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接下来的半个月，从表面上看，整个北直隶乃至辽东前线，依旧沉浸在紧张有序的备战氛围中。

军械在铸造，粮秣在调运，士卒在操练，驿道上塘马往返频繁，一切似乎都沿着皇帝在武英殿定下的轨道隆隆前行。

然而，在阳光照不见的阴影里，在权力场的褶皱中，一场无声的肃清已然拉开序幕。

东厂与西厂精悍的侦缉力量，开始按照御笔钦定的范围，悄无声息地编织起一张大网。

东厂，提督太监值房，深夜。

值房内只点了一盏孤灯，厚重的窗帘将一切光线遮掩得严严实实。

魏忠贤褪去了平日那副恭顺谄媚的皮囊，穿着一身毫无纹饰的深灰色贴里，坐在一张堆满了卷宗的大案之后。

烛光将他瘦削而布满皱纹的脸映照得半明半暗。

他面前摊开的，不仅仅是这半个月新鲜刺探来的密报，

更有积年尘封的旧档、查抄八大晋商时缴获的、未曾完全破解的暗账副本、

甚至还有从天启年间倒台的东林党魁（如杨涟等人）府中密室起获的、未来得及销毁的私人信函。

这些看似杂乱无章的故纸堆，在魏忠贤和他手下几位最得力的“掌班”、“贴刑”眼中，却是拼凑真相的绝佳碎片。

“督公，这是从通州漕运分司一个因贪墨被革职、如今在码头扛活的旧吏口中撬出来的。”

一个身影悄声出现在案前，递上一份墨迹未干的供状，

“他当年亲眼见过成国公府上的大管家，与漕运总督衙门的书办勾结，虚报‘漕船遇风倾覆损失’十七次，每次至少报损粮米五百石以上，实则大半被他们私分变卖。

这是时间、船号、经手人名单，还有他们分赃时在‘醉仙楼’留下的席面记录副本，那书办有记账的习惯，原件在此。”

魏忠贤接过，就着昏黄的灯光细看：

“醉仙楼……哼，倒是好享受。继续挖，顺着这条线，把当时漕运衙门里所有和成国公有牵扯的官员，一个不落，都给咱家揪出来。

活着的，带回来问话；死了的，查他家眷财产来源！”

“是。”

另一名心腹上前，低声道：“督公，工部营造司一个老档房吏，收了咱们五十两金子，吐了口。

天启五年重修三大殿，天启七年修建先帝（熹宗）陵寝，成国公作为督造大臣之一，与工部侍郎、营造司郎中勾结，在木料、石料、金砖、琉璃瓦的采购上，以次充好，虚报价格，账目做得天衣无缝。

但他们没想到，当时有个具体经办的小吏，暗中留了一份真实的采购底单和验收记录，以防日后被灭口。

此人如今隐姓埋名在房山县，已被我们找到，底单在此。”

一份泛黄、边缘残破但字迹清晰的账册被小心翼翼放在案上。

魏忠贤指尖抚过那粗糙的纸页，眼中寒光更盛：

“好，好一个‘世受国恩’的成国公！先帝的陵寝钱都敢贪，也不怕断子绝孙！这份底单，比十万口供都有力。那个小吏，保护好，将来是人证。”

最重磅的证据，来自对已剿灭的白莲教残党的深挖。

一名被秘密关押在东厂最深地牢、原本因“传播邪教”被判斩监候的白莲教香主，在尝遍了东厂诸般“点心”后，终于精神崩溃，吐露出一个惊天秘密：

“天启七年……山陕大旱，流民渐起……有……有京城来的豪商，通过河北的香堂牵线，说有一批‘旧货’要出手，是军中淘汰下来的刀枪、棉甲，

还有几十杆火门枪……价钱便宜……我们当时想着，有了这些，拉起队伍更容易……就……就凑钱买下了……后来才知道，那豪商背后，是……是成国公府上的二管家！

他们说，这是京营‘自然损耗’的份额，报上去毁损了，实际偷偷运出来……不止一次！后来流寇势大，他们卖得更凶，连……连小型佛郎机炮都敢弄出来！……”

供状记录到这里，连记录者的笔迹都有些颤抖。

魏忠贤看着这份口供，脸上没有任何表情，但捏着供状的手指关节已然发白。

私卖军械资敌，这是形同谋反的大罪！

魏忠贤立刻下令：“去查！当年京营武库的出入记录，哪怕被烧了毁了，也给咱家从灰堆里扒出点线索！

去找那些可能知情的老库兵、退役的武库官！活要见人，死要见尸也得给咱家挖出点东西来！

还有，顺着白莲教这条线，查清楚那些军械最终流到了哪些流寇头目手里，能抓到活口最好！”

与此同时，对成国公府本身的监视也达到了顶峰。

化妆成贩夫走卒、游方郎中、算命先生的厂卫番子，日夜徘徊在成国公府周围及名下的庄园、店铺。

他们不仅确认了府中私募家丁的确切人数（一千八百余人，远超上报的“护院五百”），

还绘制了这些家丁的操练路线、装备清单（其中甚至有违制的边军制式铁甲和强弓），

更暗中接触了一些被朱家侵夺了田产、逼得家破人亡的苦主，拿到了血泪控诉的状纸和地契副本。

至于襄城伯李守锜、抚宁侯朱国弼等人，其罪状也迅速浮出水面。

李守锜在京畿圈占军屯高达万亩，转租给佃户，收租远超朝廷定例，导致大量军户逃亡；

其家族控制的粮行，多次参与倒卖太仓陈化粮，以次充好。

朱国弼则与天津卫的走私商关系密切，其船队涉嫌将生铁、硫磺等违禁物资运往关外，更在京城放印子钱，逼死数条人命，苦主家族隐忍不敢言，如今也被厂卫逐一找到。

一份来自潜伏在