马蹄踏碎夜色的沉寂，“嗒嗒”声在空旷的官道上回荡，像是敲在每个人心上的鼓点。卷起的黄褐色尘土混着星子的冷光，在黎阳仓方向铺成一条颠簸的路，尘土粘在马鬃上，又被夜风吹散，留下淡淡的土腥味。徐世积勒住缰绳时，胯下的黑马打了个响鼻，喷出的白气在冷空气中瞬间消散。仓城的夯土城墙已在晨雾中显露出黝黑的轮廓，墙砖上还留着去年暴雨冲刷的痕迹，坑坑洼洼像老人的皱纹；城楼上“黎阳仓”三字旗幡是粗麻布缝的，被夜风扯得猎猎作响，边角已有些磨损，却依旧透着沉甸甸的分量。

他身后，王伯当按着腰间佩剑，玄甲上还沾着夜露，水珠顺着甲片的纹路滑落，在马鞍上砸出小小的湿痕。他怀中的军令折叠得整整齐齐，被体温焐得发烫——那是李密亲笔所书，字迹遒劲，“东征宇文化及，黎阳仓为命脉，需昼夜转运，不得有误”的字样，像烧红的烙铁，烫着他的掌心。这不仅是李密的重托，更是压在黎阳仓数千军民肩上的千斤重担，稍有差池，便是万劫不复。

仓廪署内，四根立柱撑起高高的屋顶，梁上悬着几盏牛油灯，烛火跳动着舔舐案上的粮册，把“粟米八千石”“麦五千石”的字迹映得忽明忽暗。空气里飘着陈年粟米的干燥气息，混着烛油的微香，却压不住满室的凝重——连呼吸声都变得轻缓，生怕打破这紧绷的氛围。

徐世积展开一卷泛黄的舆图，图上用朱砂画着黎阳到洛阳的官道，红线蜿蜒，还标注着“黑石渡”“狼牙口”等险地。他指尖落在黑石渡的位置，指甲几乎要嵌进纸里，声音沉得像仓底埋了十年的青石：“魏公已决意三日后东征宇文化及，黎阳仓的粮草，便是大军的命脉。这三百里粮道，断一寸，前线就多一分危险。”

“东征宇文化及？”独孤凤猛地抬头，银甲上的日光纹在烛火下晃了晃，像细碎的星光。她眉头拧成一道深痕，指尖无意识地摩挲着剑柄上的缠绳：“《隋书·兵志》有云‘骁果军者，隋之锐卒，衣明光，持马槊，每战必先登’。此人麾下三万骁果，皆是当年征高句丽的老兵——大业八年征辽，骁果军曾以五千人破高句丽两万守军，胜率超八成；且江都粮仓积粮十年，据说光粟米就有二十万石，他不愁补给。魏公大军长途奔袭，若粮道断了，便是自断生路！”

徐世积点头，目光扫过帐中诸人——王临站在左侧，战袍下摆刚及膝盖，是去年新做的粗布衫；柳轻眉坐在角落的小案后，手里握着一支狼毫笔，随时准备记录；王伯当则站在右侧，玄甲的日光纹总朝着烛火，像是刻意要显出几分华贵。最后，他的目光落回独孤凤身上：“独孤将军，粮草转运刻不容缓。你需在十日内调集三百辆粮车——每车要能装五十石粟米，用槐木做车架才耐造；五百匹挽马，优先选三岁口的青马，脚力好；还要疏通官道上的三处淤塞，尤其是黑石渡那段，上月暴雨冲垮了木桥，水流又急，得赶造浮桥，用二十根巨木做梁，再铺厚木板，不然粮车过不了。第一批粮草，必须准时送抵洛阳大营。”

“末将领命！”独孤凤肃然躬身，甲片碰撞发出“叮”的轻响。起身时，她却朝王临多看了一眼，声音放轻了些，像怕被旁人听见：“王校尉巡哨时若遇突厥游骑，切记他们善夜袭，且惯用火箭烧粮车——去年冬天，他们就烧过咱们一批粮，损失了五十石。你需提前在粮车两侧绑上湿麻布，每车绑三道，麻布要浸透，这样火箭烧不着。”她说着，从怀中掏出一卷油纸，递向王临——油纸是新裁的，边缘还很整齐，上面用炭笔画着简易的防火示意图，连麻布的绑法都标得清清楚楚：车辕两侧各绑一道，车尾再绑一道，还要留出手抓的绳头。

王临伸手去接，指尖不经意间碰到她的指尖——她的指尖有些凉，像是刚摸过冷水，又带着一丝不易察觉的颤抖。独孤凤像被烫到似的，飞快地缩回手，耳尖在烛火下泛着浅红，像染上了胭脂。王临握着油纸，只觉得纸上的炭痕都带着温度，他低头看了眼示意图，轻声道：“多谢独孤将军提醒，我记下了。”

“王校尉！”徐世积的声音打断了这片刻的凝滞，他目光转向王临，带着几分期许，“流民兵整编如何？可战之兵有多少？”

“卑职在！”王临上前一步，战袍下摆扫过地面的粮袋，发出“沙沙”的轻微摩擦声——粮袋里装的是新收的粟米，颗粒饱满，撞得袋子微微晃动。他挺直脊背，声音洪亮，像撞在仓廪的墙壁上：“回将军！流民兵经两月整训，现有青壮一千二百人！其中三百人能拉三石弓——咱们用的是榆木弓，三石弓得用两只手才能拉开，上个月测试，他们能射中五十步外的草人胸口；列阵速度也比初训时快了一倍，之前列个方阵要一炷香的功夫，现在半炷香就能站好，还能随时变阵；卑职将其编为三营，每营配二十把弩机——虽都是旧货，木柄有些开裂，但工匠换了新的弩弦，还修了机括，现在射程能达八十步，八十步外能射穿两层厚棉布，跟突厥的短弓差不多。随时听候调遣！”

柳轻眉坐在角落记录，闻言悄悄抬眼，目光落在王临身上，又飞快地低下头。她从怀中掏出一个布包，递向王临——布包是细麻布做的，上面还绣着小小的麦穗，是她前几天抽空绣的；里面裹着两块粟米饼，刚烤好没多久，还带着余温，芝麻嵌在饼上，香气透过布包飘出