那艘西洋帆船不疾不徐地逼近，船身破开海浪的哗哗声清晰可闻。甲板上可见数名手持火铳的水手，船首那红衣西洋人已放下千里镜，手按腰间的弯刀柄，目光如鹰隼般锁定了礁石后的三艘小艇。

“大人，打还是跑？”老鲨压低声音，手已摸向腰间火药囊——只剩最后两小包了。

林砚心跳如鼓，脑中飞速盘算。打，敌众我寡，火器对冷兵，绝无胜算。跑，小艇速度远不及帆船，且己方体力已近极限。

他目光扫过海面，忽然注意到西洋船侧后方，约百丈外，有一片稀疏的礁石群，其中最大的一块礁石上，似乎搭着简陋的窝棚，还有几面破渔网在风中飘荡——是个渔民的临时落脚点。

更重要的是，礁石群间水道狭窄曲折，大船难以进入。

“往礁石群里划，贴着岸边浅水区走。”林砚当机立断，“他们船大吃水深，不敢追太近。”

三艘小艇如离弦之箭，猛地窜出。几乎同时，西洋船上响起一声尖锐的哨音，两门侧舷小炮“轰”地喷出火光！

炮弹落在小艇方才藏身之处，激起数丈高的水柱。气浪推得小艇剧烈颠簸，险些翻覆。

“他娘的，真开炮！”独眼汉子啐了一口，拼命划桨。

小艇借着礁石掩护，左冲右突。西洋船果然不敢深入浅水区，但船上的火铳手开始射击，铅弹“咻咻”擦过耳畔，打在礁石上火花四溅。

一名老兵闷哼一声，肩头中弹，血瞬间染红衣襟。

“老吴！”旁边人想拉他，艇身一歪，险些撞上礁石。

“别管我！划！”那老兵咬牙撕下衣襟堵住伤口，单手继续划桨，脸白如纸。

林砚看得眼眶发红，却知此刻绝不能停。他扭头对独眼汉子低吼：“还有火药吗？往水里扔，制造混乱！”

独眼汉子会意，点燃最后一小包火药，奋力掷向西洋船方向。火药在半空炸开，虽未伤及船体，但巨响和水柱暂时干扰了射击。

趁此间隙，三艘小艇终于冲入那片礁石群深处。西洋船在外围逡巡片刻，终究不敢冒险，调头离去，但留下两艘小艇在附近游弋监视。

暂时安全了。

小艇靠上最大那块礁石，众人互相搀扶着爬上去。这礁石约莫半个篮球场大，中央凹陷处果然有个窝棚，以竹竿和茅草搭成，四面漏风，里面空无一人，只有几件破旧渔具和半罐发霉的鱼干。

受伤的老吴被抬进窝棚，林砚撕开他肩头衣服，只见铅弹嵌入骨头，伤口周围已发黑——弹头有毒。

“得把子弹挖出来，不然活不过今晚。”独眼汉子摸出匕首，在火上烤了烤，看向老吴，“兄弟，忍着点。”

老吴咧嘴，满嘴是血：“挖吧，二十年后……又是一条好汉。”

没有麻药，匕首剜进皮肉的声音令人牙酸。老吴死死咬着木棍，额上青筋暴起，却一声不吭。林琴按住他另一侧肩膀，能感觉到那身体在剧烈颤抖。

终于，一颗变形的铅弹被挖出，带着黑血。林砚急忙将最后一点金疮药敷上，又扯下自己里衣相对干净的布条包扎。

“能不能活，看天命了。”独眼汉子抹了把汗，脸色沉重。

林砚看着老吴苍白的脸，忽然起身走出窝棚。夕阳西下，海面染成血色。那两艘监视的小艇仍在远处徘徊，像嗅到血腥的鲨鱼。

“大人，咱们被困死了。”老鲨跟出来，声音干涩，“干粮只剩您那块饼，水也快没了。老吴这样子，撑不了两天。”

林砚没说话，目光落在窝棚角落那几件渔具上——一张破网，几枚鱼钩，一根鱼线。

“还有鱼钩。”他弯腰捡起，“海里有鱼，饿不死。”

“可老吴的伤……”

“我知道。”林砚打断他，声音很轻，“所以得尽快上岸，找大夫。”

他走到礁石边缘，望向北方。从这里到最近的岸边，至少还有三五里，而且那片海岸线地势平缓，无遮无拦，若西洋人的小艇守在海上，他们一露头就会被发现。

怎么办？

天色渐渐暗了。海风转凉，带着刺骨的寒意。窝棚里，老吴开始发高烧，胡话不断，喊着家乡妻儿的名字。独眼汉子把自己破烂的外衣盖在他身上，蹲在棚口，一言不发地磨刀。

老鲨试着用鱼钩钓了几次，只钓上两条手指长的小鱼，熬了锅腥气扑鼻的鱼汤，每人分了几口。

林砚没喝，把自己那份给了老吴。他坐在礁石最高处，望着满天星斗，手里摩挲着那个小荷包。

婉清，如果你在这里，会怎么做？

他想起新婚那年冬天，京郊庄子遭雪灾，庄户断粮。婉清瞒着他，典当了自己的嫁妆首饰，换成米粮送去庄子。他事后知道，气得跟她吵了一架，说她不该动嫁妆。婉清却平静地说：“嫁妆是死的，人是活的。见死不救，我夜里睡不着。”

那时他觉得她傻。现在才懂，那不是傻，是心里有杆秤，知道什么比什么重。

林砚忽然站起身，走回窝棚。

“老鲨，独眼，你们水性最好，能不能趁夜潜到那两艘小艇附近，弄点动静？”

两人对视一眼：“大人想调虎离山？”

“不。”林砚摇头，“我要你们偷一艘小艇回来。”

“偷？”老鲨瞪大眼，“那船上至少四五人，咱们就俩——”

“所以只是弄点动静，让他们以为有人偷袭，把人都引到一艘船上。然后你们趁乱，把另一艘没人或人少的艇弄走。”林砚目光灼灼，“得手后，不要回来接我们，直接往北岸划，上岸后找地方藏起来，明天天亮再沿海岸往南，到台州和宁波之间的‘白