我们的是霉粮！我儿子吃了之后，喊着肚子疼，拉了一天一夜，最后没气了...高福还封锁营地，不让我们出去求医，说我们是‘疫病携带者’——若不是王书吏和赵校尉，我们这些人早就死光了！”

张老栓的话，让堂下的百姓群情激愤，纷纷指责高世昌。

崔浩又看向跪在一旁的吴某：“吴某，你还有什么要说的？”

吴某早已吓得魂不附体，连忙磕头：“大人！是高世昌指使下官的！他让下官每月篡改账册，将五十石粟米登记为‘赈济流民’，实则运到他的私仓，再用霉粮充数...去年十二月，他还让下官将义仓的两千石好粮卖给粮商，得银一千两，都交给了高福...下官认罪！求大人饶命！”

其他几名涉案官吏也纷纷招供，将责任都推到高世昌身上，还交出了高世昌让他们办事的手令。

面对如山铁证，高世昌的狡辩再也站不住脚。他看着周围人的目光，听着百姓的怒骂，最终瘫软在地，嘴角哆嗦着，说不出一句完整的话：“我...我认罪...是我贪墨官粮...是我让高福烧账房...求大人...求大人饶我一命...”

崔浩拍了拍惊堂木，声音传遍整个大堂：“高世昌身为秦州别驾，不思为民办事，反而贪墨粮饷、盗卖官粮、以霉粮毒害流民、纵火毁灭证据、强占官地、克扣军饷，累计致二十七名流民死亡，罪行累累，罄竹难书！”

他顿了顿，高声宣判：“本官宣判！高世昌革职查办，抄没全部家产，打入死牢，上报朝廷，秋后问斩！高福参与贪腐、指使纵火，判斩立决！吴某等五名涉案官吏，根据罪责轻重，分别判流放三千里至五年有期徒刑！仓曹亏空的一万五千石粮食，由州府从官银中拨款，购买新粮补足，发放给流民和城防营；流民的安置，由柳医官负责，务必让他们有饭吃、有住处！”

判决一出，堂外的百姓瞬间爆发出欢呼声：“青天大老爷！”“杀得好！”“为民除害了！”

衙役上前，架起瘫软的高世昌，就要往堂下拖。就在这时，高世昌突然抬起头，眼神变得怨毒而疯狂，死死盯着王临，嘶声吼道：“王临！你别得意！你以为扳倒我就完了吗？！我背后的人，你惹不起！他是...他是朝中的大人物！你等着！他不会放过你的！你的好日子...到头了！”

他的声音嘶哑，像破锣一般，在大堂中回荡。王临心中一凛——高世昌背后果然有人！能让他如此依仗的“朝中大人物”，到底是谁？是吏部的官员，还是更有权势的大臣？

崔浩的脸色也沉了下来，他看着高世昌被拖出去的背影，手指轻轻敲击着案桌，眼中闪过一丝凝重。秦州的贪腐案，似乎并没有就此结束。