鼓楼上，一个穿呢子大衣的中年男人站在栏杆后面，望着北面的天空。

那是唐生智。南京卫戍司令长官。

他已经在这里站了将近一个钟头了。

参谋长廖肯站在他身后，手里拿着一份刚送来的电报，犹豫了好一会儿，才走上前去：

“长官，第七战区回电了。”

唐生智没有转身，只伸出手：

“念。”

廖肯展开电报纸，念道：

“限南京卫戍司令部唐司令长官：电悉。我23军及21军各部自12月29日起，即在十字镇与日军第18师团展开决战。连日血战，已将该师团主力基本歼灭，师团长牛岛贞雄毙命，残部仍在十字镇核心区域肃清中。此时若脱离接触北上，非但前功尽弃，且日军第5师团正猛攻广德，若我北上，第5师团必尾随追击，届时南北两线均危。职部拟待全歼第18师团后，即行北上，预计尚需2日。望长官再坚持2日，职部必到。张阳。1月2日21时。”

唐生智听完，沉默了很久。

北面的火光在他脸上跳动，把他那张瘦削的脸照得忽明忽暗。

“再坚持2日。”

他重复了一遍这句话，声音很轻。

廖肯忍不住说：

“长官，张阳这封电报，措辞恳切，可实际上还是在推。第18师团已经被围了，他为什么不马上北上？第七战区手里有十多个师，就算留一半的部队打扫战场，张阳的23军也可以连夜北上。可他为什么还是不动？”

唐生智转过身来，看着廖肯：

“你说为什么？”

廖肯顿了一下：

“职部不敢妄加猜测。但张阳这个人，一向用兵狡诈。他不动，我觉得这里面一定有他的算盘。”

唐生智把电报纸折好，放进衣袋：

“他的算盘，我大概能猜到，虽然他们正在猛攻第18师团，但日本人也不是吃素的，此刻双方都已是两败俱伤，如果张阳现在北上，第七战区剩下的部队根本吃不下第18师团，反而可能被日军逆转战局，造成南线彻底崩盘，他不想吃这个亏。所以他要先把第18师团解决了，再行北上。”

廖肯急了：

“可南京等不了那么久！淳化镇今天已经打了一天，汤山那边也在激战。如果这两处再丢，南京城南就无险可守了！”

唐生智点了点头：

“我知道。”

他望着北面的火光，沉默了一会儿，又说：

“可如今这个局面，我们又还能怎么办？他也有他的苦衷，我们要是逼急了，他干脆抗命不遵，我又能拿他怎么样？”

廖肯说不出话来。

唐生智从栏杆边走开，往鼓楼下面走了几步，忽然停下来，回头对廖肯说：

“给张阳回电。就说：南京方面已知悉南线战况，第18师团既已被围，望你部尽快歼灭顽敌，星夜北上。南京城防，尚可支撑数日。但若南线再有延误，南京不保，则全国战局将不可收拾。望张军长以大局为重。”

廖肯记下，转身要走。

唐生智又叫住他：

“等等。再给74军发个电报——淳化方面，51师务必坚守。若淳化有失，我唯王耀武是问。”

廖肯犹豫了一下：

“长官，王耀武那边……已经打得很苦了。第51师伤亡过半，再守下去……”

唐生智摆了摆手：

“守不住也得守。淳化镇是南京的南大门。淳化镇如果这么快又丢了，我们南京就真的危险了。”

廖肯不再说话，转身下了鼓楼。

唐生智一个人站在鼓楼上，望着南面的天空。

他转身，朝楼梯口走去。

走到一半，他忽然停住，低声自语了一句：

“张阳。你最好别让我失望。”

夜色深了。南京城里的灯火一盏一盏地灭下去，只有新街口那边的霓虹灯还亮着，红红绿绿地闪着。中央饭店的舞厅里，萨克斯管还在吹，鼓点还在敲。孙元良和桂永清已经喝得半醉，搂着女人上了楼，开了一间房，门一关，外面的炮声就什么都听不见了。

夫子庙的秦淮河上，最后几条画舫也靠了岸。船上的歌女收了琴，钻进轿子，被抬回各自的住处。河面上只剩下灯笼的倒影，被风吹得晃晃悠悠的，像一河鬼火。

卖栗子的老头收了摊，挑着担子往家走。担子一头是铁锅和铲子，另一头是半袋生栗子。他走得很慢，一边走一边哼着一段不成调的小曲，声音在空荡荡的巷子里回荡着，渐渐远了。

可天一亮，南京城还会醒过来。

新街口的霓虹灯还会亮，中央饭店的舞厅还会开，夫子庙的茶馆还会坐满人。收音机里还会播着上海电台的靡靡之音，报纸上还会印着中央社的乐观战报。人们还会打牌、跳舞、看电影、嗑瓜子。

因为对于有些人来说，战争只是收音机里的一段新闻，报纸上的一行铅字。而对于另一些人来说，战争是从天而降的炮弹，是烧焦的家园，是再也回不来的儿子和丈夫。

夜风从长江上吹过来，穿过南京的大街小巷，把新街口的一张废报纸卷起来，在柏油路面上翻着跟头。

报纸上印着今天的头条：“淳化镇血战竟日，我军阵地屹立不动。”

报纸翻到另一面，是电影院的广告：“大华影院今日献映《马路天使》，周璇主演，不可不看。”

报纸在风里翻了几下，最后糊在了一棵梧桐树的树根上，被夜露打湿了，铅字慢慢洇开，变成一团黑色的墨迹。

远处，淳化镇方向的炮声，还在响。