书留在楼上。（他到前客厅去，一边走，一边嘟囔）天哪，爸爸，你这种老调子自己听了也不恶心——（他走了，蒂龙怒目送他出去。）

玛丽　　詹姆士，你绝对不要跟埃德蒙计较。你知道他身体不舒服。

（埃德蒙一边走上楼，一边不停地咳嗽。她很不安地补了一句）夏天伤风什么人都受不了。

杰米　　（真正地表示顾虑）不只伤风而已，小弟病得很厉害。（他父亲狠狠地望了他一眼，警告他不要再说了，但他没注意。）

玛丽　　（转过身来埋怨他）为什么说这种话？他只不过是有点小伤风！谁都看得出来！你这人老是无中生有！

蒂龙　　（再向杰米望了一眼表示警告——安详地）杰米的意思不过是说也许埃德蒙除了伤风之外还得了一点儿什么别的病，那当然更不舒服了。

杰米　　对了，妈妈。我不过是这个意思。

蒂龙　　哈代医生说也许他在热带地区的时候染了一点儿疟疾。如果是的话，吃几粒金鸡纳霜（奎宁）就会治好的。

玛丽　　（脸上突然闪出一种仇恨而藐视的表情）哈代医生！即使他的手放在一大堆《圣经》上赌咒发誓，我也不相信他的话！我看透了这帮郎中先生！他们都是在骗人，什么话都肯说，只要想法子骗你的钱。（她忽然中止，发觉别人的眼睛都在盯着她看，令她感觉到极端的不自在。她两手突兀地举上去弄头发，脸上装出笑容）什么？你们都在看什么？是不是我头发——

蒂龙　　（用手按住她的肩膀——内心责备而外表假装豪爽，带玩带笑地搂她一把）你的头发一点儿也不坏。你长得越是又白又胖，越是要俏了。再不小心我看你会站在镜子面前一站老半天，只顾自己打扮。

玛丽　　（多少放心一点儿）我真得再去配一副眼镜，我的眼睛越来越不行了。

蒂龙　　（爱尔兰人灌迷汤的腔调）你明知道你的眼睛是最美的。（他用嘴亲了她一下。她顿时容光焕发，带着羞答答的娇美。就在这一刹那，我们猛然在她脸庞上找到她少女时代的风采——并不是早已消逝的鬼影，而是活灵活现、有血有肉地呈现在眼前。）

玛丽　　你不要在这里胡闹，詹姆士。杰米都看见了！

蒂龙　　杰米也看穿了你的把戏，他知道每次你抱怨你的眼睛和头发，就是恨不得有人夸赞你漂亮。是不是，杰米？

杰米　　（他脸上也没那么难看了，像年少时代讨喜的样子朝他母亲亲热地笑着）可不是！妈妈，你怎么瞒得过我们？

玛丽　　（笑起来，口音里面有一种爱尔兰人轻松的格调）你们两个人都算了吧！（忽然又转回少女的神气，郑重其事地说）可是说老实话，我头发曾经的确很美，是不是，詹姆士？

蒂龙　　你的头发是全世界最美的！

玛丽　　是一种很少见的，带一点儿红棕色的头发，长得长长的，一直到我膝盖下面。杰米，你也应该记得。我直到埃德蒙出世还没有一根白头发，在那以后就开始变白了。（少女的风采此刻在她脸上消逝。）

蒂龙　　（快快地加一句）变白了只有更美。

玛丽　　（听了这话脸上不好意思，心里又舒服起来）杰米，你看你父亲还是这样——结婚已经三十五年了还是这样！怪不得人家都说他最会演戏呢！你干什么做出这种样子，詹姆士？是不是因为我笑你打呼，你就这样报复？那就算我没说好了。我夜里听见的一定是海上的雾笛。（她笑了，大家也跟着一起笑。她随即换上一副一本正经的表情）时候不早了，我不能老待在这儿听你们这些恭维话。我得去跟烧饭的安排今天买菜和晚饭的事。（她站起身来故意长叹一声，引人发笑）毕妈这个人真是又懒又刁，一天到晚不停地跟我讲她家里人的长短，弄得我没法子插嘴，想骂她做错了事都没机会。算了吧，早晚也得对付她，不如现在打发掉。（她走到后客厅门前，转过身来，脸上又显出焦虑）别忘了，詹姆士，别叫埃德蒙帮你在院子里做工。（脸上又摆出一种古怪、倔强的神气）倒不是他身体不够健壮，他一出汗就会着凉的。（她穿过后客厅走了。蒂龙转身责怪杰米。）

蒂龙　　你真是一个大笨蛋。难道一点儿脑筋都没有？我们最要紧的就是避免说什么话叫母亲为埃德蒙发愁。

杰米　　（耸耸肩膀）好，好，随你怎么说吧。照我看总是让妈妈自欺欺人是不对的。这样下去，到了她不得不面对事实的时候，打击只会更大。你可以看得出她拿夏天着凉那套话明明是在骗自己。她心里有数。

蒂龙　　有什么数？真正的情形现在没有人知道。

杰米　　不瞒你说，我知道。礼拜一埃德蒙去看哈代医生的时候，我跟他一起去的。我也听见医生说染了一点儿疟疾的话。其实那是胡扯。他现在的看法可不同了。不但我明白，你也明白。你昨天上街不是去找哈代医生谈过话吗？

蒂龙　　他当时还不能肯定说什么。他答应今天在埃德蒙没去看他之前跟我打电话。

杰米　　（慢吞吞地）他说是痨病，是不是，爸爸？

蒂龙　　（不情不愿地）他说可能是。

杰米　　（伤心地，手足之情油然而生）可怜的小弟！他妈的！（他掉转脸来狠狠地指控他父亲）要是当初他一生病的时候，你就让他去看一个真正靠得住的医生，事情绝对不会弄成这样。

蒂龙　　哈代医生有什么不对的地方？我们家在这里不是老找他看病？

杰米　　他什么都不对！就连在这个倒霉的乡下