动。

这声模糊的呼唤，像一把烧红的烙铁，狠狠烫在张二蛋的心上。他猛地一跺脚，眼中闪过一丝破釜沉舟的决绝。他冲出宿舍，顶着寒风跑到村里小卖部——那里有唯一一部能打长途的公用电话。他颤抖着拨通了李小花的号码。

“喂？小花吗？是我，二蛋……” 电话一接通，张二蛋的声音就控制不住地带上了哽咽和难以掩饰的焦急，“……娃……娃们冻病了！狗剩他们发高烧，咳得厉害……村里的药不管用，得去乡里……我……我……” 他握着冰冷的听筒，后面的话像石头一样堵在喉咙里，怎么也说不出来。向小花开口借钱？他知道小花在城里的日子也绝不轻松，母亲重病在身，每一分钱都是救命钱！巨大的羞耻感和无力感几乎将他击垮。

电话那头，李小花的声音瞬间拔高，充满了震惊和担忧：“什么？！狗剩发烧了？还有谁？严重吗？二蛋你别急！钱！钱我有！我马上想办法给你转过去！多少？需要多少？快说啊！” 她的声音急促而坚定，没有丝毫犹豫。

听着小花那毫不犹豫、充满焦急和关切的声音，张二蛋只觉得一股滚烫的热流猛地冲上眼眶，喉咙堵得死死的，一个字也说不出来，只能对着冰冷的听筒，像个孩子般，发出压抑不住的、沉重的呜咽。那呜咽声里，是连日来积压的所有委屈、无助、愤怒和对孩子们深切的担忧与心疼。冰冷的听筒紧贴着他被寒风吹得生疼的耳朵，却仿佛能传递过来小花那边同样焦灼的温度。

“二蛋！二蛋你别哭！听着！我这就去想办法！马上！你照顾好孩子们！等我消息！” 李小花的声音带着不容置疑的力量，匆匆挂断了电话。

听着电话那头传来的忙音，张二蛋握着冰冷的听筒，在呼啸的寒风中呆立了半晌。小花的承诺像一道微弱却温暖的光，暂时刺破了笼罩在他心头的厚重阴云。他用力抹了一把脸，将冰冷的泪水和煤灰混合的污迹擦去，深吸了一口冰冷的空气，转身冲回宿舍，投入到照顾病中孩子的忙碌中。

深夜，万籁俱寂。呼啸了一整天的寒风似乎也倦了，只偶尔发出几声低沉的呜咽。白日里喧嚣的咳嗽声、哭闹声也暂时平息下来。狗剩和另外两个孩子吃了药，在小花紧急转来的钱支撑下，已经送到乡卫生院打了退烧针，此刻裹着厚被子，在炕上沉沉地睡着了，呼吸虽然还有些急促，但高烧总算退下去一些，小脸不再那么骇人的通红。

张二蛋坐在宿舍唯一的那张破旧木桌前。桌上，一盏小小的煤油灯跳动着黄豆般大小的昏黄火苗，将他的身影拉得巨大而扭曲，投在