\"王妃，该梳妆了。今日宫宴，马虎不得。\"

阿萝的声音将元荌从思绪中拉回。铜镜里映出她略显疲惫的面容——近日照顾顾瑾就小憩片刻，眼下已浮现淡淡青影。

\"王爷可醒了？\"元荌问道，手指轻抚过一支金步摇。

\"天未亮就起了，在书房批阅奏折呢。\"阿萝撇撇嘴，\"要我说，王爷也太不怜香惜玉了。您衣不解带照顾他，他倒好，伤未愈就——\"

\"住口。\"元荌声音不重，却让阿萝立刻噤声。她挑了支素雅的玉簪，\"今日宫宴，贵妃必会刁难。打扮太盛反倒落人口实。\"

梳妆完毕，元荌走向书房。推门便见顾瑾一袭靛蓝官服，正伏案疾书。阳光透过窗棂，在她苍白的脸上投下细碎光影，显得那抹病色更加明显。

\"王爷肩伤未愈，不该如此劳累。\"元荌忍不住道。

顾瑾抬头，眼中闪过一丝意外：\"王妃来了。\"她搁下笔，\"近日多谢照料。\"

\"举手之劳。\"元荌走近，不由分说地拿起案上药碗试了试温度，\"药都凉了。\"她唤来侍女，\"去热一热，再加一味黄芪。\"

顾瑾挑眉：\"王妃懂医理？\"

\"北燕皇室女子自幼习武，伤了碰了自然要医治时间长了便懂了些。\"元荌目光扫过案上奏折，赫然是关于边境军饷的密报，\"王爷伤重如此还要操心政务，可是朝中无人可用？\"

顾瑾眼神一冷：\"王妃过界了。\"

元荌不避不让：\"我既嫁入王府，便是王爷的人。王爷若有事，我岂能独善其身？\"她拿起一本账册，\"比如这军饷账目，北燕有种'九宫核算法'，三日内我能查出其中猫腻。\"

顾瑾审视她片刻，忽然笑了：\"王妃这是要参政？\"

\"不是参政。\"元荌直视顾瑾双眼，\"是合作。\"

两人对视良久，顾瑾终于轻叹：\"今日宫宴后再议。记住，宴会上无论发生什么，都不要轻举妄动。\"

......

太和殿内，丝竹声声。

元荌随顾瑾入席，立刻感受到四面八方投来的目光——好奇的、嫉妒的、敌意的。她挺直腰背，唇角挂着恰到好处的微笑。

\"三弟可算来了。\"二皇子顾璇笑着举杯，\"听说你前日遇刺，为兄甚是担忧啊。\"

顾瑾掩唇轻咳：\"多谢二皇兄关心，不过小伤。\"

\"靖王身子弱，可要好好保重。\"坐在皇帝右侧的柳贵妃娇声道，目光却落在元荌身上，\"元荌公主远道而来，可还习惯我大周风俗？\"

元荌微笑颔首：\"多谢贵妃关心，一切都好。\"

\"说起来，北燕女子都能歌善舞。\"柳贵妃把玩着酒杯，\"不知今日能否有幸一睹公主风采？\"

殿内一静。这分明是要堂堂王妃当众献艺，等同视作舞姬。元荌指尖微紧，却听顾瑾轻笑一声：

\"贵妃说笑了。王妃舟车劳顿，又照顾本王多日，实在不宜劳累。\"他举杯，\"不如本王代饮一杯，聊表歉意。\"

柳贵妃笑容不变：\"靖王身子不好，还是少饮为妙。\"

\"无妨。\"顾瑾一饮而尽，随即剧烈咳嗽起来，帕子上竟沾了血丝。

皇帝见状皱眉：\"瑾儿既然不适，早些回府休息吧。\"

\"儿臣无碍。\"顾瑾勉强笑道，\"今日是为迎接王妃设宴，岂能扫兴？\"

柳贵妃眼珠一转：\"那不如请王妃说说北燕风物？听闻北燕女子都善饮，不如与妾身对饮几杯？\"

不等元荌回应，侍已斟满两杯烈酒送至案前。元荌认得这是大周最烈的\"烧刀子\"，寻常男子三杯即倒。

\"本王代饮。\"顾瑾再次伸手。

柳贵妃笑意更深：\"靖王这般护着王妃，莫非是瞧不起我们女子酒量？\"

气氛一时僵持。元荌心知这是冲自己来的，正要接过酒杯，顾瑾却已抢先一步连饮两杯。烈酒入喉，他面色瞬间惨白，额上渗出细密汗珠。

\"王爷！\"元荌扶住摇摇欲坠的顾瑾，心中既感动又愤怒。

柳贵妃还要再劝，皇帝终于发话：\"够了！靖王身体不适，先回府吧。\"

回府马车上，顾瑾再也支撑不住，一口鲜血喷出，整个人瘫软在元荌怀中。

\"顾瑾！顾瑾！\"元荌慌乱地擦去她唇边血迹，触手却是一片冰凉——顾瑾浑身如坠冰窟，连呼吸都带着白气。

\"寒...寒毒...\"顾瑾牙关打颤，话不成句。

元荌猛然想起北燕皇室秘传的\"火阳针法\"，可暂缓寒毒。但此法凶险，稍有不慎，施针者也会被寒气反噬。

没有犹豫，她拔下头上发簪，掀开顾瑾衣襟，对准心口三处大穴刺下！

\"王妃不可！\"林青在车外惊呼。

元荌充耳不闻，全神贯注地运针。随着三针落下，顾瑾身上寒气渐消，而元荌持簪的手却结了一层薄霜，嘴唇冻得发紫。

\"疯...子...\"顾瑾虚弱地睁开眼，看到元荌模样，眼中闪过一丝震动。

元荌强忍寒意，扯出个笑容：\"王爷为我挡酒，我岂能...见死不救...\"

话音未落，她眼前一黑，栽倒在顾瑾怀中。

......

再次醒来，元荌发现自己躺在王府寝殿，手上冻伤已涂了药膏。窗外月色如水，已是深夜。

\"醒了？\"

顾瑾的声音从床边传来。元荌转头，见她一袭白衣坐在灯下，面色仍苍白，却比