他看着二人：“祖制为何物？祖制是让百姓安居乐业，而非让其在困苦中煎熬。

前朝徭役繁重，百姓卖儿鬻女，这等祖制，难道也要恪守？

陛下登基，本就是要革除弊政，而非墨守成规。

修水利是为了让百姓多收粮食，吃饱穿暖，若为了所谓祖制，让百姓饿着肚子出工，这水利不修也罢！

再说，现在是大明，不是暴元，不是弱宋，陛下的话就是祖制。”

“至于钱财，”朱瑞璋转身看向李仁，

“东瀛这笔钱本就该用在民生上，南征之初虽耗粮饷，但大军会就地筹措粮草，后续不但不会耗费大明的物资，还会有源源不断的钱粮运回来。

本王算过一笔账，京畿试点修水利，征调民力十万，每日每人给工钱二十文，管两顿饭，每月耗费白银不过六万两，

就算各地一起，征调民力百万，也花费不了多少银子，所用材料也可就地取材，各地各家的水泥优先供给水利工程。

三年之内，水利修成，粮食增产，国库赋税自然会增加，这笔账，难道不划算？”

李仁脸色微变，还想争辩，却被朱瑞璋抬手制止：“至于执行，这正是本王要重点说的。

两位大人担心官员舞弊，本王早有对策。

其一，成立水利督查司，由杨宪牵头，抽调锦衣卫和部分官员，分赴各地监督，每日统计出工人数、工效，核对工钱发放情况，一旦发现克扣舞弊，立斩不赦；

其二，工钱分等级发放，壮丁、妇女出力不同，工钱不同，到时由督查司统一印制工票，百姓每月完工后凭工票领取工钱，直接发放到个人手中，不经过地方官之手；

其三，管饭要保证质量，每日两餐，必有米有菜，每周至少两顿有肉，督查司随机抽查，若发现克扣口粮，地方官一并治罪。”

这番话条理清晰，对策具体，显然是朱瑞璋早已深思熟虑。

李仁和徐本对视一眼，脸上仍有疑虑，但一时找不到反驳的理由。

朱瑞璋看出两人的心思，语气缓和了些：“两位大人，本王知道你们是为了大明着想，但民生之事，刻不容缓。

因为连年战乱，各地水渠失修，薄田望天收，百姓守着土地却吃不饱饭，这难道不是朝廷的责任？

若此次修水利能让百姓拿到工钱，改善生活，他们自然会拥护朝廷，日后推行政令也会事半功倍。

反之，若依旧沿用无偿徭役，百姓怨声载道，新政如何落地？”

杨宪也趁热打铁道：“殿下所言极是。臣在地方推行新政时，深知百姓最看重的便是公平二字，百姓们不患寡而患不均。

劳有所得，便是最大的公平。此次修水利给工钱，不仅能调动百姓积极性，还能让他们感受到朝廷的体恤，这比任何安抚都管用。

至于两位大人担心的财政问题，臣以为，水利修成后，粮食产量至少能提高一成，这些粮食既能充盈国库，又能平抑粮价，长远来看，是稳赚不赔的买卖。”

李仁沉吟片刻，仍有些固执：“殿下，臣并非反对修水利，只是给工钱之事太过激进。

不如折中一下，依旧沿用无偿徭役，朝廷多给些口粮补贴，再减免当年一成赋税，这样既减轻了百姓负担，又不会耗费太多钱财。”

“折中？”

朱瑞璋摇了摇头，语气坚定，“不行！无偿徭役，本质上还是压榨百姓。

百姓出工，耽误了自家营生，若连基本的工钱都没有，减免一成赋税，对那些无地或少地的百姓来说，毫无意义。

本王要的不是表面的安抚，而是实实在在的好处。给工钱，就是最直接、最公平的方式。”

他看向徐本：“徐大人，你是工部尚书，负责技术和执行。

本王问你，若百姓自愿出工，有工钱可拿，是不是比强征徭役更能调动积极性？工程进度是不是能更快？质量是不是能更好？”

徐本一愣，下意识地点了点头：“这……理论上确实如此。强征的民力，常有消极怠工、敷衍了事之举，若有工钱激励，百姓自然会尽心尽力。只是……”

“没有只是！”朱瑞璋打断他，

“执行层面的问题，本王已经给出了对策。督查司会全程监督，确保工钱足额发放到百姓手中。

至于官员舞弊，本王早已备好雷霆手段，谁敢伸手，就砍谁的手！”

说到这里，朱瑞璋眼中闪过一丝狠厉，那是经历过沙场征战、见识过官场黑暗的果绝。

李仁和徐本心中一凛，知道这位秦王殿下虽体恤民生，但也手段狠辣，一旦决定的事，绝不会轻易动摇。

朱瑞璋见两人不再反驳，语气放缓了些：“两位，本王知道你们是谨慎起见，但民生之事，不能等，也不能缓。

京畿之地是大明的心脏，这里的百姓尚且如此，其他地方可想而知。

此次修水利，不仅是为了灌溉农田，更是为了收拢民心。

百姓拿到工钱，看到水渠修成，自然会感念朝廷的好，大明的根基才能稳固。”

他顿了顿，决定道：“本王不是和你们商量，是通知你们该怎么做，

你们三日内拿出具体章程，通知各地一月内完成民力统计和物料调配，到时候本王会亲自去看。”

朱瑞璋离开中书省时，日头已西斜，金色余晖洒在应天城的青石板路上，映得整条街巷暖意融融。

刚到府门前勒住马缰，朱瑞璋便见一名身着藏青色圆领袍的年轻男子正伫立在石狮旁，背着手，目光望着王府内院的方向，神色肃穆。

男子约莫二十七八岁，身形挺拔，面容清癯，眉宇间带