威严，不容置疑，“刘三狗！”

人群中，一个原本缩在后头、脸上带着烫伤血痂的汉子猛地抬起头，不敢相信地左右看看，然后踉跄着挤出来：“在……在！小人在！”

“你婆娘赵氏，脸伤了，是不是？”

“是……是！”

“嗯。东门守军，步卒王老五，刚让倭寇打死了，他家有个丫头，缺人照看。老子亲自去姜老爷那里，讨了匹辽东马当赏赐！王老五的丫头你要是养大了，给你当妾，不过你得顶替他的军户，可有话说？”

那刘三狗愣在原地，张大嘴，半晌，忽然“噗通”又跪下了，这次不是哀求，是狂喜的磕头：“谢元帅！谢元帅大恩大德！小人愿意！一百个愿意！小人会骑马，能打仗。小的愿意卖力！”

“起来！一边候着！”李镒不耐地摆摆手，继续点名，“孙家寡妇！”

一个头发花白的老妇人颤巍巍出来。

“你儿子伤了腿，是不是？”

“是……元帅，我儿他……”

“南门辅军李癞子，光棍一条，箭法还成。许给你家做契哥，做你儿子的相公，还入赘！你儿的嫁妆辽东马一匹！以后他们俩给你养老送终！愿意不？”

老妇人呆了一下，随即老泪纵横，也是不住磕头：“愿意！愿意！元帅是活菩萨啊！我那苦命的儿，好歹也有个伴儿了……”

而后李镒的簿册一页页翻过，名字一个个点出，桩桩“婚配”与“补偿”掷地有声。他从不问女方愿不愿，也不管男方合不合意，只凭着军册上的空缺和流民的伤情，像分配粮草器械一般，将人与马捆绑在一起。

“张二丫！” 又一个名字落下，人群中挤出个十七八岁的姑娘，脸上带着未褪的烫伤红痕，眼神怯生生的，却攥着衣角不肯低头。

“你娘被金汁泼了胳膊，抬不起来了是吧？” 李镒居高临下看着她，语气毫无波澜，“城西驿卒陈六，去年丢了老婆，家里有两亩薄田。你嫁给他，嫁妆辽东马一匹，陈六替你娘种地，你给陈家生娃，这事就这么定了！”

那姑娘身子一震，猛地抬头，眼里含着泪，声音细若蚊蚋：“元帅，我……我想等阿哥回来……”

而那细若蚊蚋的一句话，让瓮城里瞬间静了下来。

李镒还没发话，二丫她娘已经吓得魂飞魄散，连滚带爬从人群里扑出来，死死抱住女儿的腿，对着李镒的马头磕头如捣蒜，额角撞在泥地里“咚咚”作响，声音抖得不成样子：“元帅恕罪！元帅恕罪啊！这死丫头片子不懂事，满嘴胡话！您别跟她一般见识！”

她磕得又急又重，没几下额角就渗出血迹，混着泥水糊了一脸，却还在不停哀求：“俺们哪敢等啊！能得元帅赐婚，是俺们家祖坟冒青烟了！陈六小哥是大好人，二丫能嫁给他，是她的福气！求元帅开恩，别跟这傻丫头计较！”

周围的乡亲们也炸开了锅，纷纷交头接耳，语气里满是不解和埋怨，碎碎念的声音顺着夜风飘过来：

“这丫头是疯了？啥阿哥能比得上穿铁甲的军爷？”

“就是啊！兵荒马乱的，她阿哥指不定早没了！”

“陈六可是元帅跟前的亲兵，刀枪不入的主儿，多少人想攀都攀不上！”

“真是不知好歹！元帅给活路还不接，是想饿死她娘吗？”

“别是烧坏了脑子吧？有马有靠山，不比守着个没影的念想强？”

这些话没遮没拦，句句扎在二丫心上。她脸色更白了，眼泪掉得更凶，却还是咬着唇，攥着衣角不肯松口，只是肩膀抖得越来越厉害。

李镒眯着眼，看着这对母女，脸上没了之前的怒气，反倒露出一丝耐人寻味的冷笑。他勒着马，居高临下地盯着二丫，半晌才开口，声音比刚才缓和了些，却依旧带着不容置喙的威严：“等阿哥？你阿哥是谁？”

二丫嘴唇哆嗦着，声音带着哭腔：“我阿哥……他叫张石头，在蔚山浦当兵……前几日倭寇登岸，消息就断了……”

“没回来？”李镒嗤了一声，忽然抬起右手，重重拍在自己胸前的铁甲上，“哐当”一声脆响，在寂静的瓮城里格外刺耳。“没回来就是没了！倭寇的刀是吃素的？你以为他还能活着回来给你撑腰？”

他又拍了拍铁甲，这次拍得更重，震得自己都微微晃动，声音也陡然拔高，带着一股慑人的气势：“看看！这是啥？是铁！是能挡刀枪的铁甲！你阿哥要是活着，他有这铁家伙吗？他能护着你娘俩不挨饿、不挨刀吗？”

二丫被他吼得一哆嗦，下意识地往后缩了缩。

李镒盯着二丫，眼神冷得像冰，终于把话摊开了，半点情面不留：“老子跟你直说！这些辽东马，按道理，该赏给城头最能杀倭寇的汉子！他们拿命换的！老子是看你娘胳膊废了，你脸上带伤，往后难活命，才给你这桩亲事！”

他的马鞭猛地指向陈六藏身的方向，语气狠戾：“陈六是新编的别武班，是军册上挂着名号，有官家按月支的粮饷！不是他娘的五卫兵马，打仗还得自己带粮食的！你嫁给他，这匹马就是你的嫁妆，往后你娘俩的口粮，就拴在他的军籍上！你要是不想要——”

马鞭陡然一转，直指瓮城外黑沉沉的夜色，风声里似乎都带着倭寇的嘶吼：“现在就滚出去！倭寇夜里常摸哨，能不能活到天亮，看你们的命！”

李镒的话像一把冰锥，狠狠凿进了在场所有人的耳朵里。那句“现在滚出去”，让原本还在交头接耳、指指点点的流民们瞬间噤声。风声似乎在这一刻变得更加清晰，带着远处城