中得到了很大改进。米格机与庞大的地面引导截击网密切协同，行动十分灵活。

到了1966年底，也就是北越空军首次进行空战以来仅仅过了一年，米格机就成了美军实施轰炸战役的重要障碍。米格机凭借雷达探测面广的优势，被引导到美国飞机的后半球，占据有利的攻击位置，对美机实施突然袭击；如果形势不利，则可脱离战斗。

米格-17和米格-21是北越空军截击机的主力。亚音速的米格-17主要在较低的高度上活动，通常作为防御点状目标的截击机使用。米格-21通常在美攻击机进入轰炸航路之前发起攻击，目的是迫使其丢弃炸弹。

攻击机在飞抵目标之前，最容易受到攻击，因为它必须按事先预定的航线飞行，以便捕捉目标，进入轰炸航路。如果米格机没有能够迫使攻击机在抵达目标前丢弃炸弹，它们将暂时退出战斗，等攻击机飞临目标上空时，让高炮和SA-2导弹来对付。此时更多的米格-17则在目标的另一侧，待机攻击战斗中受伤的美攻击机。

速度达到马赫数2的米格-21是北越最有效的截击机。米格-21的高速攻击很难探测和对付。北越的地面引导截击控制员熟知美国雷达的弱点，因此能够引导米格-21避开美国雷达的搜索，飞到攻击机群的侧翼。一俟米格机飞到攻击机群的尾后，控制员就命令其快速爬高，并发射“环礁”式导弹，美国飞机上的远距探测雷达几乎来不及探测和向攻击机发出警报。应接不暇的美护航战斗机很难目视发现从尾后高速接近的体积很小的米格机。

另外，随着越战的发展，米格机发动攻击的次数越来越多，协调得也越来越好，常常同时从几个方向进入攻击，或是采用鱼饵战术，把护航战斗机从易遭攻击的攻击机身边引开。到1968年停炸时，任何人都觉得米格机已是一支需认真对付的力量，这一点是毫无疑问的。

1965-1968年东南亚空战情况表——

击落敌机数被敌击落数

美空军8641

美海军3414

美空军各型机击落敌机数

F4C/D58.5

F105D/F27.5

美海军各型机击落敌机数

F8C/E/J18

F4B/J14

A1E1

A-4C1

从1965年到1968年，美国飞机在空战中共击落了120架米格机，自己被击落了55架。前表列出了美国各军种的各型飞机在空战中击落敌机和自己损失的具体数字。(表中列举的“鬼怪”式和“雷公”式飞机有击落“半架”的情况，这是指在一次空战中F-105将一架米格机击伤，随后F-4将其击落，故各算半架)。

在北越上空夺取空中优势的战斗可分以下几个阶段:

第一阶段1965年4月—1966年3月第一阶段是以米格-17击落两架美空军的F-105D开始的。北越空军主要的截击机是米格-17，美空军和海军则主要使用F-4“鬼怪”式和F-8“十字军战士”式两种飞机。北越没有什么有经验的飞行员，他们一般不主动出击。在这一阶段里，美国空、海军飞机主要突击远离米格机基地的北越南部和西部的目标。北越主要依靠SA-2导弹和高炮同美机对抗。因此在这一阶段没有发生什么空战，双方也没有什么战果和损失。

第二阶段1966年4月—1967年7月在1966年春季里，米格飞机开始截击美国攻击机群，试图迫使其丢弃炸弹，这种行动愈演愈烈。北越在这一阶段投入使用的米格-21携带高性能导弹，故对美国飞机构成了严重威胁。美国则使用中空突防、雷达预警和电子对抗等战术和设备，降低了北越的SA-2导弹和高炮的效能，迫使北越更加依赖截击机。米格机虽然击落了一些美国飞机，但他们自身的损失更大。1967年6月，米格机和美机的战损率为3.77:1。

第三阶段1967年8月—1968年10月在1967年夏季里，北越完善了他们的综合地面引导截击网，同时，米格机也采用了新的攻击战术，以便对付美国的攻击机群和护航战斗机。例如米格-21，在地面截击控制员的精确引导下，对美国攻击机群实施超音速冲刺攻击，在1967年6月到12月期间，米格-21共击落了美机6架，自身无一损失。1967年7月到1968年3月间。这一战术和米格-17的低空作战战术都卓有成效，美国损失了24架飞机而只打下27架米格飞机。

尽管美军增加了护航兵力，并采用了新的编队队形，但是1968年10月31日在北越终止作战行动之前，美军的战损比仅略胜一筹。

美海军飞机的空战情况在取得的整个战果当中，F-4“鬼怪”式独占鳌头，共击落敌机72.5架。但在海军飞机取得的战果中，F-4享有的优势地位却被其前辈，F-8“十字军战士”式飞机所占。F-8飞机在每次空战中的击毁率也最高，达到0.7。

F-8飞机内装有4门20毫米航炮，并可携带4枚“响尾蛇”导弹，故常常被人们称作“最后一种使用航炮的战斗机”。海军中装备较老式的F-8飞机