。这里是三重县北部山区的筑山神社。亚伦是神社的宫司。

虽说是神社，可这里没有大殿，只有一尊祭神——御座石。附近的人都把这里当公园，所以难免有人乱扔垃圾。

闪之助一边捡垃圾，一边问道：“您从神父变为宫司，就是因为日本神道的包容性？”

“我还持有基督教教师的资格哦。当然，也有可能是逐我出教会的信没追送到山里来。”亚伦毫无顾虑地回答道。

“我在家乡加利福尼亚州的教区接受按手礼成为一名神父。年轻的时候对天主教的教义没有任何疑问，直到发生了一件事，让我感觉非常苦恼。”

“第一次听您说。因为什么而苦恼呢？”

“恋爱啊。”亚伦眯起眼睛说道。

“我遇见了多萝茜。但是，您知道，神父是不能结婚的。我非常迷茫。主说‘生养众多，遍满地面’，但神父却不能结婚生子。这实在没有道理。当然，教义里面有相应的说明，但是一旦疑问萌芽后，任凭怎么解释都觉得只是牵强附会。为了寻求更加宽容的教法，几经辗转，终于遇见了神道。”

“您不是说神道很杂乱吗？”

“确实很杂乱，但也可以反过来说它非常有包容性。在神道中，从太阳和月亮开始，山、河、火、水，甚至未归顺的蛮夷，任何东西都能当作神。也正因为如此，人们才常说‘神明千千万’。您见过这么野蛮的宗教吗？当我了解到一个连路边的树、石头都能当作神来供奉的原始宗教居然还存活于一个科学进步的国家时，我感受到了非常大的冲击。”

“中间夹杂着一代又一代的为政者制造的政治混淆哦。比如圣武天皇之后的神佛调和，战时对待天皇的方式等等……”

“没错，但那也是神道的包容性所致。基督教有了《圣经》之后，谁都不会想着改写它，添加新的神。但是，日本神道却擅长灵活变化。道教和它非常相似，但又有所不同。神道的确喜欢尊崇某些东西。但是，其尊崇对象里居然有炉灶的火甚至厕所。有哪个奇怪的民族会供奉这些东西？只有日本人。”

闪之助津津有味地捋了捋胡须。

“然后，您就喜欢上这种奇怪的教义，横渡太平洋来了日本？”

“是啊，在皇学馆待了两年。之后，通过神社本厅的考试，成为一名神职人员。当时，可穿戴电脑还不能翻译古文，所以没少折腾。”

“效果如何？”

“非常失败，还和多萝茜大吵了一架。丈夫为了结婚跑去国外之后居然定居在那里，想想确实是本末倒置。但是，如果不在日本，我的内心无法妥协，最后以一年回家四趟为条件勉强说服了她。”

说到这儿，亚伦冷不丁笑出了声，自言自言：“我第一次见穿白无垢那么不合身的新娘。”

“之后，经过几次机缘巧合，来到了这间筑山神社。来了之后，我真切地感受到这里是多么适合自己。毕竟，祭神只是一块石头。没有任何虚饰，充满了朴素的自然崇拜气息。”

亚伦朝广场中央的御座石望去。只见他绕着御座石走了一圈，最后驻足在石头的西侧。

“举行定期祭祀活动时，大家就聚集在这里等待月出。起初，我非常不安，不确定自己作为外国人是否有资格参加，最后才发现纯粹是杞人忧天。”

亚伦摇了摇头，朝着晴朗的天空望去。白色的半月低低地悬挂在空中。

“那天晚上，当我看到月亮时，心里涌起一阵对自然的畏惧。月亮令五谷结实、发动潮汐、掌管女性月经、从又高又近的宇宙中守护人类，无论是美国人还是日本人都能平等地感受到它的力量。只要是地球上的人类都可以祭祀它。我终于明白了大和民族将月球奉为神明的内心感受。”

闪之助和亚伦并肩站着，一动不动地盯着半月看。和许多日本人一样，他并没有一颗非常虔诚的宗教心，所以亚伦的感动对他来说很新鲜。日本人自己在日常生活中早已习惯尊崇月亮，还称之为“月亮大人”。这些东西如同表面灰尘被吹走的浮雕一般呈现在闪之助的脑海。

亚伦说了一句：“也许日本人去太空是最轻松的吧。”

“最轻松？”

“无论去哪里，都可以当场认神明。不像穆斯林，需要不辞辛苦地寻找麦加的方向。目的地就有守护神，比如月亮神、火星神、母星神、半人马座阿尔法星神，再或者发动机神、通信仪神、宇宙飞船神。”

“简直太随意了。”

“我觉得挺好的。所谓的神，从现实的角度来说，就是溺水者自己创造的稻草。基督教的神根本不会顾及火箭发动机，但日本人却会从物体本身悟出神性，不时唤醒敬虔的心。”

“哎呀，您实在太高估我们了。”

闪之助摇了摇头，装模作样似的长叹一口气。

“现在一大半日本人已经忘记了那种想法。看来需要您给说教说教，唤回他们的自觉。”

“这个……”

“其实，我就是为了这个过来的。说正事吧，您——”

“第六大陆没错吧？”

亚伦回过头。灰色的眼眸静静地凝视着闪之助。

“您想让我在那儿主持婚礼，对不对？”

“没错。”

“其实我早就料到了。连警察都快应付不过来了，还特地跑来找我。然后，我本来是打算拒绝的，因为我认为比起我这种半路出家的神职人员，肯定还会有更合适的人选。”

“……非常遗憾。”

“本来是这样打算的。”

说到这儿，亚伦像少年一般哧哧地笑了起来。

“没想到连您都被解职了。以您现在的状况，恐怕连送神官、神父二人上月球的费用都很紧张吧？”