看着娜绥妲，见她点了点头，便向西边的吉特河走去。娜绥妲确定她们已经听不到了，正想开口说话，但被卡尔文抢在了前面。他大声说道：“见鬼，娜绥妲小姐，你不该这样自己跑开！”

　　“冷静，卫队长。”她答道，“没什么危险，我觉得及时赶到这里欢迎精灵很重要。”

　　卡尔文一拳砸在自己的腿上，盔甲叮当作响：“没什么危险？不到一个小时以前，有证据向你显示，我们中间仍然潜伏着加巴多里克斯的人。他能不断地向我们内部渗透，可是你却觉得抛开护卫，跑到一群可能是刺客的中间没什么问题！你忘了在阿布隆遇到的袭击，忘了双胞胎是怎么刺杀你的父亲了吗？”

　　“卡尔文卫队长！你小题大做了。”

　　“我会更加小题大做，只要能保证你的安全！”

　　这时，精灵已经跑完了一半路程。娜绥妲心中恼怒，急于结束这次谈话，说道：“我并不是没有自己的安全措施，卫队长。”

　　卡尔文瞥了埃娃一眼，说道：“我们也做此猜想，小姐。”他停了停，似乎在等她透露更多的消息。看到她保持沉默，他踏前一步，继续说道，“如果你确实很安全，那我指责你鲁莽就是错误的，我道歉。不过，安全和表面安全是不同的。为了让夜鹰护卫队发挥作用，我们必须是世上最机警、最强悍和最无情的卫士。必须让人相信我们是最机警、最强悍和最无情的，让他们相信，如果胆敢刺杀你，或者用弓弩、魔法对付你，必会遭到我们的打击。如果他们相信，暗杀成功的机会只和一只老鼠杀害一条龙的机会相当，那么他们将视之为痴心妄想，我们也等于不费力地将一次攻击化为无形。

　　“我们不可能与你所有的敌人交战，娜绥妲小姐，那需要一整支军队。如果所有希望你死的人，都敢于承受心中的憎恨驱使，付诸行动的话，就连伊拉龙也救不了你。也许，在刺杀行动中，你能幸免一百次，甚至一千次，但终究会有成功的一次。唯一可以避免这种局面的，就是让你大部分的敌人相信，他们永远别想闯过夜鹰这一关。我们的名声能像手里的剑和盔甲一样保护你；相反，让人们看到你毫无防范，一点好处都没有。我们跟在后面，拼命地想追上你，看上去就像一群不折不扣的傻瓜。说到底，小姐，如果连你都不尊重我们，谁又会呢？”

　　卡尔文上前一步，压低声音说道：“在必要时，我们乐于为你赴死。我们想要的，仅仅是你能让我们履行自己的职责。考虑一下吧，这不过是举手之劳。总有一天，你会因为有我们在身边而高兴。你的其他保护来自于人类，这是不可靠的，不管她拥有什么样的神秘能力。夜鹰护卫队曾用古语向你起誓，而她没有。她的支持是可变的，一旦她转而对付起你来，你可就得好好考虑自己的命运了。然而，夜鹰护卫队永远不会背叛你，我们效忠于你，娜绥妲小姐，全心全意。所以，请求你，让夜鹰护卫队做好分内的事……让我们保护你。”

　　起初，娜绥妲对他不以为然。但他有力的言辞和清晰的说理令她的想法大为改观。这个人可以委以其他重任。她心想。“我发现，约蒙杜放在我身边的卫士拥有与剑术同样高明的口才。”她微笑着说。

　　“小姐……”

　　“你说得对，我不该甩开你和你的手下就跑了。向你道歉，是我太鲁莽。我还是不习惯身边每时每刻都带着护卫，总是忘记自己不能再像从前那样随心所欲地走动。我向你保证，卡尔文卫队长，这种事再也不会发生。我和你一样，不想有损于夜鹰护卫队。”

　　“谢谢您，我的小姐。”

　　娜绥妲向精灵们望去。不远处有一条枯竭的小河，他们走在河床上，被河岸挡住了。

　　“我突然想，卡尔文，你刚才可能为夜鹰护卫队想出了一句格言。”

　　“是吗？我记不起来了。”

　　“没错，‘最机警、最强悍和最无情’，你说的。这个当格言挺好啊，不过也许去掉‘和’字更好。如果夜鹰护卫队一致通过，你就让特里安娜把这段话译成古语，然后我就找人给你们刻在盾牌上，绣在旗帜上。”

　　“您真慷慨，小姐。回营以后，我就和约蒙杜以及同僚们商量一下。不过……”

　　他打住了话头，娜绥妲猜测地接了下去：“你担心，这个格言对你们这种地位的武士而言，过于通俗，你觉得应该更高贵、更崇高一点，我猜得对吗？”

　　“没错，小姐。”他如释重负地说。

　　“我觉得，这样想也有道理。夜鹰护卫队执行任务时，代表了沃顿人，要与不同种族和等级的贵族打交道，如果留下了错误的印象，那将十分令人遗憾……很好，这个问题就交给你和你的同僚，去想一个合适的格言吧，我相信你会做得很好。”

　　这时，十二位精灵走出了干枯的河床。卡尔文嗫嚅着又说了几句感谢的话，然后从娜绥妲身边谨慎地退开一点。娜绥妲抖擞精神，示意安吉拉和埃娃过来，准备正式迎接精灵。

　　领头的精灵还在数百尺之外，似乎从头到脚都是黑的。一开始，娜绥妲还以为他和自己一样是黑皮肤，并且穿了黑色的衣服。随着他越来越近，她才看到这精灵只围了一块布，腰上缠着根布带子，上面吊着个小口袋。他身体的其余部分覆满了黑毛，幽幽地泛着暗蓝，在阳光下流转着充满生命力的光彩。那些毛大部分只有四分之一寸长，就像是一层