、关八州乡下的，种过地、挨过饿、跟着父辈杀过人的。成为武士没多久，身上还带着泥腿子的味儿，打猎对他们来说不是掉价的事，是本能。只要能打到肉，能活着，干什么都行。

所以他们对Kulu的态度也很简单：不亲近，不敌视，有用就行。

柳生没告诉他们Kulu的部落可能吃人。不是故意瞒着，是不知道怎么开口。“吃人”这种事，说出来就变味了。武士们会怎么反应？会害怕？会愤怒？会把Kulu当成怪物？柳生不知道。他只知道现在这样挺好——Kulu蹲在角落里，武士们路过时笑一笑，两不相扰，各活各的。

日子一天天过去。

Kulu的伤势在恢复。腿上那道被荆棘划开的口子结了痂，胳膊上的淤青散了，眼睛里的警惕也淡了些。他每天吃营地给的肉，喝营地烧开的水，偶尔还伸手摸摸那几桶豆芽——那些绿莹莹的小东西让他好奇，但他从来不问。

柳生也没解释。解释不清。

他只是在每次武士们问完话之后，继续和Kulu玩那个“这是什么”的游戏。

指着树：“hau.”

指着水：“Rano.”

指着天：“Langi.”

指着鸟：“manu.”

Kulu说一个词，柳生跟着念一遍。念对了，Kulu点头；念错了，Kulu皱眉，再说一遍，直到柳生念对为止。

有时候柳生也反过来教Kulu。指着树说“木”，指着水说“水”，指着天说“天”，指着鸟说“鸟”。Kulu学得慢，但认真，嘴里嘟囔着那些奇怪的音节，像在嚼什么东西。

篝火旁的人渐渐习惯了这幅画面——柳生殿和那个黑皮肤的野人坐在一起，你一言我一语，像两个傻子在对暗号。

但傻子也有傻子的用处。

半个月后，武士们再问路的时候，柳生已经能转达更多东西了。

“他说那边有个水潭，野猪常去喝水。”

“他说翻过那道山梁，有一种果子，能吃，但要剥皮。”

“他说那片林子不能进，malira，会死。”

武士们听着，点头，照做。打回来的猎物越来越多，营地里的肉越堆越高，那些对Kulu的警惕也渐渐变成了某种说不清的东西——不是信任，是习惯。

Kulu自己也在变。

他开始主动走到篝火旁，不是蹲在角落里，是坐在人群边上。他看那些人烤肉的姿势，看那些人分肉的方式，看那些人用木棍拨弄火堆的样子，眼睛里有一种光——不是恐惧，是好奇。

柳生有时候递给他一块烤好的肉，他就接过来，咬一口，嚼着，然后说：“Kani.”

柳生点头：“对，肉。”

Kulu指着那块肉，用刚学会的日语说：“……尼库。”

发音还是怪，但柳生听懂了。他笑了，点点头：“对，肉。”

Kulu也笑了。那笑容里有一种东西——也许是“我终于说对了一个词”，也许是“你终于听懂了”。

一个月后，Kulu说要走。

那天傍晚，他站在栅栏边，指着林子深处的方向，对柳生说了一长串话。柳生听懂了几个词：bula（回去）、tamata（人）、rano（水）、yavu（家）。

他问：“你要回部落？”

Kulu点头。

柳生又问：“还回来吗？”

Kulu愣了一下，然后说了一个词：“Lagi.”

柳生知道这个词。天。或者明天。

他又问了一遍：“明天回来？”

Kulu摇头，又点头，比划了半天。柳生最后猜出来的意思是：他回去报信，告诉部落的人这里来了人，然后带他们来。

“带人来？”柳生问，“打仗？”

Kulu摇头，指着柳生，又指着那些武士，说了一个词：“tau.”

人。朋友。

柳生看着他，看了很久。

他不知道Kulu说的是不是真的。不知道那个部落会怎么反应。不知道明天会发生什么。

但他知道一件事——这一个月的相处，那些“这是什么”“那是什么”的问答，那些磕磕绊绊的对话，那些偶尔同时笑出来的瞬间，已经让他们之间有了某种东西。

不是信任。信任太深了。

是习惯。习惯了这个人在身边，习惯了每天和他说几句话，习惯了从他的手势里猜他的意思。

柳生点了点头。

“好。”他说，用Kulu的话，“Lako. 去吧。”

Kulu看了他一眼，转身，走进林子。

柳生站在原地，看着那个黑棕色的背影消失在树影里，忽然想起赖陆说过的话——

“在陌生的地方，第一个愿意和你说话的人，比一千张海图都值钱。”

他不知道Kulu算不算“愿意和他说话的人”。

但他知道，这个人走了，他心里空了一块。

日子一天天这样过着。仿佛kulu只是一个过客。

打猎，分肉，发豆芽，换水。太阳升起来，太阳落下去。柳生有时候蹲在栅栏边，看着那些人忙活，脑子里会忽然冒出一个念头——那个人现在在干什么？

羽柴赖陆。

那个给了他侧近众笔头之位的男人。

从某种程度来说，赖陆公是一个美丽的德川家康。务实，能忍，永远藏在暗处，等别人先动。但他又有丰臣秀吉那种赌性——中国大折返，七天两百里，赌的是人心向背。还有织田信长的狠辣——江户大狩、德川狩、三河狩，那些名字听着像打猎，实际上是灭族。

这三种东西混在一起，就成了那个人。