恼，瞪着木实，“你这女人，竟敢要挟我……”懊恼归懊恼，但他深知，纵然只是一介商家，若明知自己的钱财会变成导致天下大乱的祸根，就不该出借。

“我若是给你写了谢罪书，又能怎样？”

助左卫门这样说时，木实已在眯着眼欣赏助左的庭院了。“是啊，又能怎样？”她自言自语，像是在戏弄助左，又扑哧一笑。

助左努力压住怒火。虽然他现在满腹怒气，却不知不觉为木实所吸引。在这名不知恐惧为何物的女子身上，隐藏着一种特别的魅力，或许自己亦与她有相通之处。“你把信带到大坂给北政所……便证明我和关白交易一事……”

“聪明！不愧是助左。”

“你快说，之后怎么办？”

“先生才智过人，如何去做，不需我说。”

“你不是在为德川家效力吗？”

“是，我如今是德川的管家。”

“既如此，就当为德川氏牟利……”

“当然，忠义第一。”

“那么，把我写给你的谢罪书拿给北政所，对德川氏有何好处？我弄不懂。”

“嘿。”木实放声大笑，“比猜谜还有意思。我仿佛回到了孩提时，这种感觉真是久违了。”

助左卫门恶狠狠瞪着木实，他似乎明了让他写谢罪书的用意，“木实，你真难缠。”

“哈哈！先生也不好惹啊，就连鲨鱼都不敢吃你。”

“这定然不是你一人的主意。是令尊的点子吗？”

“不！”木实摇摇头，脸上流露出少女般的天真，“不是家父的主意。但你的谢罪书却会为堺港商家带来莫大的好处。”

听她这么说，助左卫门也笑了。

“知我为何要让你写谢罪书吗？现在世人都盼望朝鲜的战事能早日结束。”

听木实一说，助左卫门两眼放光，扬扬自得，“不！我不会写。吕宋助左卫门的才智竟不及一介女流……怎能把证明我愚蠢的证据留给后世？我不写。”他一脸冰冷。

“哈哈……”木实又爽朗地笑了，“没想到助左卫门竟如此小肚鸡肠。”

“你说什么？”助左卫门反唇相讥，“我这样的人，对那些鸡毛蒜皮之事根本不屑一顾。”

“我实言相告：若你给关白秀次筹集金钱，德川大人就不会被派往朝鲜。”

“哼，原来是不想让德川到朝鲜去的小伎俩。”

“你且说说不想写的原因。”

“木实小姐。”

“这么严肃！”

“我愈支持关白，国内骚乱便愈大。此时为控制国内局势，实力颇丰的德川自然不会被派往朝鲜。”

“你错了。”木实干脆地摇摇头，“太阁大人还没老到凭一己之力难以平息动乱的地步。”

“你的意思是，正因为他还能控制国内局势，才把德川大人派出去？”

“难道不是？”

“德川出征，会给堺港商家带来什么损失？”

“你果然糊涂！德川大人一旦在朝鲜身有不测……太阁又已老朽，关白亦不成器……你说说，结局将会怎样？”

“晤。”

“到时，堺港商家到底辅佐谁以挑起日本国的大梁？难道让战火重然？奥州的伊达，九州的岛津、黑田、加藤，中国地区的毛利，近畿的细川、关白，纷起争雄，堺港商家的苦心经营将会如何？天下再次陷入乱世！”

“哈哈哈！”助左卫门突然仰天大笑，“明白了，木实小姐。”

“明白就好。”

“不，你误会了，我并非说明了你话中的含义。”

“那你明了什么？”

“不要急。我明了你为何不嫁给我。”

“助左，你怎还放不下那陈年旧事？”

“当然。一个男子颜面丢尽，怎能轻易忘怀？你不过一介女流。”

“正因为我是女人，你才想娶我，不是吗？”

“不，女人头发长，见识短。我助左卫门志向高远，怎能接受你？你太渺小了，怎会理解大丈夫的鸿鹄之志？我现在终于明白，不娶你反而是我的运气！你可以回去了。”

被助左卫门一顿冷嘲热讽，木实满脸通红，怒火中烧。“志向不分男女。什么大小？先生玷污了志气二字。”说着，她使劲往前挪了挪，大声道，“你还没回答关键的问题。一旦德川大人在高丽身有不测，太阁又老朽，关白不成器……到那时，你有何高见，说来听听。”

“哈哈，你那么想知我的想法吗，木实？”

“正是。你快说！”

“看来不告诉你，你今日是不会回去了。”助左卫门十分夸张地伸长脖子，瞪大眼睛，连那张黄蜡般的脸都扭曲了，“世上之人为何争斗不休，原因想必不用我说了吧。”

“一切源于欲望。人的欲望无止境，一旦争斗起来，便不可收拾。这点你也深有体会，不是吗？”

“我早说过你目光短浅，果然不错。其实根本原因是日本国狭小不堪，人们无法满足，才争斗不休。”

“你的看法不无道理。但在我看来，仍然是人们欲壑难填，才争斗不断。”

“我们差得太远。我早已看到战事结束后。我正在考虑一件大事。”

“什么大事，说说看？”

“不久之后，定会天下一统。到那时，有些人就成了无用之人。”

“无用之人？”

“你难道就没考虑及此？一旦天下安定，武人便失去用处，又