朱标盯着稿纸，久久不语。阳光在他脸上移动，照出额角细微的汗珠。

良久，他缓缓合上文稿，闭上眼睛，像是在消化那些惊世骇俗的言论。

陈默屏住呼吸，等着。

“陈默。”朱标终于开口，声音有些沙哑，“你这策子里，字字句句，都在动别人的奶酪啊。”

他睁开眼，目光如炬：“盐铁官营，动的是盐商、铁商的利。琉璃专营，动的是那些想仿造的作坊的利。以工代赈、编流民入匠籍——更是动了地方豪强、士绅大户的利。他们靠什么蓄奴？靠什么兼并土地？靠的就是这些无地可种、无处可去的流民！你把流民收走了，他们找谁去种地？找谁去做工？”

陈默深吸一口气：“殿下，臣知道这会触动许多人。可殿下请想——这些盐商、铁商、豪强士绅，他们富可敌国之后，钱用在何处？是修桥铺路、赈济灾民，还是兼并土地、蓄养私兵、结交朝臣？”

他上前一步，声音虽低，却字字如锤：“臣在北疆时，见过一个山西盐商，家中园林占地百亩，假山都是从江南运来的太湖石。可同一座城里，冻饿而死的流民，每日都有十数人。这公平吗？”

“这天下，是朱家的天下，还是那些豪强的天下？”

最后一句，他说得很轻，却像一道惊雷，劈在殿中。

朱标猛地站起身！

书案被带得一晃，茶盏倾倒，淡青色的琉璃盏“当啷”滚落在地，碎成几片。

太监吓得扑通跪倒。

朱标却浑然未觉，只死死盯着陈默，胸口起伏，眼中翻涌着复杂至极的情绪——有震惊，有愤怒，有悚然，还有一丝……被说中痛处的羞恼。

“你……你好大的胆子！”他咬牙道。

陈默伏身，额头触地：“臣死罪。但此言不出，如鲠在喉，不吐不快。”

殿内死寂。

只有琉璃碎片在地上反射着细碎的光，像一滩凝固的泪。

不知过了多久，朱标忽然长长吐出一口气。

他慢慢坐回椅中，挥手让太监退下，然后俯身，一片片拾起那些碎片。碎片边缘锋利，割破了他的手指，渗出血珠，他却像没感觉似的。

“陈默。”他低声道，“你可知，父皇为何痛恨贪官，却对民间富户多有宽容？”

“臣……不知。”

“因为贪官是蛀虫，啃的是朝廷的柱子。可富户……”朱标将碎片拢在手心，“他们是泥，是沙，看似不起眼，却填满了柱子之间的缝隙。柱子倒了，房子会塌；可泥沙要是全掏空了，柱子立得再直，也撑不起屋顶。”

他抬起头，看着陈默：“治国，不是非黑即白。要权衡，要妥协，要……徐徐图之。”

陈默心中一震。

他知道，太子这话，是推心置腹了。

“臣明白。”他缓缓道，“故臣在策末写道：此策当分三步。第一步，于京畿试点，设将作院，先营琉璃、新铳等新物，不动旧利。第二步，待琉璃之利显现、新铳之功昭着，再渐扩至盐铁茶马。第三步……待国力充盈、边关稳固，再议抑兼并、均田亩之事。”

他抬头，直视朱标：“殿下，饭要一口一口吃，路要一步一步走。但总得有人，先迈出第一步。”

朱标看着手里的琉璃碎片，又看看案上那叠厚厚的《富民强兵策》。

阳光从窗外涌进来，将碎片的棱角照得璀璨，也将稿纸上的墨字映得清晰。

良久，他轻轻放下碎片，拿起朱笔。

笔尖悬在稿纸扉页，顿了顿，然后落下。

一个鲜红的“可”字，力透纸背。

旁边又添一行小字：“着詹事府会同工部、户部议处，京畿将作院之事，先行筹办。”

写罢，他搁笔，将稿纸推给陈默：“拿去吧。这条路，孤准你走。但能走多远，走多稳——看你自己的造化。”

陈默双手接过，那纸还带着朱标的体温。

他知道，从这一刻起，他真正踏进了一场看不见硝烟的战争。对手不是鞑子的骑兵，是盘根错节的利益，是千年积弊的规矩，是人心中那把算盘。

但他不惧。

有这一纸朱批，有太子的首肯，就够了。

“臣，必不负殿下所托。”

他伏身，行了大礼。

退出文华殿时，已是午时。

阳光正烈，照得宫墙上的琉璃瓦金碧辉煌。陈默捧着那叠稿纸，走在长长的宫道上，脚步声在空旷中回响。

他知道，从今日起，他陈默的名字，将不再只是一个会造火铳、会烧琉璃的匠官。

他将是一把钥匙，一把要打开新时代大门的钥匙。

而门后的风景，是光明还是深渊，他不知道。

但他必须去推开。

远处传来钟声，悠长沉浑。

陈默抬头，望着湛蓝如洗的天空，深深吸了一口气。

风里，有春天的味道，也有硝烟的气息。