“张军长，你看，战局这么紧，还是交给我吧。你专心打仗，这种杂事，我来替你分忧。”

张阳心里像吞了一只苍蝇。

他沉默了很久，终于开口：

“人，我可以交给你。但你得答应我一件事。”

贺瑞卿连忙说：

“张军长请讲。”

张阳一字一句地说：

“这里马上就要打仗了，你们不能在这里审，必须带他去南京审。”

贺瑞卿伸出手来：

“一言为定。”

张阳没有握他的手，只对小陈说：

“把人带过来。”

小陈去了。

没过多久，那个被俘的杀手被两个警卫兵架着进来了。

他的双腿已经被炸烂，只能用布条裹着，整个人像一袋烂泥一样瘫在地上。可他的眼睛还是睁着的，死死盯着张阳，嘴角挂着一丝冷笑。

贺瑞卿身后的两个随从立刻上前，把人架起来，往外拖。

张阳叫住他们：

“等等。”

他走到那个杀手面前，蹲下来，低声说：

“我知道你不怕死。可你记住，你今天没杀成我，以后也不会有人杀得成我。你记住——我张阳的命，不是那么容易拿的。”

那杀手盯着张阳看了一会儿，脸上的冷笑慢慢收了，换成一种说不清的表情。

然后他被拖走了。

贺瑞卿朝张阳拱了拱手：

“张军长，多谢。告辞。”

他带着人匆匆离去。

张阳站在门口，看着他们的背影消失在夜色里，拳头攥得紧紧的。

小陈走到他身边，低声问：

“军座，为什么把人交给他们？这明明是……”

张阳打断他：

“我知道。可第5师团已经到城外了。这个时候，我们不能节外生枝。”

他转过身，走到地图前，手指点在广德外围：

“咱们还是先过了眼前这一关再说吧！”

刘长山问：

“那贺专员那边……”

张阳冷笑了一声：

“让他去审。我倒要看看，他能审出什么来。”

窗外，广德城外的方向，隐隐传来零星的枪炮声。

那是日军第5师团的先头搜索部队，与桂军的岗哨发生的零星交火。

而城里的夜色，比城外更沉、更黑。

1月1日，晨9时，十字镇。

天还没亮透，东边的云层像是被炮火震裂了，从裂缝里渗出来的光一块一块地往下掉，落到地上时已经碎成了灰白色。

十字镇的枪炮声不但没有停歇，反而比昨夜更密、更紧了。

东路，162师1团和2团已经推进到十字镇东侧街区的外围。

街区的房子多是砖木结构，日军把每一座房屋都改成了据点，墙上掏了枪眼，屋顶架了机枪，街口堆了沙袋和铁丝网。

162师的兵每前进一步，都要先用迫击炮把前面的房子轰塌，再用冲锋枪和手榴弹逐屋清理。

1团团长蹲在一堵半塌的矮墙后面，脸上的汗和灰混成一道道黑泥，顺着脖子往下淌。

他扯着嗓子对几个营长吼：

“这样打不行！鬼子的火力点太密，我们一门炮一门炮地敲，要敲到什么时候？给我把所有的82迫击炮集中起来，对镇东的3条街同时打！打完了，1营从左边进，2营从右边进，3营跟在后头当预备队！进了街之后，不许恋战，一路往西推，目标是十字镇中心的鼓楼！”

营长们领命去了。

没过多久，团直属炮兵连和各营迫击炮连的几十门82迫击炮在镇东一字排开，炮手们调整好诸元，一声令下，炮弹像一群黑鸟一样从炮口飞出去，画着高高的弧线，落进十字镇的东街区。

爆炸声连成一片，砖瓦和木梁被炸得满天飞，有几座楼房整栋塌了下来，腾起的烟尘把半条街都吞了进去。

日军在废墟里嚎叫着，有的被压在横梁底下，有的从窗口跳出来被机枪扫倒。

炮火刚停，162师的步兵就冲进了街。冲锋枪手走在最前面，边冲边扫，子弹在窄巷里来回弹射，打得墙上到处都是白点子。

日军的抵抗也极顽强，他们从废墟里钻出来，从暗处开枪，甚至端着刺刀从屋里冲出来跟中国士兵扭在一起。

巷战打成了肉搏。

一堵墙后面，一个川军班长跟一个日军军曹同时从两个方向冒出来，两人距离不到3步。

班长的冲锋枪弹匣已经打空了，来不及换弹匣，他抡起枪托就朝那军曹的脑袋上砸。

军曹的刺刀捅过来，扎在他左肩上，他闷哼一声，右手枪托还是砸了下去，把军曹的钢盔砸瘪了，军曹倒了下去。

班长自己也跪在地上，捂着肩膀，血从指缝里往外冒。

后面上来的人把他拖下去，他嘴里还在骂：

“狗日的！老子死也要拉个垫背的！”

左翼，146师在钱禄的严令和执法队的枪口下，终于有了些进展，但也只是从出发阵地往前推了不到500米。

郑绍虞把师部推进到了一个叫王家凹的小村子里，村子的十几间瓦房被日军炮火炸得只剩下两三间完整的。

他蹲在一间破屋子里，拿着电话，一边听前线的战报，一边不停地用手帕擦汗。

“喂，1团，你们到哪了？……才到李家塘？打了几个钟头，才前进300米？你们是爬的吗？……什么？鬼子的机枪太密？那你就不能动动脑子？侧翼迂回！侧翼！你他娘的懂不懂？”

他挂了电话，又摇通2团。

“哦喂，2团，你那边怎么样？……什么？伤亡太大？有多大？……一个营只剩300多？你少给老子报虚账！老子可告诉你，那狗日的钱禄的执法队就在你后头！你要是敢再退一步，他们真敢开枪老