翌日清晨，天光尚未大亮，奕府门前便已有了动静。

来于廷裹着一身深秋的寒露，早早便候在了府外，手中捧着两个沉甸甸的紫檀木匣，脸上虽带着两个明显的黑眼圈，神情却异常振奋。

奕帆在内院刚与诸位夫人用过简单的早膳，听闻来于廷已到，便快步来到前厅。

章虞婕、蓝漩秋等女眷送至二门，目光中满是不舍与牵挂。

“公子！”

见奕帆出来，来于廷连忙上前，将木匣恭敬呈上，道：“秦王殿下与张诚公公的分成银票及账簿均已备齐，请公子过目。”

来于廷的声音因疲惫而略显沙哑，却依旧条理清晰，道：“此一匣，内装银票六十五万八千七百八十两，乃秦王殿下在绍兴产业截至十月底之分成；

附详细账册一本，已由秦王府派驻之掌柜与账房共同核对签押。彼等对账目之清晰、结算之迅捷，赞不绝口。”

他指向另一个稍小的木匣，道：“此匣内，乃张诚张公公应得之四十一万七千二百八十两银票及对应账册。

七月份所送三万两，已在此账中扣除。”

奕帆接过木匣，入手沉实。

“好！于廷，此事办得极好！滴水不漏，辛苦你了！”奕帆眼中满是赞许。

他抬头细看来于廷，见其眼窝深陷，面色疲惫，显然是连夜核对账目，未曾好好休息，心中不由一暖，温言道：“看你这眼圈，怕是熬了通宵。

此番北上，你留守绍兴，责任重大，更需保重身体。

今日起，给你放假三日，好生歇息，养足精神。”

来于廷心中感动，连忙躬身道：“多谢公子体恤！

此乃属下分内之事，不敢言辛苦。

公子北上，路途遥远，更需保重！”

辰时末（约上午九点），绍兴曹娥江码头已是人声鼎沸。

奕帆只带了杨芳（及一名贴身丫鬟）以及五名精干镖师，轻装简从。

他此行计划全程走水路，经运河直抵京师，虽比陆路稍慢，却更为安稳舒适。

码头上，送行的队伍颇为壮观。

唐江龙、司徒雄、钱炜、奕泽林、章金耀、沈水长等核心成员悉数到场，连刚回来的张慕也位列其中。

众人纷纷上前与奕帆话别。

“四弟，京师水深，凡事多加小心！”

陆苗锋用力拍着奕帆的肩膀，声若洪钟道，“家里有我和三哥看着，你放心！”

唐江龙也道：“四弟，工程行扩招之事我已着手进行，定不误事。早去早回！”

司徒雄抱拳道：“总镖头，沿途各分局我已打过招呼，定保一路顺畅！”

王鹏宇携着夫人马钰彤，带着几名得力家丁，也在一旁等候。

他们此番要与奕帆同路一段，返回扬州老家。

奕帆与众人一一拱手告别，目光扫过一张张熟悉而坚定的面孔，心中豪情与责任感交织。

“诸位兄弟，家中诸事，便托付给大家了！待我归来，再与诸位共谋大业！”

“祝公子（总镖头/四弟）一路顺风，马到功成！”众人齐声祝愿，声震码头。

奕帆又特意走到章虞婕、蓝漩秋等前来送行的夫人面前，低声嘱咐了几句，尤其叮嘱她们好生照顾有孕的余倩和章虞婕。

诸女虽不舍，却也知男儿志在四方，只是柔声叮嘱他一路珍重。

登船，起锚，扬帆。奕帆所乘的是一艘宽敞坚固的官船，与王鹏宇的客船一前一后，缓缓驶离了喧嚣的码头，融入了曹娥江浩渺的烟波之中。

岸上的人影渐渐变小，最终化为黑点，唯有那祝福之声，似乎还在江风中回荡。

船入钱塘江，江面豁然开朗。

虽已是深秋，两岸山色依旧带着江南特有的温润青翠。

奕帆与杨芳立于船头，望着滚滚江水东逝，心中各有感慨。

“夫君，看这江水奔流，不知此去京师，又是何等光景？”

杨芳轻声问道，她性子娴静，此次能陪伴奕帆北上，心中既欣喜又有些许忐忑。

奕帆握住她的手，笑道：“芳儿不必忧心。

京师虽为天子脚下，权贵云集，然我等奉旨办差，持礼而行，又有何惧？

正所谓‘长风破浪会有时，直挂云帆济沧海’！

此去，正为让我等基业，更上一层楼！”

他语气中充满自信，感染了杨芳，让她也安下心来。

王鹏宇时常过船来与奕帆相聚，两人品茗对弈，谈论南北风物，商议未来合作，倒也不觉旅途寂寞。

船队经余杭，转入京杭大运河，一路北上。

运河之上，漕船、客船、官船往来如织，两岸市镇连绵，展现出帝国经济命脉的繁荣与忙碌。

不几日，船至南京。

奕帆下令停靠半日，他特意再次上岸，前往宋承庆员外府上拜访。

宋承庆听闻奕帆到来，大喜过望，亲自迎出大门。

“奕贤弟！一别数月，风采更胜往昔！快请进！”

他拉着奕帆的手，热情地引入花厅。

落座奉茶后，宋承庆感慨道：“贤弟两月前那封恳切书信，我收到后，是既感且愧！

感的是贤弟如此看重，愧的是当时小二应星不慎感染风寒，缠绵病榻半月方愈。

我忧心其年幼体弱，经不起长途跋涉与水土不服，故未能即刻成行，还望海涵！”

奕帆连忙道：“宋员外言重了！

应星侄儿身体要紧。

此次路过，特来再叙，亦是表明心迹。

我求贤若渴之心，始终未变。”

他看了看在一旁好奇张望、虽略显清瘦但眼神灵动的小宋应星，笑道，“我看应星气色已佳，目光澄澈，是个好苗子。

若员外放心，待明年开春，天气和暖，可否请员外