净军是太监里的苦役，多是得罪了人才被发配去的。王景弘从那儿调人，一来便宜，二来好掌控——这些人命捏在他手里，自然不敢有二心。

“公公思虑周全。”陈默面上不动声色。

“都是为了给陛下办差。”王景弘起身，“那咱家就先回宫复命了。明日巳时，西华门外见。”

送走王景弘，陈默站在院里，看着手里那份契书。

春风拂过，纸页哗啦轻响。他知道，从这一刻起，他真正踏进了京城最复杂的那摊浑水——宫里宫外，前朝后宫，利益纠缠，暗流涌动。

但这一步，必须走。

琉璃坊是棵摇钱树，更是个护身符。有了它，军器局缺的银子、缺的料、缺的人，都有了来路。

御用琉璃坊的筹备，快得惊人。

王景弘显然早有准备。第二天陈默带着刘老匠、张铁柱赶到西华门外时，那处旧织染局已经有人在打扫了。三进院子，青砖灰瓦，虽显破败，但屋舍完整，后院还有一排窑炉的基址——前朝这里烧过瓷。

净军调来了二十三人。

都是三四十岁的汉子，面黄肌瘦，穿着灰布号衣，手脚有残疾的不少，有的缺指头，有的跛脚，可眼睛却亮——那是匠人看见炉火、看见工具时才有的光。

王景弘指着这些人对陈默道：“这些人都签了死契，身家性命都在咱家手里。陈大人尽管使唤，不用客气。”

陈默点点头，让刘老匠带人去清理窑炉，张铁柱带人清点原料。他自己则和王景弘进了正堂，商量采买和销路。

“石英砂从应天琉璃厂旧址挖，那儿有前朝留下的矿坑，品质最好。”王景弘摊开一张单子，“长石湖广有，走漕运，半月可到。硼砂和纯碱麻烦些，得从山东、陕甘采买，已派人去了，最迟下月初能到第一批。”

“销路呢？”陈默问。

“头三批自然先紧着宫里。”王景弘笑了笑，“皇后娘娘那儿得送一套茶具，几位贵妃娘娘那儿得送镜子，太子、秦王、晋王几位殿下也得有份。这些是孝敬，不算钱。”

他顿了顿，声音更低：“余下的，咱家已联系了几家大商号。苏杭的绸缎商、扬州的盐商、山西的票号，都对琉璃有兴趣。一面镜子十两，一只瓶二十两，一套茶具五十两——他们眼皮都不眨。”

陈默默算了一下。

按这价钱，就算一月只出五十件，毛利也有近千两。扣除成本，净利至少五百两。五五分成，他每月能拿二百五十两——够养军器局大半个月的匠人了。

“不过，”王景弘话锋一转，“这事瞒不住人。工部、户部、都察院，很快就会知道。到时候弹劾的折子，怕是少不了。”

“那就让他们弹。”陈默淡淡道，“琉璃坊是内官监的买卖，赚的银子半数入宫，陛下点了头的。谁敢说陛下不该有私房钱？”

王景弘闻言，深深看了陈默一眼，忽然笑了：“陈大人通透。”

十日后，琉璃坊第一炉开窑。

这次烧的是镜子。十二面镜胚入窑，出窑时成了五面——三面完整，两面有细微裂纹。但就这三面完整的，已足够惊人。

镜面清亮如冰，照人毫发毕现。背面浇铸了浮雕花纹，是王景弘从内库找出的前朝样稿：喜鹊登梅、牡丹富贵、莲生贵子，寓意吉祥。边缘镶了紫檀木框，精巧雅致。

王景弘拿起一面“喜鹊登梅”，对着光看了半晌，轻轻吐出一口气：“成了。”

当天下午，三面镜子送入宫中。

第二天，赏赐就下来了：皇后赏陈默玉如意一柄，贵妃赏金镯一对，太子妃赏宫缎四匹。虽然没明说为什么赏，但宫里宫外都心知肚明——琉璃坊的货，入了贵人的眼。

消息像长了翅膀，一夜传遍京城。

第三天起，就陆续有人来打听。有官员家眷派来的管事，有商号派来的伙计，甚至还有几个勋贵家的子弟，直接找到军器局，开口就要“那种会发光的镜子”。

陈默一概推给王景弘。

王景弘也不急，只放出风声：琉璃坊一月只出二十件，件件精工，欲购从速。价钱？面议。

物以稀为贵。

越是难买，越是抢手。不过七八日光景，琉璃镜的“预定价”已被炒到了十五两一面，还未必买得到。

军器局这边，却悄悄起了变化。

陈默把琉璃坊头一个月的分红——一百二十两银子，全数投进了军器局。铁料换了更好的，炭火换了更旺的，工匠的饭食里，肉多了，油厚了。

刘老匠拿着新到的精铁，敲了敲，听声清脆，咧嘴笑了：“大人，这铁，能造好铳了。”

陈默站在炉前，看着通红的铁水在坩埚里翻滚。

远处，琉璃坊的烟囱也冒起了烟，两股烟在京城上空交汇，融进暮色里。

他知道，从今往后，军器局和琉璃坊，就像两条腿，得一起迈，才能走得稳，走得远。

而这财源滚滚的背后，那双盯着他的眼睛，也一定会越来越多，越来越冷。

但他不怕。

契约已签，炉火已燃，这条路既然踏上了，就没有回头的道理。

窗外的天，渐渐暗下来。

陈默吹熄了灯，却未离开。他就坐在黑暗里，听着远处隐约传来的、琉璃坊夜工赶制的敲击声。

那声音清脆，琳琅，像银子碰撞的响动。