暮色像块浸了墨的绒布，一点点漫过紫禁城的角楼。沈月蹲在御花园的假山洞里，指尖抚过石壁上新鲜的刻痕——是个歪歪扭扭的“危”字，刻痕边缘还沾着未干的石屑，显然是今早才留下的。她从袖中摸出块帕子，小心翼翼地拓下刻痕。帕子上已经有另外两处的印记：一处在养心殿后墙，刻着“汪”字；另一处在内务府库房，刻着“银”字。三处在地图上连成个三角形，顶点恰好指向西北角的冷宫。

背后忽然传来轻响，沈月猛地转身，见是李才人捧着盏燕窝羹，正站在假山外的月洞门边，鬓边的珍珠步摇随着呼吸轻轻晃动。“沈女官深夜在此，是在寻什么？”李才人声音柔得像水，眼神却像淬了冰，“这假山洞潮湿，仔细伤了身子。”

沈月收起帕子，屈膝行礼：“回才人，奴婢在查库房账目，前日少了批贡银，据说是从这附近运出去的。”她故意说得含糊，眼角余光却瞥见李才人袖口露出的红痕——那是搬运重物时被麻绳勒出的印子，与内务府库房梁柱上的绳痕正好吻合。

李才人轻笑一声，将燕窝递过来：“陛下今夜宿在承乾宫，姐姐们都在那儿守着，沈女官不去凑个热闹？”她指尖有意无意划过沈月的袖口，触到里面硬邦邦的东西，眼底闪过一丝警惕，“倒是姐姐，握着账本钻山洞，就不怕被当成贼拿了？”

“奴婢不敢。”沈月避开她的手，后退半步，“账目要紧，先行告退。”转身时，她听见李才人在身后低语：“有些账，还是不查为好……”

走到御花园门口，沈月撞见巡夜的金吾卫指挥使赵毅。他手里的灯笼晃了晃，照亮他腰间玉佩——那玉佩上刻着“汪”字，与假山洞的刻痕如出一辙。“沈女官还在忙？”赵毅笑得不自然，灯笼光在他脸上投下明明暗暗的阴影，“方才见李才人从假山那边过来，她说看见只白狐，让咱们留意些。”

沈月点头应着，擦肩而过时故意撞了下他的胳膊，指尖迅速摸过他腰间——果然摸到个硬纸包，棱角分明，像极了银锭的形状。她心里一沉，面上却不动声色：“赵大人辛苦，夜深露重，多添件衣裳。”等赵毅走远，她立刻折回假山，借着月光在石壁上摸索——果然在“危”字下方摸到块松动的石头，撬开后露出个黑窟窿，里面塞着本账册。刚翻开第一页，就听见身后传来脚步声，她慌忙将账册塞进石缝，转身见是内务府的刘总管，正举着算盘站在月光里。

“沈女官还没走？”刘总管拨着算珠，噼啪声在夜里格外刺耳，“方才李才人让我来取样东西，说是藏在假山后……”他说着往山洞里探头，目光在石壁上扫来扫去。沈月按住发烫的耳垂——方才拓刻痕时太急，帕子落在了洞里。她故作镇定地指着洞外：“奴婢刚看见只白狐跑过去了，刘总管要找东西，不如让金吾卫来搜搜？”

刘总管眼神闪烁，算盘声顿了顿：“不必了，许是才人记错了。”他转身要走，沈月忽然道：“对了刘总管，前日少的那批贡银，账册上写着‘转运至冷宫修缮’，可冷宫的门锁明明是锁着的，您说奇怪不？”刘总管的背影猛地一僵，没回头，只含糊道：“许是记错了，改日再查。”脚步却迈得飞快，像身后有狼在追。

沈月等他走远，赶紧从石缝摸出账册，借着月光翻看——上面记着近半年的“特殊支出”，每笔都指向冷宫，收款人署名“汪”，最后一笔是三日前，数额恰好与库房丢失的贡银吻合。她合上账册，没有把它藏在房间里，而是重新穿好外衣，将那本账册贴身收好，推开门沿着长廊走向冷宫方向。

冷宫西侧的墙根下，第三块墙砖从外表看和其他砖没什么不同，颜色一致，灰浆的填缝也平整。但她用手指沿着砖缝摸了一圈之后，确认了这块砖的边缘比其他砖更光滑——像是被人反复取出来又放回去过。她退后一步，没有碰那块砖，继续沿着冷宫外围走了一段。在第七处土坑的旁边，她看到了一小截被泥土半掩的细绳，颜色与泥土接近，只有露出的末端在月光下泛着极浅的灰色。她没有拉那根绳子，只是记住了它的位置。

回到住处时天边已经泛白。沈月坐在桌前，将那本账册翻到最后一页。那一行铅笔小字下面，还有一行更小的字，她之前没有注意到，因为纸页折角遮住了它。她把折角展开，对着窗缝里透进来的晨光辨认。那行字写着：“记录者：汪直旧部，张远。藏于冷宫西墙第三砖，共七处。若我不测，此册即为证。”

张远。这个名字她在三日前汪直旧部被抄家的名单上见过。那批人被押走之后，没有人再提起过他们。但张远的名字出现在这本账册上，说明他在被抄家之前，已经把这份记录藏进了冷宫外墙。他写下了藏匿地点，但没有写自己的去向——因为他知道自己可能回不来。

沈月合上账册，天已经亮了。远处的钟声穿过宫墙，把昨夜的暗流收拢进新一轮的晨光里。她把账册收好，推开房门走进院子里。她需要弄清楚张远是谁，以及他是否还活着。因为这本账册一旦被打开，记录的就不只是贡银的去向——还有那些埋藏在冷宫墙下的七处痕迹，每一处都对应着一个尚未被解读的名字。

晨钟从承乾宫方向传过来，一声接一声，压过远处宫墙外鼓楼的更点。沈月站在院中，等钟声落定，才回屋将那本账册从衣襟里取出，重新翻到最后一页。张远是汪直提督西厂时经手过